來的街道四通八道。每天都有來自小亞各地的販子川流不息，戰利品直到四月還沒有出售折現完畢。今天在營門前，執勤崗位的百夫長和兵士吹起了不懷好意的呼哨聲，“看，全亞細亞最美麗的牡馬來了！”
阿狄安娜穿著波斯刺繡的襯衫，與大馬士革的披毯，坐在巨大陽傘下的轎輦上，身後都是手持束棒與旗幡的僕從，數百人的隊伍進入了營地當中，不過這對兵士來說也是司空見慣的事情，這位優伯特尼亞女王大約每個月都會來兩到三次，與騎兵長官相會。以至於許多沒有能夠一睹芳容的兵士，還會特意結隊去要求，在阿狄安娜來到的日期執勤。
在營市邊上臨時用木材搭就的圓形劇場上，阿狄安娜再度邀請李必達觀賞希臘戲劇，女王今日的心情特別好，雖然這個簡陋的劇場簡直無法比她曾經在特格雷塞塔城與李必達所一起觀賞的相比，劇團更有云泥之別，但她還是下令宦官前去給所有的演員提前發去豐厚的禮物犒賞，並在陽傘下挽著騎兵長官的胳膊，興致勃勃地要求與他押寶。
“就賭五千第納爾的彩頭怎麼樣？兩個戲班同演一幕劇，前者勝出我就贏，後者勝出就是你贏。”
李必達答應了，但是待到兩個戲班先後登臺賣力演出時，他卻不斷地打著哈欠，好像對戲劇演出毫無興趣，這讓最後贏得賭注的阿狄安娜也蠻不開心的，但是當下一個節目——來自色雷斯和高盧的角鬥士隊伍，進入圓形劇場時，李必達當即站起身子，和其他的觀眾一起，熱烈鼓掌喊著口號。這個反應讓阿狄安娜很是氣鼓鼓，“雙耳陶罐，你在羅馬那個鄉下住得久了，果然丟棄了高尚的趣味，只關心魚叉和刀劍的血腥表演！”
結果，對方遞來了果盤，“尊敬的女王閣下，我邀請你參加三日後的戰神競技會。”
唉？這個競技會，阿狄安娜早在一個月前就聽聞，李必達在阿西馬努斯山下宣佈，這座山峰是整個小亞的巍峨山峰之一，他要模仿當年羅馬共和國“解放”希臘時的行為，要在集合全小亞的諸邦國舉辦場盛大的競技會，即“戰神競技會”，因為會期就是在四月二日“馬爾斯節”，所以便得了這個名字，李必達要求整個小亞細亞與周圍海洋的邦國，都要派遣競技代表參加，當然他的軍團也會派出運動員，隨後大家一起向戰神獻上敬意與祭品。
所以，阿狄安娜來到的今天，整個營地格外的熱鬧，不光有商販，還有穿著各色民族服裝的人物，看來都是遠道而來的競技代表，“這，這個是當然了，就讓我陪著你度過第一個戰神競技會好了，聽起來也有那麼一點點意思。”
四月三日，天公作美，阿西馬努斯的營地中央的大校場，四周佈滿了五顏六色的帳篷和人群，許多販子穿梭其間，“陽傘出租，陽傘出租！堅果與蘇美爾麥芽啤酒出售，清涼解渴，清涼解渴。”“阿西馬努斯競技會的紀念小雕像，木刻的，銅刻的，鐵刻的，價格公平合理！”“喂，老爺你遠道而來，一個人鐵定很寂寞，我們這兒的女子都是來自米利都與開俄斯的，名氣響徹整個海洋周邊，服務的標準都是統一的，絕不讓你後悔！”
一陣悠揚的軍號聲響起，整個大校場四周，近十萬人都安靜了下來，在兵士和觀眾的歡呼聲裡，騎兵長官與各邦國的君王在儀仗隊的簇擁下，走向了校場核心的看臺上，李必達滿意地朝四周看了看，接著便揮揮手，整個人潮再度爆發了喝彩聲，一名精選出來的馬蒂亞人射手，站在看臺上的木頭塔樓上，對著阿西馬努斯山的天空中，“嗖”地射出了帶著鳴叫聲的火箭，如升起的星星般，吸引了所有人的視線，飛向了山峰的那面。
第23章軍中競技會（下）
很快，觀眾們發出了更大的驚呼聲，因為他們看到阿西馬努斯峰巔，忽然燃起了巨大的火焰，簡直就像神蹟般。
其實，那是事先佈置好在彼處的，用青銅鑄就的巨大火盆，其上帶有精巧的點火裝置，和充足的燃油，一旦見到提示訊號的火箭，相關人員立即用內部的機關，將火盆瞬間點燃，熊熊的火焰騰起，再加上青銅火盆光滑如鏡的表面，也能折射太陽的光芒，這樣一看宛如個小型太陽在山峰上冉冉升起般。
隨後更加不可思議的景象發生了，在山峰上居然出現了個帶著翅膀的神的使節，手持未點燃的火炬，緩緩地在天空中朝火盆下降，這個景象不要說平凡的觀眾了，也不要說是邦國的君主和使節，就連伴在李必達身邊的阿狄安娜如此聰明機靈，也吃驚地捂住了嘴唇，不明白這究竟是透過什麼來實現。其實，那個帶翅膀的“神使”不過是個被高價僱傭來的雜耍藝人，事先在背後繫著木