要與官鬥到底。想到借刀殺人，杜立德越想越怕，整個人冒著虛汗坐立不安。
到了晚間，杜立德不得已又跑到曹躍門前請罪，卻被戴建龍擋住了道路，戴建龍冷冷地說道：“杜把總，這深更半夜的，您來這兒是什麼目的？莫不是也想學天龍寨的人？我二哥可不是康三石，別說刺客了，就是一支馬隊來了都奈何不了他。”當日韓錚和戴建龍兩人差點被康三石害死，所以戴建龍對康三石和康三石的狗腿子杜立德非常不滿，言語之間冷嘲熱諷。
杜立德忙點頭哈腰笑道：“戴兄弟教訓的是，戴兄弟教訓得好，我魯莽了，魯莽了。兄弟我這就回去，打擾了，兄弟早點休息啊。”
此時曹躍在屋裡喊道：“是不是杜立德杜兄弟在外面？”
“是，是我。”
“杜兄弟進來吧。”曹躍點著了油燈，屋子裡亮了起來。
杜立德忐忑不安走了進來，不知道該坐下還是該跪下，他雖然在拍康三石馬屁的時候什麼話都捨得說出來，可是面對曹躍卻半句都說不出來了。一來曹躍比他年紀小，二來當初自己屢次坑害人家，此時面對曹躍有一種深深的恐懼感和內疚感。
曹躍看他扭捏的樣子有些好笑，你看看人家總兵魏風琛，能屈能伸，堂堂二品武官說跪下就跪下了，也難怪魏風琛能做到總兵位置屹立不倒。再到了杜立德這裡，又扭捏起來，果真是臉皮的厚度決定了仕途的道路啊，也不怪你一輩子最多隻能做把總了。
“坐吧。”曹躍笑道，“大家都是軍人，我不喜歡拐彎抹角，咱們把話挑明瞭說，我知道你來的目的。你放心，我絕對不是假手他人除掉你，我還不至於斤斤計較到這種地步。”
杜立德感動道：“大人，以前我的心是蒙了豬油了，我……”
曹躍從枕頭下拿了一封信交給杜立德，道：“你見著胡霸天之後，把這封信交給他，等一會兒你回去也看看信裡的內容。要是你能幫我辦好，明天早上就去，不能辦到的話。明天早上直接告訴我。”
杜立德非常好奇這封信的內容是什麼，於是告別曹躍回到自己住處，拆開信函，裡面先是一大段感激之語，曹躍以山西陸軍新軍統領的身份感謝胡霸天幫著自己剷除了仇人，隨後介紹如今這位帶隊的杜立德是自己人，可以信任。曹躍希望以後雙方合作，一起販運私鹽賺錢，打擊其他鹽幫，曹躍扶持天龍寨，讓天龍寨成為蒙西第一綠林山寨。信函的最後曹躍給了胡霸天四個字，讓胡霸天斟酌一下，養匪自重。
杜立德驚訝得掉了下巴，曹躍能讓自己看這封信表明他對自己是真心誠意的拉攏，而不是在借刀殺人。自己還擔心曹躍會坑害自己，倒是小人心態了。也是，人家曹躍如今可不是當初那個寄人籬下的小軍官了，人家是陝西新軍的統領，將來就是一人之下萬人之上的陝西王，哪裡天天想著會與自己這種小人物做斤斤計較。
成大事者不拘小節，自己就是那個小節。
想到這裡，杜立德高興起來，再看看養匪自重這句話，頓時大感曹躍著實有膽色，也無怪於他最終能成為陝西第一人啊。
第140章 收陝北（三）
曹躍之所以收服杜立德的原因很簡單，杜立德如今走投無路，除了他曹躍，誰還能用他杜立德？隨同主將外出，主將死了他活著，按照當下流行的說法這叫做“剋夫命”。
根據康成和董旭對他曹躍的態度，他知道康字營歸順自己是板上釘釘的事兒，下一步就是整合康字營。而整合康字營必然會裁去一大堆舊軍官，杜立德不管從哪方面來說都是被裁撤物件，他不投靠自己只能回家種田去，更或者因為他之前得罪了人，回家都可能被人追殺。
所以杜立德不投靠自己，別無他路可選。
次日杜立德一早就找到曹躍，表示願意前往天龍寨和胡霸天談判，表示自己儘可能帶回康三石的頭顱來，曹躍也承諾道：“將來陝西陸軍整編，必有你的一個位置。”
杜立德一番保證之後帶著二十幾個士兵隨他押送私鹽去北方尋找天龍寨了，曹躍隨後發現一部分小盜匪因為康三石的死再次陝北出現，非常惱火。自古以來陝北多盜匪，這裡地勢險要，三五個人成一小隊，**個人就能立山寨，官府來了再度為民，且此地民族複雜，動輒相互攻伐，尤其是歷史書同治年間發生的甘陝之亂導致千萬人死亡，更是將霍亂根源埋下來。
但是好在曹躍的兇名在外，再者說他前一次保護了清真寺，很多西族人對他充滿感激之情的。曹躍剿匪令一處，一部分土匪立即返鄉做農民了，還有