禁宮兵變，褫奪帝位兵不血刃。稍有行差踏錯，便是身首異處，萬劫不復。
有道是國不可一日無君，先帝下葬後，禮部便著手籌備新帝登基事宜。然而，就在登基大典前夕，不知從何處傳出謠言，說傅惟在御前侍疾時，與容華夫人暗御史通曲款，二人還當著先帝的面行親熱之事。先帝龍顏震怒，怒斥傅惟為“死狗”，楊夙令侍衛拉先帝入內殿，旋即血濺屏風，冤痛之聲響徹禁宮。
凡此種種，如鬼魅般悄無聲息地傳播擴散，好像是有人刻意擴大事態似的，竟在一夜之間傳得街頭巷尾人盡皆知。
有人說，這般陰謀弒父、霸佔庶母的行徑與禽獸無異，新太子實在不配繼承大統，還不如被廢的傅諒。
也有人說，新太子素來清心寡慾，且愛惜名聲，那容華夫人既非國色天香，又非傾國傾城，怎麼可能為了她敗壞清譽。
百姓議論紛紛，朝中人心惶惶。
御史令樊準甚至帶領御史臺的一眾官員在九龍殿外長跪不起，要求提點刑獄司驗明皇上的真正死因。
傅惟當然不會袖手旁觀，他將樊準一干人等以妖言惑眾的罪名全部收監，並下令，凡散播流言、擾亂民心者，一律凌遲處死。所有流言蜚語，所有是耶非耶，全部在他的雷霆手之下止息。
四月初九，齊國新帝登基，改元大業，尊生母德貴妃為皇太后。同時，連頒三道詔令，赦天下、輕徭役、減賦稅，與民同慶，百姓無不讚其為賢君明主，那些有關弒父淫母的傳言也漸漸消弭。
越三日，立突厥公主元妍歌為皇后。突厥王遣使來賀，表示願意奉上燕雲十六州的版圖作為陪嫁，並就廢后元夢櫻所犯之罪向齊國臣民致歉。傅惟欣然接受，擇定吉日，行立後大典，並大宴群臣。
正當我神思怔忡之際，李瑞安不知從哪裡冒了出來，拍著我的肩道：“小玉瓊，發什麼呆呢？是不是在想小惟惟呀？”他一邊啃燒餅一邊說話，碎屑噴得我滿臉都是。
額間速速掛下三道黑線，我抹掉臉上燒餅碎屑，“先生，咱們能好好吃燒餅麼？”
他扔掉燒餅，興致勃勃地追問：“你先回答我是不是？”
還跟我較真了。
我嘴硬道：沒有啊，我、我正欣賞雨景呢！”
“你騙人，你一定在想小惟惟！”他捋了捋山羊鬚，嘿嘿笑道：“你在想，小惟惟為什麼還不召你回京呢？小惟惟怎麼會立妍歌為皇后呢？小惟惟是不是真的跟容華夫人好了呢？哎呀呀，聽說那個容華夫人跟你有六七分相像呢！”
我拽一把他的鬍子，他疼得嗷嗷大叫，直喊鬆手。
我豎起三根手指，理直氣壯道：“第一，此次皇權更迭情勢兇險，京城血雨腥風，他是為了保護我才讓我留在江南。禮集的編撰工作好不容易才步入正軌，若我回京，不就無人主持大局了嗎？阿惟花了這麼多心思拉攏江南文士，如今將將有所進展，豈能功虧一簣？
“第二，我早就知道他要立妍歌為皇后，並非出於他個人喜好，而是為了齊國利益考慮。畢竟燕雲十六州乃是險要之地，是中原通向漠北的屏障，當年太祖皇帝出動二十萬大軍都沒能拿下，現在突厥王如此豪爽，阿惟豈有不要的道理。
“第三，別說我不相信他跟宋榮華有什麼苟且，即便他真的動了心，那也犯不著在皇上將死之時對她出手。阿惟那麼聰明，又豈會不懂‘小不忍則亂大謀’這個道理。那些風言風語誰愛信誰信，反正我是不信！”
“哈哈哈哈，說得好說得好！小玉瓊真是越來越聰明瞭！”李瑞安高興得連連拍手，話鋒一轉，又覷著我的臉色道：“不過，你真的一點也不吃醋？”
傅惟立妍歌為後，雖說我心裡早有準備，可事到臨頭仍然有些難以接受。
詔書一下，她便成了他名正言順的髮妻，也只有她才有資格與他執手，共賞江山如畫。無論他說他多麼愛我，在他身邊的人終究不是我。
原來元君意說得一點沒錯，對於女人，沒有什麼比名分更重要了。
我撇撇嘴，小聲道：“我沒有……”
“還說沒有？”李瑞安故意東嗅西嗅，長吁短嘆道：“哎呀呀，老夫聞到了好濃的一股醋味，不知是誰家的醋罈子打翻了……”
我伸手又要揪他的鬍子，他哈哈大笑，敏捷地躲了過去，我正欲追上去，卻聽門外傳來一聲尖銳的唱喏：“聖旨到——”
一名眼生的公公奉召走進來，我忙下跪候旨，他朗聲宣道：“奉天承運，皇帝詔曰：著江南總管戚玉瓊即刻回京述職