了上去。
雪小了很多，儘管依然寒氣逼人，但行路覓食是不成問題了，男子沿途搜尋，找到了不少野菜和田鼠，不經意抬眼一看，居然還發現幾顆被冰裹住的樹果，他連忙摘下來揣進了兜裡，想著一會兒捂熱了正好回去給女兒吃。
念頭才起，身後就有人軟軟地喚道：“爹爹。”
男子一驚，立馬回過頭去，只見女兒俏生生地站在雪地裡，腳下的布鞋溼了半邊，顯然已經跟了他很久了，他趕緊迎上去為她擋住漫天風雪，然後凝著臉問道：“很晚了，你不睡覺跟出來做什麼？”
“我怕山裡有狼，爹爹不安全。”
聞言，男子憐愛地摸了摸她的腦袋說：“不怕，天氣這麼冷，狼都躲在窩裡呢。”
她似懂非懂地點了點頭，又望向他身後那片燈火闌珊的山谷，輕聲道：“爹爹，我們要上那裡去嗎？”
“嗯，爹先去看看，回頭再來接你們。”
這裡已經是西夷的地界了，即便山谷裡有人居住也不一定會對他們友善，他得去打探一下，不能貿然帶著她們母女涉險。
年幼的女兒並不懂他的顧慮，只是天真地問道：“我睡不著，可以跟爹爹一起去嗎？”
“不可以。”男子十分嚴肅地看著她，“你幫爹爹把這些東西拿回去，然後乖乖地等著爹爹回來，好不好？”
“好。”女兒沒有吵鬧，聽話地接過了東西，扭頭便往回走。
就在這時，突然一陣地動山搖，所有的景物都開始扭曲，她失去平衡跌倒在地上，兜裡的果子零零碎碎地滾落四處，她顧不及去撿，轉身就去找父親，豈料只看到一片漆黑，遠處沒有山谷也沒有火光，只有淒冷孤絕的山崖。
搖搖欲墜中，父親猛地撲過來抓住了她的手。
“爹爹——”
嶽凌兮從噩夢中驚醒，驀然坐起身來，腹部旋即傳來一陣撕裂般的疼痛，她忍不住低吟出聲，背後立時伸來一雙大掌，圈住嬌軀並覆上了她的傷口。
“兮兮？”
嶽凌兮疼得汗如雨下，臉很快就沒了血色，隨即癱軟在楚襄懷中，楚襄唯恐她傷口裂開，一手摟著她一手迅速掀開了寢衣，蜿蜒的疤痕上果然有點點殷紅滲出，他當下就沉了臉，喚來書凝去請軍醫，誰知嶽凌兮竟不肯。
“陛下，我不看大夫……”
她用盡渾身力氣往他懷裡縮，情緒失控，不願見人，楚襄從未見她這般執拗過，一時又怕她掙扎起來再次扯到傷口，只好收回了命令，然後摟著她低聲安撫。
“好，不看大夫，那讓我看看可好？”
嶽凌兮仍是埋著頭，身體抖得厲害，卻在楚襄的撫摸下漸漸卸下了那股拗勁，楚襄旋即將她放平，然後仔細地檢視了傷口的情況。
還好，只是輕微撕裂。
他讓書凝拿來藥水和紗布，準備給她重新上藥，她不管不顧地抓住他的手，顫抖卻堅定地說：“陛下，我要見陳秋實。”
楚襄瞧見她眸中那一抹水光，心頭驀然鈍痛不已。
“好，我答應你。”
當天下午，陳秋實被召來了楚府。
從牢裡出來不過幾天，他的精氣神還沒有完全恢復，但在整齊的衣裝打扮之下倒沒有那麼明顯了，不知情的人看來只會以為是憔悴了些，根本想不到是經歷了牢獄之災。
嶽凌兮就是那個不知情的人。
如今她心裡想的全是那張從紀事樓裡找來的文書，上面的迷題只有陳秋實可以為她解答，所以他一進書房她便站了起來，若不是楚襄坐在邊上強制性地攥著她的手，她恐怕會直接衝過去。
陳秋實並不知道書桌下二人的拉扯，遠遠地跪在了地上，肅謹的神色中透著一絲顫慄：“下官……見過陛下和修儀。”
開頭的兩個字讓楚襄眼底的冷色稍去了些，略一揚唇，道：“平身。”
“謝陛下。”
陳秋實顫顫巍巍地站了起來，身子骨似乎比初見時差了很多，嶽凌兮卻完全沒有注意到，開門見山直奔主題。
“前任知州是不是被人謀殺的？他與岳家的案子又有何牽扯？”
陳秋實略顯木然地看了看嶽凌兮，道：“修儀猜得不錯，他確實被人所害，只因當初他也參與了謀害岳家一案，所以才慘遭滅口。”
嶽凌兮的身體驟然變得緊繃，甚至有些無法自抑。
“你為何知道這些？”
“因為我當年偷聽到他們講話。”陳秋實微微垂首，將壓