遊的一塊淺灘上，那裡地形狹窄，河道呈彎曲狀，還有一座非常寬闊的石拱橋，對岸即是通往河中平原的官道，夷軍從流月城過來多半要走此捷徑。
“你帶上兩萬輕騎繞過去等著他們，無須滅敵，攪擾即可。”
衛頡也是久經沙場之人，立刻就領會了他的意思：“陛下是想讓我去拖延時間？”
楚襄無聲頷首。
“臣明白了。”衛頡彎身行了個禮，肅聲道，“陛下請放心，臣會盡可能地拖住西夷援軍的腳步，為王爺多爭取些時日。”
“記住，不要戀戰。”楚襄沉聲囑咐。
“是，臣一定謹記在心。”
給他兩萬人馬已經算得上是很好的條件了，目的就是讓他分散佈兵，沿途埋伏，他是楚襄一手提拔上來的，這點用意還是能猜到的，介於中間需要準備的事情太多，時間又比較緊張，所以沒過多久他就告退了，其他的人也跟著一起去安排了。
帳簾起起落落，晃進幾寸日光，輕薄的金色中夾雜著枯草砂礫的影子，輪廓甚不明顯，偶爾有巡邏計程車兵從外面經過，倒影才略微深了些。
看到人都已經走遠了，夜言修這才挪回了視線，低聲問道：“陛下，需不需要讓謝將軍跟衛將軍一起去？”
“不必。”楚襄徑自撥弄著沙盤上的旗標，語氣淡淡，卻又滿含篤定，“衛頡雖非利刃，卻是一張堅固至極的盾，在攻城上或許沒有太大的亮點，但在這種游擊戰中往往能發揮到極致，因為他懂得保護自己的羽翼，所以不會貪功求進，朕給他多少人他就能帶回來多少人。”
夜言修沉默了一會兒，道：“是臣多慮了，那臣這就去通知寧王，準備進攻事宜。”
“他人在哪？”楚襄隨口問道。
“在提審俘虜。”夜言修頓了頓，聲音略帶深意，“前日抓回來的人裡面有一個是耶律奇的貼身副官。”
在指間轉動的旗標忽然停了下來，楚襄信手一擲，它便斜斜地插進了沙盤之中。
牢房。
空蕩蕩的過道上有許多細小的砂礫，全都是俘虜經過之時從靴底的夾縫裡掉出來的，一踩上去就發出咯吱咯吱的響聲。仔細看去，底下分明有條淺淺的血線，一直蜿蜒至鐵欄深處，只是被人踏得模模糊糊，已經不太清晰了。
楚襄沿著血跡一路向前走去，在盡頭的樑柱上看見一個被五花大綁的西夷人，衣衫襤褸，滿身紅痕，呼吸格外粗重，十步之外都聽得一清二楚。
“你說什麼？耶律凡並沒有抓到拓跋桀？”
“千真萬確……”那人聲音極低，彷彿虛弱不堪，“王爺明鑑，我與拓跋桀沒有一絲一毫的交情，若他真在我們手裡，我何不痛痛快快拿他換自己一條命？”
楚鈞厲色稍斂，卻沒有說話。
千朝上前揪住那人的衣領，再度逼問道：“那為何他敢拿此事來做交換條件？”
那人喘著氣說：“當時議和迫在眉睫，侯爺只不過掌握了拓跋桀的下落，還沒來得及派人去抓他。如今侯爺已死，此事自然不了了之，拓跋桀也許已經遠走高飛了……”
“那之前他在哪裡？”
“據說就在逐浪城……”
聞言，楚鈞眸中的寒意頓時鋪天蓋地地湧了出來，幾乎令人戰慄。
拓跋桀竟然已經逃出了西夷的控制範圍？還與他們擦肩而過？先前嶽凌兮就住在那裡，楚襄也來去數次，因為城中都是楚軍所以他們也沒有刻意加強守備，現在想來，當真驚出他一身冷汗！
不過一瞬間過後楚鈞又冷靜了下來，扔下一句話就轉過了身體。
“殺了他。”
那人本來處於鬆懈狀態，聽到這話之後雙目陡然圓睜，不敢置信地叫道：“王爺，我已經全都告訴你了，說好會饒我一命——”
“那是在你說實話的前提下。”
楚鈞薄唇一抿，鋒銳如刀，與此同時，千朝腰間的長劍也鏗鏘出鞘，劃破一室幽暗，抵在了那人的脖子上，映得他的臉一片慘白。
“說哪裡不好，偏偏說在逐浪城，你知不知道那裡的城防是本王親手佈置的？此事若傳了出去，莫說會貽笑大方，就連陛下也不會輕易饒過本王，你說說看，本王還能留你活在世上嗎？”
那人霎時僵住，也不喘粗氣了，就這麼直直地盯著楚鈞，眼中隱約現出一絲恐懼。
他本來以為楚鈞在詐他，可這番話說完他已經完全改變了想法，聽說楚國皇帝非常寵愛那位新晉的皇后，或許真會為了此事嚴懲楚鈞