交涉非常順利，便企圖再進一步。
他又說道：“老朋友，我們再談一種交易。你把胸口袋裡的那封信給我瞧一瞧，我再給你兩塊錢。”他又第二次放碗，開他的皮夾。“你放心。這封信我只要瞧一瞧，仍舊可以還你的。”
這一次雖非重賞，交易卻比前一次順利得多。他毫無疑惑地從裡面衣袋中摸出一個淡藍色的西紙信封來，不過他拿著信封並不脫手，只把信面給霍桑瞧。那信面上只寫著“濟哥收”三個字，它的內容當然瞧不出。
霍桑道：“你把信給我，我決不拆壞，瞧一瞧就可還你。”他說著不等老頭兒的同意，便伸手將那信引渡過來，隨即從袋中拿出小刀。他一邊喃喃地說：“伊封口時似乎非常急促，並沒有粘牢。”他用刀尖略一刻割，信封蓋立刻開啟。裡面有一小方白紙，只寫著十九個鋼筆字，字跡很潦草，下面附加著單字的具名。
“他死了，法官已驗過，情勢嚴重。信已找著，餘後詳雲。
霍桑瞧了一瞧，便照樣摺好，重新將信箋納入信封裡面，交還給那賣豆腐花的老人，順手拿起那隻還剩一半的豆腐花碗。
他說道：“你收好了，拿些漿糊封一封。這封信你打算什麼時候送去？
老人看見霍桑的舉動果真誠實不欺，他的眼睛中也露出了信任和感激的神氣。他將信重新放入他的胸口袋中。
他答道：“我不送去的。因為華先生說不定什麼時候在家，這信必須他親自接收，故而他總是自己到我家裡去拿的。”
“那麼，他平日在什麼時候到你家裡去？”
“總在我回擔以後，時間卻不一定有時在七點過後吃夜飯的時候，有時卻遲到夜裡十點鐘。因為他總要等出診回去，才到我家裡向我要信。”
“他們倆天天有信的嗎？”
“是，差不多天天有信。他將信拿去以後，有時在當夜，有時到下一天早晨，再給我一封回信，等到下半天，我把那信帶給甘小姐。”
“你住在方浜橋幾號？”
“十七號，老虎灶隔壁。”
霍桑點點頭，又放下了他手中的空碗。“好，我們走啦。不過我有一句忠告，今天你幸虧遇見了我，否則，你的冤枉官司不知要吃到哪一天才會出頭。以後你應規規矩矩做生意，不可再貪這種小利。今天晚上他來拿信的時候，你可把這信交給他。他如果再有信給你，你應立即拒絕。你對他說甘家裡已出了命案，你不能再給他送信，他也決不能強迫你送的。別的話你可以一概不談，那就沒有你的事。你明白嗎？”
那老人拱著兩手，感激地說道：“多謝先生，多謝先生！我一定照辦。”
霍桑點點頭，便首先走出小弄。我跟到外面，要想問問他怎樣進行。他忽自言自語地說話。
“這個老頭兒怪可憐，我雖破費了些工夫，又化了十二大元，卻免除了一個無辜人的連累。我的良心上倒很覺安慰。”
我道：“但那封信明明是重要的筆據，你怎麼輕輕放過？”
霍桑仍向花衣路的北口行走，一邊答道：“這個沒有問題，遲早終要到我們的手裡的。我已擬定了進行的計劃。我們回寓去細細地談吧。
十、強盜！強盜！
回寓以後，我一時竟沒有機會和霍桑談話。他忙著吩咐蘇媽提早預備夜飯，又打了一個電話給汪銀林，汪銀林卻不在廳裡。接著他又忙著洗澡換衣，直到天快斷黑，他方才下樓。他又拿下了一件自由呢的長袍叫我更換。我問他換衣的目的，他笑著給我解釋。
“時間很侷促，我不能細談。我們今天夜裡要嘗一回普通生活的滋味，去喝一碗老虎湯。你這樣子裝束，當然不相配。
“老虎湯？
“那就是到老虎灶上去喝茶，三個銅子一碗，頂便宜。快換衣裳吧。
我才知道他還要到賣豆腐花的無錫老人那邊去，便依了他的話，趕緊換好衣服。蘇媽已預備好夜飯。霍桑在吃夜飯時又不肯開口，我仍沒有發問的機會。夜飯完了，霍桑又叫我打一個電話到龍大車行裡去僱一輛汽車。我的電話剛打罷，汪銀林的電話卻跟著來了。霍桑便從餐室中趕出來。
他說道：“包朗，汪銀林嗎？讓我來接。我正要找他。
我就把電話聽筒授給他，站在旁邊靜聽。
霍桑應道：“是的……唉，檢驗醫官已宣佈是被殺嗎？這一點現在已沒有問題，宣佈了也不妨。……唉，唉……他說些什麼？……你就打算拘捕伊？……唉，這個也好，聽你的便好啦。……我現在