在你到床上去睡一會。不必來伺候我們。不過你別把這回事的原委說出去，免得人談長論短。”
李四點點頭。“我懂得。不過要是老闆問起來”
霍桑忙擋住他。“你不說，他也不會知道。要是真有事，我們可以負責。這一次我們連果你，我心裡很不安，回頭準重重酬謝你。撕破的衣服準由我們賠。”他拿出幾張鈔票基在他的手裡。
李四接受了，勉強撐立起來，扶住了牆壁，一步一破地走出去。霍桑走到開著的皮包旁邊去，察看它的內容。
他喃喃地說：“沒有少什麼。兩個斷指瓶還在。”
我問道：“這是怎麼一回事？你已經明白了沒有？”
霍桑道：“據李四說，在四點半鐘的時候，他到房裡來關窗，忽然有兩個穿黑衣的人闖進房裡來。他們反閉了房門，將他緊緊地縛住，探問我們倆的行動。李四不肯說，他們就將他戳了一刀，丟在床底下。以後怎麼樣，他也不知道。他已經痛得昏過去。”
我道：“你想這是不是黨人們的活動？”我開始卸長衫。
霍桑也卸下了他的夏布長衫，俯著身體，用電筒和小凸鏡在地板上察驗血跡。地板上是乾的，並沒有風雨的跡象，故而血跡很明顯。
他抬起頭來，答道：“這也何消說得？但他們越想嚇我，我越要幹！我要瞧瞧他們到底有多大的神通！
黨人們既然是這樣兇險，現在雖是恐嚇，安知不會從恐嚇變成事實？霍桑和他們為改，危險是不言而喻的。但是此刻我不便再說，說出來的後果只是討沒趣，或是再聽他一篇宏論。
我說：“方才那張紙真是他們的警告書嗎？到底說些什麼？”
霍桑點點頭，但仍把電筒開足了光，先驗過地板和足印，又去驗那把鋼刀。刀鋒很尖銳，是純鋼的；柄的牛角，像舶來品；刀尖上也染著些血跡。他照察了一會，隨即在記事冊上記了幾筆，又將刀收拾好了，才慢慢地從褲袋中摸出那張紙，展開來細瞧。
他詫異道：“唉！沒有字！
我走近看時，果然是一張沒字的白紙。
“一張白紙？什麼意思？”
霍桑不答，將那紙在電燈底下照一照，隨即奔到床邊，又開啟了皮筐，將先前包斷指的白紙拿出來，一張一張都湊在電燈下照著。
他忽然皺緊了眉毛，抱怨地說：“哈，我怎麼這樣粗心？包朗，瞧，紙上不是一張一張都印著一個大拇指嗎？”
我拿了紙在燈光下照了一會，果然每一張都有一個空心的指印。
我問：“這就是斷指團的標記？”
霍桑道：“正是。但他們這個印記，必須在外國紙廠裡才能定造。我當初存了成見，便想不到這一層。”他又取出放大鏡，在那張從枕上取得的沒字紙上細照。他又喃喃自語。“他們既然來警告我，不會沒有字。或者他們還要藉此試試我哩！”他低頭想一想，又向我道：“包朗。你去取一杯濃茶來。姑且試一試。
我趕忙倒了一杯茶，放在國‘桌上。霍桑尋出一枝毛筆，先洗乾淨了，然後在萊裡蘸一蘸，隨即刷在展開在桌面上的紙上。他刷了一次，再刷一次，直到剛過第四次後，那紙上果然逐漸有字跡顯出來。起初的字色還很淺談，後來愈變愈深，就顯出很明瞭的黑字。
我急急湊過去默唸。
“霍桑：
“我倆兩次給你資訊，你總該有些覺悟了罷？我們和你勢不兩立。若是你能安分守己，不干涉我們的行動，趕緊離開南京，我們也不必和你為難。要是你仗著虛聲，自己尋苦吃，那就怪不得我們。現在我們再給你一個最後的警告。如果你不知利害，不育走，必要來和我們廝纏，那末你的頭顱的未來命運，就可以把你床上的抗作一個先樹。斷指團執行人自。”
我一口氣唸完一遍，氣息都不禁急促起來。雖然有這樣一個斷指團，口氣又這樣咄咄逼人！霍桑仍安靜如常。他回身取起床上的枕頭。枕頭上果然有一個刀孔，孔口邊還帶著些血跡。
他笑著說：“他們太看重我了！難為了他們如此勞神。但他們弄錯了物件。這種手段只能哄嚇鄉下人和孩子！不夠！差遠哩！這還呼不退我！
誇張嗎？不。是蒙語。我確信他有這樣的阻力。他對於這事顯然是毫不介意，而且準備奮鬥到底。我雖仍有些代他抱憂，一時也沒活可說。
霍桑又含笑問我道：“包朗，他們用恐嚇手段來嚇我，已覺得可笑；還要用什麼秘密墨水來作難我，你想可惡不可惡？”
我答