道：“我正要問你。你怎麼能夠發現他們的秘字？字究竟是用什麼寫的？”
“這是一種化學混合液，大概就是鐵亞摩尼亞，硫酸鹽和水混合而成。凡用這種混合液輕輕寫在紙上，幹了就沒有字跡。顯現的方法所以要用濃茶，就因濃茶裡面含有一種酸素，喚做丹寧酸。那混合液裡面既然含有鐵質，鐵質一和丹寧酸相和，就會顯呈一種黑色。這是有些普通化學常識的人都知道的。”
“照這樣看，你當初說他們有些科學知識，這也是一個例證。”
霍桑忽嘆一口氣。“正是呢。科學是救治我國國病的續命湯。可是他們有了科學知識，不幹些給社會國家生產造福的事，把我們的民族從壓迫和孱弱中解放出來，卻用它來幹這種犯法勾當！包朗，想一想，這是多麼痛心的事！”
我也不禁嘆息道：“知識本像一把利刀。知識發達了，若是沒有道德的力量來輔助控制，那本是極危險的！
霍桑在收拾紙筆。我走到視窗去。江面上夜景並不動人。因為天空還在黑雲的控制下，光明失了勢。沒有月，沒有星，只有帆船上三三兩兩的***。
我回身過來。“霍桑，這件事你準備怎樣對付？”
霍桑走近我的身旁，低聲說：“我有辦法。你別發愁。”
“辦法怎麼樣？能不能告訴我？”
他遲疑一下，才說：“‘方才我在無意中，發現了一些線索，所以擬成了一個具體的計劃，但是此刻還不便宣佈。你姑且耐一耐，不久就可以明白。
老脾氣。我自然也不能不忍耐。
我又問：“那麼剛才你我分別以後，你究竟到哪裡去的？”
霍桑簡短地答道：“江邊啊。”
“這個你已經告訴我。你在江邊幹什麼？”
“我在江邊一片茶館裡閒遊…喂，你可曾會見朱雄？
他既然有意合開，我只索知趣些。我正要把朱雄陪我遊杏林寺和他提起的綁架�