清楚。他當時也有些奇怪，大雨後的深夜怎麼會有汽車。他是在十一點左右睡的，等到被風聲驚醒，已在十二點左右，時間已合符了。從許家往上海方面去，新村是必經之路。這樣，我們所假定的汽車是真有一輛的。它一定是從上海來的，事成後又逃往上海去。因此我覺得這汽車在案中佔著重要位子。我們若能找到它，全案的真相便不難立刻披露。
陸樵竺和姚國英忽同聲道：“唔，這汽車真是一個要證！
這是當然的結果。因為反對案中有汽車的人是胡秋帆，此刻他既不在場，自然一致地毫無異議。
霍桑又皺眉說：“可惜的是要找尋這輛汽車，現在還沒有把握。
我說：“汽車既然是上海來的，我們到上海去想法了。
霍桑似覺得我的建議太空洞，並不介面。他向姚國英瞧著。
他問道：“國英兄，你在傅家裡探得些什麼？
姚國英便把先前和我們所討論的一番經歷，重複說了一遍。
霍桑想了一想，答道：“你對於那個剪髮女子的推想的確有意思，但你可曾問過，祥磷在昨天什麼時候離家的？”。
姚國英道：“問過的。他在晚膳以前就出去，大約在七點鐘光景。
霍桑仰起些身子。他的眼珠轉動了一下，現出很注意的樣子。
他又問：“他離家時可曾說明往哪裡去？
姚國英道：“沒有。他每次出外，從來不向他家裡的人說明的。”
陸樵竺忽皺著眉頭，插嘴道：“這一點又難解釋了。那信中約會的時刻不是在九點鐘鳴？祥鱗卻在七點鐘就出去。這兩個鐘頭，他在什麼地方呢？
姚國英果真答不出來。他瞧瞧樵竺，又瞧瞧霍桑，臉上顯得很窘。
霍桑忽笑著說：“不錯，這當真是難解釋的。其實難解釋的問題還多。譬如傅祥鱗究竟是在什麼時候被殺的，檢驗吏沒有報告，我們可能推想出來嗎？如果他在被殺後就被人移到許家去的，那末被殺的時間，大概總在十二點左右。是不是？可是那信箋上約會的時間，卻是九時。難道祥鱗和那兇手會面以後，竟敷衍了三個多鐘頭，方才遭害嗎？
或是他和兇手一見面就遭毒手，但隔了三個鐘頭，那兇手才動手移屍的？這兩個疑問現在都不能解釋。還有，他被殺時間的早晚姑且不論，但在這相當長久的時間中，他總應有個寄頓的所在。這個寄頓地點又在哪裡？
我們三個人一聽這話，大家都面面相覷。霍桑所指示的委實都很重要，我們起先都沒有想到，現在經他提了出來，方始覺得它的嚴重。可見人們的腦力的高下，到了事情的最後焦點，自然會分別出來。
霍桑繼續說：“從這方面推想，那行兇的地點也很耐人尋味。那迎月橋一處當然已不成問題。因為那裡並無屋子，大風雨中，決不能勾留這許多時候。所以我們若能查明傅祥鱗離家後所到的地點，一定也很有益。國英兄，你可曾問起，祥鱗可是每夜出去的？
姚國英道：“我也問過，他並不每夜出去。據他的嬸母楊氏說，他在夜間出外，每星期不過一兩次。
霍桑停了一停，又問道，“那末他身上有許多錢，他的嬸母也知道嗎？
姚國英答道：“這也是一個疑點。據他的嬸母說，伊所執管的，只是田地房屋的契據；一切流動的款子，都是祥鱗自已經管。所以他的用途如何，沒有別的人知道。那一張源泰莊十月一日三千元的期票，當發案那天的早晨，才從上海專差送到。這筆款子，據楊氏想來，也許就是準備結婚用的。但這不過是一種猜想罷了。伊事前本來不知道這一回事。
霍桑搖頭道：“我看這猜想並不近情。他們的婚期不是定在十一月裡嗎？時間的距離還遠，何必急急？還有一層，他如果要籌備婚事，應得提取現款，為什麼要立期票？
姚國英忽作醒悟狀道：“他也許準備著這筆鉅款，預備付給什麼人的。
霍桑點頭道。“這個推想近情些了。但他昨夜裡出去約會，可就要將這筆鉅款付給什麼人嗎？什麼人呢？並且這款子的交付，含著什麼樣的性質？放債？購東西？納賄？
或是他要藉著這筆鉅款結束什麼秘密的勾當嗎？但事實上款子沒有交付，他反送了性命！
這種種疑問也都是不容易解釋的。
經過霍桑這樣子一分析，案中的疑問越弄越多，全案的真相非但沒有解決的希望，卻像抽著一團亂絲，越抽越緊，反覺得無從著手。
姚國英嘆氣說：“這件案子如此複雜，