後殺來。法正道：“如今曹洪退入險要，急切難以攻克。可以一部軍馬於此攔截，大軍回師，擊潰夏侯尚也。”劉備道：“我軍若走，曹洪必然殺出。何不佯作回師，卻把大軍埋伏，待曹洪軍馬殺下來時，伏兵齊出，一舉圍殲？”法正道：“非也。曹洪久經戰陣，程昱又多謀，必然謹慎。夏侯尚銳氣正盛，洶洶而來，倘不全力擊之，恐受其害。然其進銳者其退速，只要迎頭痛擊，順勢追殺，可獲全勝。三路敵軍，曹洪已被我重創，若再攻滅夏侯尚，則漢中大局定也，然後可回兵收復西川，解成都之圍也。”劉備聞言大喜，便令關興、張苞引軍一萬，在南谷口之外屯紮，故意作大張旗鼓撤退之狀。自與諸將引五六萬兵，轉戈向東南，迎頭來戰夏侯尚。沿途正遇吳懿，於是收在軍中。
這邊夏侯尚、夏侯惠麾軍正進，前面一軍排開，為首大將乃傅彤也。夏侯尚便招降傅彤道：“汝主劉備，與我家大王作對三十年，如今敢擅自篡位，為天下所討，損兵折將，如日薄西山，汝何不早降！”傅彤大罵不已，挺槍殺奔夏侯尚，夏侯尚截住，戰不數合，傅彤回馬便走。夏侯尚引軍追進，無二里，左邊趙融引軍殺出，右邊劉備自引軍殺出，三面夾擊，曹軍大敗。夏侯尚待要走時，被圍困核心，奮力廝殺，僅保不失。危急關頭，夏侯惠從後面殺進，救了夏侯尚出來。兄弟二人方欲整軍再戰，後軍大亂，原來陳到引精兵自山谷殺出，衝動後隊。夏侯二將看軍容已亂，只得奔走，劉備親自隨後押殺，一路斬獲，不計其數。夏侯尚、夏侯惠無暇顧及，只往來路奔走。
此時林沖在樂城，已得石秀引軍二千，從黃金寨來；劉唐、孫狼引軍二千，從興勢寨來。林沖便叫石秀軍馬在左邊，劉唐軍馬在右邊，自家在中間，各揀選險要之處，安扎陣營，把路口牢牢堵住。轉過日，前面煙塵喧天，聞報是夏侯尚軍馬，敗退下來。林沖嘆道：“龐士元軍師所料，分毫不差也！”便叫三路人馬，各自做好準備。片刻，夏侯尚、夏侯惠灰頭土臉，引潰兵潮湧而來，林沖吩咐引導到後面。看看曹軍過盡，便叫把預先準備的大車推到道路中間，放起火來。頓時烈焰沖天，直把道路截斷數層。漢軍先鋒陳到，追擊到此，煙火燎人，不得透過，只好停止下來。兩邊高地之上，劉唐、石秀又吩咐嘍囉，把預備的柴草垛子、布袋碎木等，不時拋滾下來，以續火勢。陳到欲待兩邊攻打，從漢軍所在到兩邊山頭，卻無道路，漢軍螻攀蟻附，上面箭石下來，徒增死傷。陳到攻打一刻，損折二三百人，無計可施，只好先待後面援軍。須臾，劉備、法正等皆到，陳到說了情形，法正道：“可一面用布袋裝土，以水浸溼，壓滅火焰；一面分派精銳士卒，從小路迂迴其後。彼預備之柴草，畢竟有限，豈能持久哉！惟其怕曹洪軍馬，若是得知，定要尾追而來，關興、張苞力弱，恐難抵擋，故這邊須得速戰速決也。”於是一邊用土袋壓滅攔路火焰，一面遣人分兵迂迴，逐步進逼。
再說夏侯尚、夏侯惠敗退下來，檢點軍馬，折損七八千人。夏侯尚欲要退回駱谷口，孫立道：“此時劉備軍左衝右突，乃是迴光返照，拼死一擊也。只要我等堅持，則賊勢頃刻自敗，焉能便退哉！如今合朝廷軍馬與梁山軍，於此尚有三四萬人，只需堅守要隘，竭力抵禦，不上兩日，背後曹洪將軍定將來援，腹背夾擊，可破劉備也。”夏侯尚、夏侯惠然之，於是一面仍叫孫立擋住樂城內向朗，一面整頓軍馬，抵禦劉備。
劉備待道路口火焰熄滅，大驅士馬，殺奔過來。前面夏侯尚引一路軍，迎頭攔住。兩邊廝殺，劉備令吳懿引軍從左面殺進，傅彤引軍從右面殺進，被石秀、劉唐截住廝殺。兩個梁山寇分外勇狠，據地死戰，吳懿、傅彤難以取勝。劉備大怒，親冒矢石，與陳到引精兵衝擊曹軍正面。一連三番，死傷蹈籍，終於衝開一個缺口。陳到拍馬舞刀，殺入敵軍隊裡，但見血光飛濺，曹軍屍橫遍地，劉備揮軍大進，曹軍支援不住。恰在此時，林沖引梁山軍五千精兵殺來，擋住陳到。兩個刀矛相交，戰有三十餘合，不分勝敗。劉備後隊，趙融引軍上前接應，這邊夏侯惠亦起兵截住，兩下混戰，殺到天黑，各自收兵。
是夜，法正遣趙融、傅彤二將，引五千精兵，從小路抄襲曹軍營寨。不料夏侯惠早有防備，在各處路口，皆點燃大火，一堆一堆，相距數十步，火光映得白晝一般，把自家營盤圍住。卻叫守夜軍士，隱在矮牆之後，張弓搭箭，大刀長矛盡皆預備整齊，漢軍偷襲數次，皆被殺回，只得作罷。
劉備在營寨之中，忽得關興、張苞急報，說曹洪重振軍馬，又殺將過來。便與法正商議。法正道：“我軍兩番交戰，把兩路