道，還以為這劉夫人有多端莊知禮，原來也是個溜鬚拍馬的。
午飯過後，又去後花園裡散步消華食物，打量著凌府的後花園，華玲心下又好過了些，凌家的園子雖佈置精巧，但面積並不大，還不及華家的一半呢。後來又發現徐璐頭上也沒幾件首飾，心想，徐璐如今是尊貴了，但在銀錢方面，肯定沒自己手頭大方就是了。
想到這裡，華玲又挺直了腰桿，先前的不快又一掃而光，挽著婆母的手高聲大氣地論起園子裡的景色來。
“我們華家以前以也在園子裡種三角梅。這三角梅樹春季還好，滿樹的梅花，開得可豔了，可一旦謝了花，就只剩下光禿禿的青果子，一點都不耐看。所以眼下，我們都改移栽丁域海棠了。海棠不但栽培於庭園供綠化用，我們家中還栽了木瓜海棠，蘋果海棠，不但可以吃，還可入藥，結的海棠果，味形皆似山楂，酸甜可口，我們一般都用來作蜜餞。可好吃了。”
華氏說起海棠來，如數家珍，論起園林景緻，更是說得頭頭是道，“海棠花姿瀟灑，花開似錦，在北方很是有名。在京城各皇家園林中常與玉蘭、牡丹、桂花相配植，取‘玉棠富貴’的意境。咱們福建，還少有海棠移栽，不過近年來，隨著前往福建做海上貿易的京城商賈漸多，便也把海棠給移栽了過來。前幾年，家中也試著種植了幾株，效果奇好，這近年來，更是大的種植，如今，我家園子裡的海棠，足足有上千株。各形各狀，每到海棠花開的季節，更是爭奇鬥豔，表妹你這園子佈置也還算精巧，若再種上幾株海棠，那就更加完美了。”
徐璐淺淺一笑，“看錶姐說起海棠來，如數家珍，頭頭是道，原來表姐也是個雅緻之人。想必表姐夫有表姐督導，去年秋闈應該高中了吧？”
去年在段記布莊見到華玲，華玲還曾說過，去年的陳天民，也只是福州同知，到了下半年，便成了知府，官兒升得倒是快。而表姐夫去年就下場參加秋闈，卻一直不見動靜，故徐璐才特地一問。
果然，陳夫人臉色猛地沉了下來。華玲也如掐中了脖子般，縮手縮腳的，也不敢看婆母的臉色，只嚅嚅地道：“你表姐夫運氣不怎麼好，臨臨考前，忽然身子不適，就給錯過了考試。”
從唐朝時起，科舉制度會試就是三年一考，去年陳二無緣下場，那麼就只能等三年後了。雖說陳二年紀輕，可以不在乎這三年的等待，但據有經驗的人透露，頭一年入場不利的人，下一年往往也會繼續不利。看華玲的神色，似乎，陳二在秋闈前夕的病倒，還與她有關呢。
徐璐一臉遺憾道：“唉，那還真是可惜了。不過相信以表姐夫的才華，三年後定能高中魁首。”
華玲勉強一笑，也不敢看任何人，“承表妹吉言。”接下來就沒再抬起頭過，也沒有再高聲闊氣說過話了。
陳夫人目光表沉地看著華玲，不陰不慢地道：“華家這般富貴，可惜了，你怎的就只是華家的閨女呢？”
華玲臉色慘白，訥訥不成言，她再是遲頓，也知道自己剛才對孃家的一番高談闊論，已惹得婆母不快了。心下忿忿然，卻又不敢多說，只能恨恨地剜了徐璐一眼。
這小丫頭仍如小時候一般討厭，每每一句話就能讓她前功盡棄，真真是可恨。
柳氏冷眼旁觀，不得不感嘆，這位凌夫人果真厲害，不動聲色間，一句話就讓這個掐尖要強的妯娌火燒眉毛。孃家再是厲害，但出嫁女的顏面風光，還得靠夫家，靠夫婿。夫婿不力，孃家再是顯赫也是枉然。
反之，妯娌一直瞧不上的表妹，人家孃家雖然不怎樣，可到底運氣好，有福氣，有幸嫁入高官顯爵之家，成為人人稱羨的高官夫人。你再不服氣，也沒法子。
更何況，華家只是區區商賈之家，再是富有四海，也沒法子與尊貴的侯府相比。也不知這妯娌抽的什麼風，妄想拿一介商賈與勳貴之家相比，真真是可笑至極。難怪要被當場抽回來。
劉夫人無知無覺地與徐璐笑道：“海棠嘛，確實是不錯的。以前我在京中，好些人家，為了顯擺風雅，都愛在園子裡種上幾株。不過我素來是不大喜歡的，真正的達官貴人，都是自己養著園匠，在花房裡培育奇珍異卉，每到花開時季，就廣下貼子，請客人登門賞花，那紅紅綠綠的，紫紫藍藍的花兒，可招人喜愛了。可惜我是個俗人，就算收到賞花的貼子，也是不敢去的。就怕沒法子欣賞落了笑話。”
華玲臉色越發難看了，陳夫人又不得不多看了劉夫人幾眼。
徐璐淺淺一笑，“姐姐總比我好多了，至少，我也聽說了，你們餘家，也