分明、始終一貫，卻也有著詩人般理想浪漫的一面。因此，雖然他是個對於國家來說不可欠缺的重要人物，然而。作為實行政策的責任者來說，說不合適即不為過。這是因為他時常會堅持主張自己的論點，不能與他人妥協，加上欠缺健康，也使得其執掌急遽繁重的公務變得極為困難，再者，其異常感性的一面爆發時，甚而表現為如女子般歇斯底里。”
對於木戶孝允的性格與特質，江戶後期的大名、越前福井藩主、四賢侯之一，明治時期的政治家松平春嶽這樣評論：“木戶為維新之母。有德、有望，以天下安危為己任，輔佐帝王、統帥內閣參議，其功雖看似沒有大久保顯耀。但實際卻超越大久保許多。所謂天下之棟樑。”，並比較維新三傑：“維新之功，靠眾人之智仁勇協力而成，智勇推大久保，智仁推木戶，仁勇推西鄉。”
曾經是木戶孝允提拔起來的大隈重信這樣評價木戶孝允：“新政必須要做出實事。以此為最大目的，有卓越識見並能夠貫徹理念的政治家在明治元勳中唯木戶一人。木戶的本質是理想主義者，希望實現自己的理想到極致時，即會與周圍發生衝突。這不僅是在堅持自己一人的理想，那些為了勤王而失去生命的無數前輩，那些無法看到黎明而已赴黃泉的，認識與不認識的同伴，他理所當然地把已故之人的理想也當作了自己的責任。認真、熱誠，判斷事物公正公平，如此人物聖上的信任自然與眾不同。即使果斷剛毅如大久保，這樣與木戶不斷激烈衝突的人物，也能時刻推許木戶，像是真實從心底裡推崇。若說缺點，無非感情用事一點。喜怒形於色，特別關於是非的順逆正邪，將會異常喋喋不休。”
對於木戶孝允的去世，生死之交伊藤博文悲痛不已，作詩悼念木戶孝允：“追懷往時感無窮，三十五年夢寢中，顏色威容今尚記，名聲輿望古誰同？蕭曹房杜忠何比，獨相楠公義時通，暮畔影詩新錄樹，山叫盡是血痕紅。”
木戶孝允的去世，意味著日本武士群體意識的分裂加劇，使這些曾經並肩浴血的時代雄傑們，在這個玉鱗飛舞的季節裡，在曾經一起成長的日本西南天空下，拔刀相向，繼續著生死之戰。
當大久保利通懷著悲痛的心情回到自己的寓所的時候，赫然發現，自己的重要幫手原美國退役陸軍准將李仙得已經等候在了那裡。
“我的朋友！讓你久等了！你一定給我帶來了好訊息，是吧？”
現年48歲的李仙得，身材瘦長，可能是因為總在外奔波的關係，臉形顯得十分消瘦，留著兩撇小鬍子，頭髮也稀疏了不少，顯然是剛剛到達東京，沒有休息就趕過來了。
看到李仙得到來，大久保利通十分高興，沖淡了因為木戶孝允的去世所帶來的悲痛。
聽到大久保利通的話，李仙得的臉上不自覺的現出了一絲得意之色。
和大久保利通想的一樣，他這一次回來，報告給大久保利通的，的確是好訊息。
李仙得原籍法國，巴黎大學畢業，後隨妻子移居美國，併成為美國公民。美國內戰爆發後，他參加了紐約第51步兵團，在戰鬥中身負重傷，傷愈後晉升中校，在第9軍指揮一個團，在格蘭特手下參加維克斯堡戰役，後來在莽原之役中再次負傷，在醫院養傷的時候還經歷了南軍最後一次突襲，戰後退役的時候是准將。
退役後的李仙得出任美國駐乾國廈門領事。後美國商船“流浪者”號在苔灣東部外海紅頭嶼觸礁沉沒，其生還者被琅嶠地區的原住民殺害，引發美國與乾國政府交涉，以及美軍自行前往攻擊原住民部落的“流浪者”號事件。因苔灣官員不願介入，李仙得與乾國官員的交涉無任何成果，於是他自行進入琅嶠與原住民談判，協議原住民不再傷害漂流於此的西方船難人員。也因為這番經歷，他學會了說苔灣土語，李仙得遂被視為苔灣番界通。
李仙得後來辭去廈門領事之職，搭船返美途中過境日本橫濱，在美國公使介紹下，與日本外務卿副島種臣會面。李仙得以處理“流浪者”號事件的經驗指出，乾國政教不及“番地”，日本可用“番地無主論”作為出兵苔灣的根據。李仙得向日本方面提供了苔灣的地圖與照片，並說只需兩千兵力便可輕易佔領苔灣。副島種臣聞言大感興奮，當時日本有海外擴張企圖，又因為明治維新後大量舊武士失業造成巨大社會問題，更積極謀求以對外戰爭轉移內政問題。適有琉球宮古島漂民在琅嶠遭原住民殺害，日本軍方以山縣有朋為首的對外擴張派原本就打算以保護國民、質問生番為藉口出兵苔灣，自然對這個送上門來的幫手如獲至寶。日本方面隨即許諾如果能夠