鏗鏘一聲，王士珍的佩刀出鞘了。那不算什麼名刀，只是乾國軍隊制式的佩刀，刀脊烏潤穩重，如飲飽了血的黑土，不見一絲新淬火的浮亮，鋒刃卻悉心磨礪過，在燈燭下猶如半輪幽暗的月，顯然是有年頭的東西。
王士珍的另一隻手，則握著一柄左輪手槍。
侍女嚇了一跳，才待喊出尖銳而短促的一聲，便被王士珍用刀尖指住了喉嚨。
“別出聲。”
王士珍面色冷凝，握刀的手使著不必要的力，指節泛白，眼裡卻有了沉穩而銳利的神光。他的視線始終不曾離開窗外，“王子，請您即刻更衣。”
夜雨綿密地落著，彷彿重重昏蒙的簾幕籠罩下來，精巧的宮城失去了輪廓，只餘下燈塔頂上那明炭般的一點紅，以及無數穹頂與簷角，兀自在夜裡反射著微淡的光。自遼遠的黑暗江面，到燈火如珠的江岸，陰暗髒汙的龐雜道路上，乃至氓民承接漏水的破碗內，每一處水面上無不激起交錯漣漪，與颯颯的悽清聲響。在這廣大的雨聲裡，金鐵交擊的鳴動漸漸響亮起來。
李鄯慌張扣著紐子的小手停了下來。“王將軍，那是什麼聲……”
接著，他把最後一個字吞了回去。
那聲音漸漸明晰起來。即便是生長深宮不諳世事的孩童如他，也能聽出那是什麼了。不是演兵，亦不是破陣舞或劍舞。那是刀劍劈刺砍殺間撞出的凌厲聲響就在距此處不到一里的地方，兩百，不，或許是三百柄刀與劍，連同它們的主人一起，正彼此搏命糾纏著。（未完待續。）
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第七百一十七章深夜宮變
王士珍側目朝半開的窗飛速一掃。
城的東角，某座高峻樓閣已經熊熊燃著了，隨風散出無數火星，在漆黑的夜裡恍如一支巨大的松明，把整個漢城上空照耀得猶如白晝。人與利器的影子在輕軟的紗帛上急速交織變幻，彷彿一場來不及看清的亂夢，噴濺的濃郁血痕卻被燈火映成稠黑的漿汁，固執地、緩滯地流淌下來。
縱然刀尖正穩穩地抵在那侍女脖頸的肌膚上，王士珍依然覺得出自己的手在顫抖。
他們都聽得見，許多輕柔而頻密的簌簌聲，像穿越草叢的蛇群，隱秘地朝他們包圍過來。李鄯赤足湊到視窗，目光向下稍稍一掃，便驚恐地收了回來。
“別出聲，叫大家都到這裡來。”王士珍看著侍女，輕聲說道。
侍女用力點了點頭，王士珍將刀尖移開，她立刻轉身跑了出去。
不多時，女官們和侍女們以及乾軍士兵們都趕了過來。
“好多人，把王宮圍住了，還有人朝咱們這邊來……”一名士兵向王士珍報告道，竭力要穩住自己驚慌的聲音，卻沙啞得不能成言。往後的情景，也再無需他轉述女人的淒厲悲鳴已撕裂了雨幕。
此刻遠處竟有數百人在拼死鏖戰，漢城是這樣擠迫的城市，王城內雖然寬敞些，常年守衛亦不過千把人這數百人的械鬥，無疑就是一場反亂。而那劍與火的漩渦正在他們眼前緩緩擴大，逐漸要將整座王城吞陷下去。
“恐怕是叛軍暴徒得了訊息，要對王子不利。您的印信與文書呢？”王士珍沉聲道。
孩子不待他提醒，早已爬上床去，從床頭小屜裡翻出了硃紅拼明黃的綢緞小包，忙亂地掛到頸間。
侍女們明豔的紅唇早沒了顏色，好多人半蓬頭髮散了開來覆在臉上，全都擠在一起，止不住地哆嗦著。
王士珍收刀還鞘，一手抱起了李鄯。正在此時，樓上樓下駐守的二十名北洋海兵聽見外頭動靜，也闖了進來，個個的手都拿著上了刺刀的步槍。王士珍朝他們點了點頭。簡短說道：“走。”
“咱們去哪裡？”李鄯顫抖著問道，“是去尋我父王嗎？”
“不，王子，咱們上炮艇上去。”王士珍警覺的望著四周，回答道。“丁軍門擔心漢城有變，特命水師炮艇留在碼頭，以備不測，這會兒他們正等著咱們呢。”
聽到王士珍說要到炮艇上去，李鄯心中略感安定。
他來漢城時便是坐的炮艇，這是他有生以來第一次見到和乘座蒸汽船，那劈波斬浪的雄姿，風馳電掣的航速和威武的大炮，都在他小小的心靈當中烙下了不可磨滅的印記。
一行人小心翼翼的前行，很快便遇到了亂兵。他們正在屠殺幾名朝鮮婦女，幾名乾軍士兵開槍了，將幾個揮刀亂砍的亂兵全都射倒，但那些女人並沒能得救，李鄯大睜著眼看見她們往地上倒下去，空氣往破碎