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木村爬上船索，但又立刻停住，發現自己不可能一邊爬，一邊握著刀子。他用牙齒咬住刀子之後，再度抓緊船索。雙手並用地爬了起來。
雖然實際上木村是爬在空氣裡，但他卻感覺有如在急流中逆流而上。除了雨和浪之外，還有嘶吼的風向他襲來。他幾乎無法辨識自己去向何方。
木村繼續攀爬，每寸向上的爬行都是一場戰爭，他感覺自己好似被捏在神明憤怒的手掌心內。
下方的甲板上（當他有勇氣往下看時）是一片混亂，海水、泡沫、木板，偶爾還夾雜著某個奮力不休的人。他確信“鳳凰丸”號只是在苟延殘喘，他們這些人註定會被淹死。但他告訴自己別再看了，他必須專心完成任務。
木村再往上爬時，雨聲嘶嘶。雷聲隆隆，閃電刺眼，人聲亦此起彼落地穿過漩渦，飄進他的耳朵。儘管是他捕捉不到的字眼，但它們象徵的就是恐怖。
木村爬得越來越高，此時船帆鼓起，飄離了他。但下一刻鐘風向變了，厚重的帆布萎縮，裂開。溼淋淋的，整個重量都落到了他的身上，似乎是想憑著自己的意志把他掃下去。絕望的他手腳並用地攀住繩索。接著船帆破了，隨之產生的真空狀態幾乎把他給吸走。天知道他是怎麼做到的，但他還是撐住了，繼續向上爬著。
透過哀鳴的風聲，木村聽到一個可怕的尖銳聲音，繼而是大量木材的碎裂聲。他心裡想，那是我所在的桅杆發出來的嗎？我是不是要墜入巨浪中了？他不敢停下來思考。但桅杆還在。
手接著手，腳跟著腳，他還是奮力往上爬。他確信大家都將死去，可能死在波浪上方或是波浪下方，反正都一樣。他一心一意只想爬到這張帆上方，似乎這樣一來他就能超越這團混亂。把這張帆整個割掉是他唯一的目標，他不會也無法想到其它事情。有時他停下腳步，那是為了歇息一陣，喘口氣，提醒自己還活著。而後，他會繼續往上爬。
帆桁上懸著最大的一張前桅帆，它也是船航行時的真正引擎。即使在正常狀況下，它對船來說也蠻重的，在這種暴風雨中，它緊拖著船，似乎想把桅杆自甲板上連根拔起。儘管狂風在耳邊嘶吼，木村仍聽得到桅杆的斷裂聲，也看得到它像一把巨弓般彎著。他需要做的事，他必須做的事，就是割掉那張帆，移走壓在桅杆上的沉重壓力。
木村擔心浪費時間，趕緊跨在纏住那帆頂部的船索上，開始切割看得到的每一段繩索。幸運得很，繩索很緊，刀子也很鋒利，他幾乎不用使力。繩子一碰到刀子邊緣就有如爆炸般裂開了。
繩索每切下一段。船帆就被吹得更加無拘無束了。繩索末端碎成細小的線條，與急落的雨混成一體，叫人無從分辨。
木村一點兒一點兒往前移，邊移邊割。最後抵達船索最遠的一端。此時他必須做出決定，他應該切斷撐住船索本身的繩子嗎？他做了會發生什麼事？不做又會怎麼樣？他四面環顧，徒然希望能在近處看到其他船員。他驚訝地看到上方真有個影子，但卻看不出他是誰。無論如何，那個人所在之處遠比他高得多！
他決定不再割斷更多繩索。如果必須做的話。其他人會去做。他的工作是割斷剩下的船帆。也就是說，他必須重返原路，繼續爬向相反那一端的船索。
然而，船索兩端不對稱的重量（加上他的人在一端），使得它開始瘋狂擺動起來。木村不禁擔心它會突然飛開，連帶把他也給摔下來。他必須回到桅杆上，但支撐腳的繩子卻被他在狂亂中順道割下。他必須自己爬回去。於是，他再次咬住刀子，手臂緊拉住船索，伏下身子。準備向前爬。但是船索猛然一斜，他的腳也跟著一滑，刀子自他的嘴巴中滑落。只一秒鐘，他整個人就懸在了空中，腿朝下，臉遠離了桅杆，眼看就要落下去了。
木村別無選擇，必須雙手交替，倒爬回桅杆。但無論他如何努力地加快速度，仍然只能小步小步地向前進。狂風驟雨外加船隻的搖擺起伏。不停地阻撓著他。他的身體在颶風中狂舞、扭曲。
轉頭望去，他可以看到桅杆就在不遠的地方。但此時他的手臂開始抽筋。
“救命啊！”恐懼攫緊了木村，他大叫道，“救救我！”叫喊聲中。一隻手已然滑落。
就在離桅杆四英尺遠處，木村用力一蕩，巴望雙腿能鉤住桅杆，但卻減弱了手臂的抓握力。他確信自己快要掉下去了。
“救命啊！”他嘶聲吼道。
突然間，一個身影出現在帆桁上。“別慌！木村君！”他聽到一個人的叫聲，“抓住我的手！”
真