前在大軍出戰前。佩瑤會和許多年輕女子一起，一襲白衣的跳著“天使之舞”的舞步，那是第一次見到她，原本在搏殺中早已化做古井的心竟泛起陣陣漣漪。山下是綿綿起伏的草原，頭頂有鮮紅似火的晚霞，天地之間。彷彿只有這個女子在起舞，莊嚴而神聖，讓人不敢生出一絲覬覦的念頭。那是與“渤鬼”開戰的誓師儀式，聖軍中傑出的年輕將領到了多半，山脊上起伏的人群不斷髮出低聲的驚歎，直到最後看見石柱上那個漫舞的女子雙手盛開如蓮。那是天上聖母的手印，而從虛無的空間裡，真的長出了無數朵雪白的蓮花，圍繞在她的身邊，被晚風吹向天空。面對這真正的神蹟，有人流淚了，有人虔誠地拜伏在地，最後都化做昂揚的高呼（這是什麼梗？上帝顯神蹟預示能打勝仗？）。只有李向天是驚歎的，單純的驚歎，這種感覺一直伴隨著他，貫穿於與佩瑤相識的數年間。
後來在幽夜林泉邊，也是月光下的夜晚，神舞者依偎在他懷裡，賴不過戀人一再羅嗦，跳了禁忌的誅妖之歌。那晚妻子穿著暗紅的裙襬，當她舞動起一個又一個迴旋時，是令人無法抗拒的驚豔。在一腔熱血的李向天眼中，誅妖之歌最終化做了曼陀鈴的夜唱……
可如今，妻子那輕輕一點後額頭竟微微生痛。獨自操持著這個布衣之家的家務，短短數年就在她指上留下了痕跡。衰老這個看不見的敵人，正漸漸奪去天父上帝的神蹟。她原本是被捧在天上的花朵，不該也不能染上凡俗的塵粉，如今變成這樣都是為了誰？那些開在心上的花瓣化了水，冷暖只有李向天自己清楚。
他拉著妻子的手走到客廳裡坐下，沉思著應該怎樣開口，可露在衣角外的槍柄早已暴露了他真實的想法。
“那些來尋寶藏的人到了？”佩瑤並不將手抽出，反轉過來握緊了丈夫，神色淡定地問。
李向天心中安穩了許多，妻子比自己想象的更為堅強，“是在英國的那幫人，他們當中有好幾個已經過來了……”他忽然不知怎樣措辭，成婚後妻子一直讓他遠離昔日的天國同志，他卻怎樣也下不了決心，身份上的變化不能掩蓋事實，他們這對夫妻是不被那些自認天國正統並敵視忠王一系的人認可的。更何況，還在軍中的時候，李向天就察覺出忠王與天王不可能有真正的君臣之誼。忠王本不是甘居人後的人物，君臣對答，常常攙雜了許多心思，互相揣測，那種明爭暗鬥的苦悶和冗長。在雙方的心頭都存了毒芽吧，後來終於開花結果，各自毀滅。到如今他也明白了，自己雖已將榮耀和地位真正放下了。已經與從前離得很遠，但有些時候，還是無法真正的做到切割。既然如此，還是該將自己的想法講清楚，也不該對妻子有隱瞞。
“他們想找到忠王的寶藏。再行舉事。”李向天說得平淡，心裡卻彷彿被一條胡琴的弦來回拉動，難受得緊，有個打算堅定下來。
妻子手上傳來的溫度涼了涼，過一會兒才有聲音低問：“你想和他們一道去嗎？”
李向天覺得自己的心像被細弦來回割成了幾瓣，劇烈的疼痛將力量從身體裡抽空了。過了許久依然緩不過勁，疲憊來得比打完一場晝夜交替的大仗還狠，這個堅強的男人終於還是跨過了自己的底線，“我……想。”
房內忽然靜下來，佩瑤的手依然放在他掌中。但卻冰涼得像具沒有情感的石雕。她沉思著，無數個責問從腦海裡一一跳出，終於都忍住沒問，轉而深深吸了口氣，平靜地說：“我在等你的解釋。”
有股微微的怒氣衝上心頭，隨即又被自責替代了。獨自面對數十個蒙古騎兵也不能讓李向天感覺到這種壓力，像被放在火上煎烤。而他需要保持冷靜，不讓妻子察覺到危險，“我找到思竹小姐了，她可能會遇到很大的麻煩。見死不救……我做不到。他們來的時候我忽然感到無力反抗，他們準備的事，我其實一無所知。我也知道，我們沒有辦法對抗渤人皇帝的。即使躲得過一時，也躲不過一世。他們知道你在我這裡，已經決定將你帶回去的時候，我已經沒有機會了……其實，在到這裡的時候，一切就結束了。我不該帶你來的。可我又不能丟下你……”
妻子的嘴唇白裡透青，像水面泛起微瀾時一樣波動起來，“結束了。這是你說的嗎？還是他們說的？他們是用我來威脅你加入，是嗎？”
“是……在琉球的時候，他們就找到了我，威脅我如果不答應，就會對你下手，我說過我要保護你一輩子的，原本我認為自己做得到。”李向天低下頭去，像個勝了所有敵人的將軍第一次俯首投降，“我錯了。”
佩瑤一分分地抽回手，平靜地說：“向天，你抬起頭