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自己和船政乃至洋務的交集，便是從這封信開始。
喬郅墉放下了這封信，拿起了另一封信。
這是時任船政大臣的林義哲寫給喬郅墉的一封答謝的手書：
“……蒸汽輪船之建，為中土未有之奇，船政得興，則從此四海可變通途，於商民之利莫大焉……貴號商船海上遇盜，‘萬年青’艦勇往救之，擊滅洋盜，又拖帶護送回港。闔船人眾，無不感念，此本為船政份內之事也，……望日後船政大興，海波平靖，商旅往來，再無盜掠之苦，則僕所願足矣。……君今聞船政需款週轉，特奉贈銀五萬兩正，濟以緩急，船政上下，皆感大德。……君每念國事艱難，時常報效。又許船政日後仍有需處，可暫於貴號借貸，不取分毫利息，真商民之表率，八閩之地，商眾雖多，無一人能如君之急公好義……盼日後或君來閩，或僕北至晉地，總須當面以謝……”
喬郅墉又拿起了幾封和林義哲往來的書信開啟看了起來，憶起往事，他終於流下淚來。
“可惜少年英才，一身可荷六國之重，天不與壽！”
“你我素未謀面，卻是忘年之交……早知如此，我還不如拼了一把老骨頭，去福州見你一次也好……”
“這一次能見到你的雙生兄弟，也算和你親見了吧……只是希望他日後能如你一般，做下一番濟世安民的大事業……”
此時的林逸青，在旅順口等待著他點名要的那幾個人的到來，並不知道這裡有一位老人在唸叨他，並將給他帶來莫大的幫助。
旅順口，長山島。
雲起得快。不過是半袋煙的功夫，已經翻翻卷卷地推過了天頂，把近晚時分燦爛的天光都吞噬了進去。海面上幾乎是瞬間黯淡下來的，白茫茫的盡是霧氣。
森冷的海風在動盪的舢板間打著轉，吳駿升手裡的這一袋煙就總也點不起來，他用膝蓋夾住櫓，惱火地用力在艙板上敲打白銅煙鍋。當手中的火媒再次被吹滅，他忽然惦念起那個躲在斗篷裡的傢伙來。“要是劉子七在船上就好了。”吳駿升認命地放下了煙槍，把雙手都放在了櫓把上。
他抬頭望眼長山的石塔，清了清嗓子，對船上的三個兵說：“都快點兒吧，收了這兩籠也該回去了。”
捕盜營計程車卒們都忙，或者是趴在船邊看水色，或者是一把一把地收著麻索。船頭收著索的那個膀大腰圓的兵聽吳駿升這麼說，倒把手裡的麻索給放下了。“升哥，”他嬉皮笑臉地說，“要不說你是操的一把婦人心呢！今天誰守在塔裡？那是白將軍啊！說好聽點兒，就是你自個兒在長山，也不見得能比那小子仔細些。”大家都笑，郝彪的嘴裡幾時吐出過好話來。
“那要是說難聽點兒呢？”吳駿升不動聲色地問，腳在船艙裡撥拉著，一伸手，從溼漉漉的艙底掏出一條半死不活的土鰻來。話是這樣說，他也知道郝彪說得對，有白罕文在塔上，應該不會有什麼問題。
郝彪見機極快，見到吳駿升波瀾不驚的樣子，知道沒有什麼好事，慌忙騰出一隻手來揮舞，嘴皮子動得飛快：“升哥你這就沒涵養了，好歹你也是捕盜營營官，咱們長山島的長官怎麼連句真話都聽不得？咱們打個賭要是這三籠起來塔上還沒亮燈我今天晚上忌口就當我啥都沒逮著……”
吳駿升揮揮手，那條粘糊糊的土鰻準確地穿過郝彪胡亂揮舞的手臂砸在他的臉上，一邊笑：“你今天逮著什麼了？倒是有臉說！”
郝彪用肩膀蹭了蹭沾滿黏液的腮幫子，一臉晦氣地說：“升哥你手恁黑！今天運氣是不好，不過逮了七個八個還是有的。”
這一下其他兩個兵也直起腰來。郝彪身邊那個一臉嫩相的小兵學吳駿升的樣子，伸手就想刮郝彪的後腦勺，被郝彪雞蛋大的眼珠子一瞪：“反了你啦！小苟！”苟雷生忙把手縮了回去，嘴裡可不服軟：“要不要臉啊你！還七個八個呢……”他用腳踢了踢船艙中間的籮筐，“要不是我和尚萬春，今天大家就當是出來喝海風吧！”方才在他身邊看水色的尚萬春高高舉著胳膊，對著郝彪伸出三隻手指：“三個！就三個！一個太小還叫我扔回海里去了。”
郝彪的臉皮縱然是厚的，這時候也有些掛不住，耳根都微微有些紅，低下頭去收那麻索，嘴裡嘟嘟囔囔：“至於麼，也就是差