久，一個勤務兵悶悶不樂地順著列車車身走著，他弄出的嘎啦嘎啦響聲驚動了我們。一個有經驗的軍士大聲喊著：“上第二道菜了。”
“敵艦如果到了海邊，會看到燈光的，”康德拉琴科對大家說，“務必把窗戶全關上。”然後，他寫了一個簡明的情況報告，說明了工作情況，什麼也沒有耽誤。看來指揮官很滿意這個報告，因為他再沒說什麼了。天黑後，大家都睡了。
最後，在深夜，部隊到了要去的鐵路側線。他們的安全作戰行動訓練要求避開車站和月臺。在黑暗中，從開動的火車上跳到鋪著礦渣的軌道旁，引起了混亂和損失。
“到鐵路堤下的路上集合。康德拉琴科上尉，三連的行動和平常一樣慢慢吞吞。”
“是，長官。只是我們離開車廂時遇到點困難。”
“怎麼了？”
“士兵們看不見道路，長官。”
“哦，我相信，你們應該是非常認真。不要管燈火管制了吧，開始行動。”
到現在，康德拉琴科那些半睡半醒的、惱怒的兵士嘩啦啦地在大路上排起隊來。不一會兒奧列格那個排就出發，接著在黑暗中消失了。康德拉琴科看到幾輛馬車，排成一隊計程車兵把補給品從陡峭的路堤上一件一件地傳遞到堤下。現在，當士兵們發現自己正在做一件目標明確的工作時，變得比較快活起來。最初，康德拉琴科和他們一起傳遞了半個鐘頭東西；後來他停下來去迎接坐在首先開回來的馬車上的副連長。
“那個營地很不錯，”他報告說，“是一片很寬闊的私人住宅，有兩三個湖。看來如果運氣好，我們還能逮著幾隻野鴨。村裡有家酒店，一個郵政局。幾英里內沒有市鎮。我已設法為咱們倆搞到一間小屋。”
凌晨四點，運輸工作結束。康德拉琴科坐著最後一輛馬車，透過彎彎曲曲的鄉間小道，下垂的樹枝常常抽打馬車的車頂，在有的地方，他們離開小道開到私宅內的馬車道上，有的地方，他們開到兩股馬車道會合的空場上，有一串防風燈標誌著這裡放了一堆物資。他們在這裡卸了車，終於跟著嚮導到了營地，天空沒有一顆星，濛濛細雨開始落下來。
康德拉琴科一直睡到勤務兵叫醒他。他疲乏地起床，默默地穿起衣服，刮臉。康德拉琴科走到門口才問副連長，“這個地方叫什麼名字？”
他告訴了康德拉琴科這地方的名字。馬上，彷彿有人突然關了門，多少天來在他耳邊不停地、愚蠢地響著的聲音突然給打斷了；接著是巨大的沉默，起先是一片空虛，但是隨著康德拉琴科的受了傷害的感官恢復了知覺，他的耳邊逐漸充滿了許多甜美的、純真的、久已忘卻的聲