這時歌藜來了，卡蘿爾便向她打聽起那天發生的事和這個叫“李思竹”的女人來。
雖然卡蘿爾只是隨口一問，但歌藜的臉上立刻現出了驚慌的神情，她立刻將一個指頭放在了唇邊，做了個“噤聲”的動作，然後小心的向窗外張望起來，在看到沒有任何人之後，她才吁了一口氣，來到卡蘿爾的身邊坐了下來。（未完待續。）
第九百七十一章暗中擒拿
“您可能還不知道，在宮裡頭，是不可以隨便問問題的，尤其是這種非常敏感的問題。”歌藜小聲的對卡蘿爾說道，“有時候可是會招來殺身之禍的！”
“噢？有那麼嚴重？”卡蘿爾驚奇的瞪大了眼睛。
“當然了。”歌藜又小心的看了看四周，進一步放低了聲音。
“如果我的問題給你帶來了麻煩，我親愛的‘小機靈’（歌藜渤語意為聰明伶俐），我真的非常抱歉……”卡蘿爾滿含歉意的說道。
“不過麼，為了咱們的友誼，我還是願意滿足一下您小小的好奇心。”歌藜眨了眨眼，露出一個頑皮的笑容，用只有她們倆才能聽到的聲音說道，“我只告訴您一個人，您可千萬不要外傳哦……”
“謝謝你，親愛的……”卡蘿爾感激的點了點頭。
“您知道林逸青林伯爵吧？”
“知道，我在報紙上看到過他的事蹟，他是一位富有正義感的勇敢的騎士，帶領受壓迫的日本人民起來反抗日本政府的暴政。他的故事在美國流傳很廣，很多人都知道的。”
“他現在正作為我國大皇帝的使者在歐洲訪問，而他有好多位夫人，那個叫李思竹的女人，就是他的夫人之一，現在就住在北京，並沒有和他一起去歐洲。”
“皇太后為什麼會提到她的名字呢？而且還發了火……”
“那是因為有官員上奏給皇太后，說她是長毛亂匪的匪首忠王李以文的女兒。”
“長毛亂黨？你說的是聖平天國？”
“對啊，李以文又叫李秀成，是當年的匪首大頭目之一，名頭很響的。”
“我聽說過他，李秀成，聽說當年有不少美國人在他的部下作戰。”
“林伯爵是皇太后的紅人，李思竹當年是兩江總督沈佑鄲大人的養女，為沈大人許配給林伯爵為妾，當初皇太后也是知道的，可現在冷不丁有官員上奏說林伯爵娶昔年反賊的女兒，有不臣之心，皇太后能不生氣麼？”
“原來是這樣……可我聽皇太后話裡的意思，並沒有什麼證據能證明李思竹是李秀成的女兒吧？再說了，時間過了這麼久，當年她也就是個小女孩，能知道什麼？不能因為她是李秀成的女兒，林伯爵娶了她，就是有反叛的心吧？這種推斷太荒唐了！對林伯爵和李思竹都是不公平的。”
“您是美國人，不知道我們大乾的規矩，御史們的官兒雖然小，但卻可以彈劾大官兒，而且不必講什麼憑據的，在我們這裡叫做‘風聞言事’。”
“太荒唐了，不講憑據的話，豈不是可以隨便誣陷別人了？那還有什麼公平和正義可言？”
“這事兒您知道就行了，可千萬別亂講啊！現在皇太后正在為這件事煩惱，她信任林伯爵，肯定是不相信他有叛逆的心思的，但如果李思竹是反王女兒這件事是真的話，她就必須要給官員們一個處理決定，很可能是要定林伯爵的罪。唉，林伯爵這會兒在歐洲，想是還不知道京裡頭出了這麼大的禍事……”
聽到歌藜對林逸青的遭遇似有同情之意，卡蘿爾的心裡略感寬慰：畢竟在這個法治不甚昌明的古老東方帝國的野蠻臣民之中，還是有良知、同情和善心存在的。
第二天，彷彿什麼都沒有發生過，皇太后午睡之後稍微讓卡蘿爾畫了一會兒，然後傳旨備船遊湖。由皇后和眾公主陪著，再加上後面通常那一長隊侍從和太監，她們走進御座房的院子，穿過一個小小的殿閣，是直通美麗潔白的漢白玉石平臺的。平臺由雕刻得古雅別緻的漢白玉石護欄圍著，沿著湖的南畔延伸。皇太后自己的遊船停泊在漢白玉石臺階底下，另有一些遊船和別的船隻簇擁在周圍，組成了一支不大不小的船隊。皇太后走下臺階，上了遊船，皇后和公主、女官們跟在後面。皇太后在遊船突起的高臺中央一張類似寶座的黃椅上坐下，皇后和公主、女官們也按幾個世紀以來的傳統各就各位。高臺上是鋪了地毯的，地毯上放著墊子，她們就坐在墊子上。
跨上高臺之後，皇太后示意我走近些，坐在她右邊。皇后在她左邊。幾個大太監帶著皇太后的備用衣物、糖果、香菸、水煙