等等在她背後侍立。這艘遊船上有兩個槳手，手執長長的槳在控制方向。因為遊船是被用粗大的黃色繩索連在兩隻各配備24名槳手的船上拖著走的。跟皇太后上游船的只有地位最高的太監，也就是她的貼身侍從，那兩個船工不過是行船所需。宮裡所有的槳手都是站著划船，因為在皇太后面前是不能坐下的，即使與她並不在同一條船上。只有在皇太后的遊船上皇后和女官們才能在太后面前不請自坐。
幾艘平底船跟在太后的遊船後面，船上的太監也就是那些皇帝和皇太后在宮內走動時通常跟在後面的。其中的一條上載著小爐子和沏茶的全部必需品，因為皇太后和女官們常常喝茶，什麼時候要都會有。
遊船劃過湖面，靠上了一座島。再回過頭來看，宮殿、牌坊、建有寺廟的山、奇異的玉帶橋、突人湖中的美麗的漢白玉石平臺，簡直就像是仙境。接著遊船划進了一片開著漂亮的荷花的荷花蕩，皇太后命令太監摘採些荷花給女官們。卡蘿爾對乾國人所看重的這種美麗的水生植物的由衷讚歎似乎使她很高興。遊湖一小時之後，她們被送回出發點，上了岸。這一回公主、女官們先下船，站著等候迎接皇太后上岸。皇太后用過晚餐之後，就請卡蘿爾跟皇后和女官們一起在她御座房的餐桌上用餐。餐畢，卡蘿爾告辭回到宮外自己的住處。
這一整天，皇太后都表現得情緒很好，再也沒有前日的絲毫失態，但卡蘿爾卻不知怎麼，總是感到有些不安。
她有預感，一場風暴即將來臨。
北京城，八大胡同，醉星樓
“你給我回來！”林德利拍著桌子大吼，“老爺想玩個娘*們你們都找不到麼？”
老*鴇恭敬的萬福，卻拿腔拿調的回答：“呦……林老爺今天好大的火氣。倒真不是不給林老爺您面子，初柳這丫頭前幾天被人贖身買走了，現在在南城單幹，已經不是八大胡同的人兒了。”
“我只問你一句。”林德利手指輕輕點著桌子，“初柳現在還是不是門子？她有沒有脫籍？”
“還是。沒有。”老*鴇回答。
“那就他*娘*的給我找到現在他的主子！”林德利用力拍了一下桌子，“買她一晚上的出街！錢隨他開口！”
“有林老爺這句話下面就好辦事了。”老*鴇笑逐顏開的退了出去。
醉星樓和延年館分列李鐵柺街的左右，不但門對門臉對臉，而且都是樓閣，也還都是這條街一等一昂貴的店面。不同的是，醉星樓出名的是菜式和依仗背後的花街，可以順帶做著迎送生意。聽濤館的菜式應有盡有，材料有名貴的也有普通的，有合法的也有非法的，而館子的金字招牌就是：只有你想不到的，沒有我做不出來的。所以客人也多為北城達官富商，那裡是他們展示實力，互相攀比的場所。醉星樓的菜式一般，不好不壞，出名的是酒，好酒壞酒，名酒爛酒應有盡有。醉星樓也有塊金字招牌：只有你喝不起的酒，沒有你喝不到的酒。
很多人都奇怪，為什麼延年館不也弄過來一些好酒，擠垮醉星樓呢？為什麼醉星樓不把自己的廚子換成名廚，擠垮延年館呢？
對這個問題，延年館的掌櫃的曾笑咪咪地說：“您沒聽過‘醉翁之意不在酒’這句話麼？來延年館的爺們，不是找樂子的，就是扔銀子的，給他們好酒喝，不是拿瓊漿玉液往臭水溝裡倒麼？”
醉星樓的總管也樂呵呵地答：“愛喝酒的人都害怕菜沖壞了酒味，給他們好菜吃，不是用美味珍饈當青草餵牛麼？等你自己半斤千日醉灌下去，要是還能爬上娘*們的床，醉星樓我送給你。”
“讓他*孃的你去你就去！”林德利覺得今天所有人都跟他過不去，連他想喝口舒服酒都有人管。說什麼延年館和醉星樓是同行，同行就是冤家，醉星樓的酒不進延年館的門。
“林老爺，這是規矩。”侍者仍然堅持。
“不就是他*孃的想要錢麼？”林德利隨手摸出一張銀票甩過去，“按我的要求買酒，今晚我要和兄弟們不醉不歸！”
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