北京。回到北京後，皇帝沒有進城，而是直接去圓明園看貢品。因為馬戛爾尼不願在他面前下跪，所以他沒法叫馬氏陪同講解：“皇帝一到圓明園，便前來觀看禮品——這是當時在場的丁維提告訴我們的。他寧願表現出這一合乎情理的好奇姿態，因為他知道馬戛爾尼不會來向他誇耀這些‘貢品’。特使只是在第二天才獲悉皇帝參觀的事。”
然而皇帝的反應大出英國人的意料之外。英國人對“天體執行儀”寄予了很大希望。它向中國人立體而清晰地展示了太陽系的全貌。中國人的宇宙觀還停留在天圓地方階段，而英國人已經透過儀器，直觀地告訴了中國人地球是如何圍繞太陽運動的。“該儀器準確地模仿地球的各種運動，月球繞地球的執行；從儀器上還可看到太陽的軌道，帶四顆衛星的木星，帶光圈及衛星的土星等……它所設計的天體執行情況可適用一千多年。”
然而在翻譯過來的清單中，這個儀器被稱為“天文地理大表”，中國人認為，它是用來測算節氣的。甚至認為它和那種被稱為“八音盒”的音樂裝置類似。
皇帝也沒有興趣弄明白這架奇怪的大表到底是做什麼用的。他關心的是裡面的機關訊息是不是與以前見過的鐘表有什麼不同。然而，據中國匠人彙報，並無新奇之處：據派出學習之西洋人及�