的家讓他感到安全和放鬆。
三月十二日傍晚，皇帝駕臨牡丹臺，把酒臨風，心情愉快。
很多歷史學家都說，把弘曆介紹給康熙，是雍親王精心策劃的一個步驟。不過康熙並沒有察覺到這一點。在父子閒聊之際，胤禛閒閒地提起：“您的兩個孫子打生下來還沒機會見到聖顏呢。”
老皇帝隨口答道：“好啊！上次我聽侍衛說你有個兒子書讀得很好。把他們倆叫出來我看看。”
長到十多歲，孫子才有機會見到祖父，這在愛新覺羅家中並不是什麼奇怪的事情。因為康熙皇帝的孫子實在太多了，一共97名，政務纏身的老皇帝只見過不到其中的一半。
一見到這兩個孩子，老皇帝不覺放下了手中的酒杯。
弟弟弘晝沒有給皇帝留下太深的印象，但哥哥弘曆卻讓康熙過目難忘。這孩子相當與眾不同。他身材頎長，容貌清秀，特別是兩隻秋水般澄澈的眼睛裡流動著不同尋常的靈氣與沉靜。剛才行禮的時候，皇帝注意到他一舉一動既敏捷得體，又不慌不忙，一點也沒有這個年齡段孩子常有的緊張侷促。跟在他身後的同歲弟弟弘晝就明顯拘束很多。
憑著豐富的閱人經驗，老皇帝確信這個孩子與眾不同。他慈愛地招招手，讓弘曆站到自己面前，詢問起他的功課。弘曆落落大方地背了幾段經書，從頭到尾清晰地講解了一遍。
一陣喜悅攫住了康熙的心。在他見過的所有孫子當中，這個無疑是最出色的。
過了幾天，老皇帝派太監來到圓明園，命雍親王寫下弘曆的八字，呈皇帝親閱。
又過了幾天，康熙再次駕臨圓明園，吃了一頓飯後，宣佈了一個不同尋常的決定：要將弘曆帶回宮中養育。（綜見《清聖祖實錄》《樂善堂全集定本》）
在康熙眾多孫子中，弘曆本來是極不起眼的一個。他於康熙五十年（1711年）誕生於北京城內的雍親王府。母親是20歲的普通格格鈕祜祿氏。
曾經有許多歷史學家誤以為乾隆的生母是大家閨秀，是因為她姓“鈕祜祿”。確實，有清一代“鈕祜祿氏”被列為“八大家”，是最有名的姓氏之一。這個姓氏名臣輩出，也出過許多后妃。
然而，“八大家”之中的“鈕祜祿氏”，確切地說，是指開國元勳額亦都一支。而乾隆的母親之先祖，只是額亦都的一個命運平庸的叔伯兄弟，叫額亦騰。這一支開國以來沒出過什麼大人物，到了乾隆母親的祖父一代，甚至淪落成了一介白丁。乾隆的外祖父凌柱，最高官職也不過是“四品典儀”，估計是父隨女貴而取得的閒職。
從種種跡象推斷，13歲的鈕祜祿氏進入雍親王府時，只是一個普通的丫頭，幹些端茶倒水之類的雜活。直到康熙四十九年（1710年）的某一天，精力十足而又無所事事的雍親王不經意間突然發現這個入府六年的丫頭已經長大成人，19歲的她高大健壯，雖然面貌不過中人以上，但是身材異常豐腴飽滿，一舉一動，波濤洶湧，青春光彩難以掩抑。32歲的親王感覺自己身體裡突然騰起一股犀利的慾望。
土地很肥沃，第二年就結果了。乾隆皇帝屬兔，生於康熙五十年八月十三日子時。（《玉牒》）因為母親身份太低，這個孩子的出生並沒有引起人們的多大關注。
但是這孩子的八字卻有些不同尋常。
傳統的中國人大抵終生生活在迷信的氛圍之中。康熙皇帝雖然喜愛鑽研西方科學，並且頗有造詣，但這並沒有怎麼妨礙他對算卦占卜的熱衷。
清代檔案中有這樣一個細節。康熙六十年（1721年）六月，四川總督年羹堯入京辦事，皇帝命他找京城的“名算”羅瞎子推算某事。年聽說這個羅瞎子為人四處招搖，且有病在身，就沒去找他算。皇帝在他彙報此事的摺子上批道：
此人原有不老誠，但佔得還算他好。（《掌故叢編·年羹堯折》）
可見，皇帝是這個瞎子的老主顧兼粉絲。
八字推命即是以一個人出生時間的年月日時，來推斷人生髮展的結果。在今天來看，這當然是徹頭徹尾的迷信。可是，在過去，這些迷信往往在偶然中決定了歷史之車的走向。乾隆的八字即是如此。
1929年，故宮博物院文獻館首批公佈的內閣大庫檔案中，有乾隆生辰八字及康熙六十一年時人批語。內容如下：
乾隆八字：
辛卯（康熙五十年）
丁酉（八月）
庚午（十三日）
丙子（子時）。
批語