起的一輪紅日照在青翠桑林之上，尚帶著溼潤水意。請婚的太守容止清矍的太守目光傾慕，行止有度。秦羅敷身著紫色窄袖夾襦，六幅緗底撒綺花長裙，容光清豔，一手拎著青絲籠，一手提著桂枝籠鉤，如雲倭墮墜在青絲一側，耳上著著一對明月耳珠，雖是拒絕，面上卻帶著溫和的笑意，不卑不亢。在整幅畫的一旁，五馬華蓋雕朱車在道旁等候，撩起蹄子，揚起一段灰塵。繪人，摹馬，甚至紅日、桑林俱都栩栩如生，整張畫的構圖、用墨、用色都已經具有相當高明的水準。
“顧師妹覺得我這畫作的如何？”鳳仙源察覺了阿顧的目光，沒有抬頭，笑著問道。
阿顧抿嘴笑了下，“鳳師姐這畫作的真好。”真心傾慕。
此時鳳仙源正在施的是道旁的紅花，要待得底色的顏料幹了，再染一遍退紅色。鳳仙源將狼毫細筆在案上水盂中洗了一下，擱在筆架上，“愚姐不過痴長師妹幾歲，又比你早入門些罷了，若師妹跟著師傅再學個幾年畫，定能畫的比我好。”
“我瞧過阿顧你的那幅《美人蕉圖》了，用筆極是精巧，只是你用的是純正的硃砂色，雖用暈染分了層次，但依舊有些不足。真正的美人蕉，雖是正紅色，但落在人眼中，又生了一些細微變化。可在施硃砂前先用赭石在陰暗處打一層底色，繪出來的美人蕉便更有生動情致了！”
“是麼？”阿顧愕然，“我倒沒有注意過。”
“自然，”鳳仙源莞爾，放下手中畫筆，招手道，“你跟我過來瞧。”拉著阿顧到了閣中窗前，“從這兒看出去，這株美人蕉在陽光下是否有明暗的不同？”
阿顧仔細觀察，近午的陽光呈現出一種白皙色澤，照在美人蕉上，光亮處有些發白，背光處又呈現出一種暗色。
在天地造化中窺見了奧秘，心中大是振奮，恍然道，“果然如此。”
鳳仙源點了點頭，“師傅教我們尚的是工筆重彩，這工筆重彩既重氣韻，又重寫實，畫畫的人，總要有一顆熱愛人世美麗的心靈，仔細觀察生活中的每一樣事物，都有美好的地方，值得入畫。”
二人雖然是今日初識，但有著同門的淵源，又兼著彼此交流畫技，很快就熟稔起來，風仙緣笑著道，“你也別一直叫師姐了，我小字阿元，不如便喚我阿元吧。”
阿顧笑道，“如此，師姐也喊我留兒吧。”
“留兒？”鳳仙源唸了一遍，笑道，“給你取小字的尊長一定十分心疼你，希望你長命百歲。”
阿顧聞言怔了怔，想起自己那位傳說中的阿爺，神色微微寡淡，淡淡道，“是麼？”
鳳仙源瞥見她的神情，不再追問，轉了話題，一笑道，“聽聞阿顧你和宮中有親，想來能觀賞到不少傳世名畫了？”
阿顧回過神來，笑著點頭道，“宮中中府的確藏有不少名畫，不過我年紀還小，也不過就看過了一些，倒也沒來得及生出什麼感悟。”
“那已經是極好的機緣了！”鳳仙源豔羨道，“我們這些學畫的，除了自己動筆練習外，最重要的便是觀摩、模寫那些名家畫卷，研究其中的畫法，將之吸收為己用，便是師傅，只怕也沒你的機緣看的畫作多呢。”
鳳仙源是阿顧認識的除了宮中公主之外，第一個同齡女孩，雖然衣裳雖有些陳舊，性子卻爽朗，態度卻不卑不亢，指導阿顧又全不藏私，阿顧十分喜歡這個師姐，二人在丹青閣說了一會兒子話，已經是很熟悉，二人相約了過些日子鳳仙源到公主府拜訪，一同作畫。！
公主府中，朱姑姑進了正院，默蓮在簾下守著，見了朱姑姑，連忙屈膝喚道，“姑姑。”
朱姑姑點了點頭，問道，“公主可空著？”
“嗯。”默蓮笑著道，“公主正等著姑姑呢！”
“可是姑姑到了麼？”公主在室中道，“進來吧！”
朱姑姑忙應了，進室內，“公主，你之前交待我的那件事情已經是辦妥了。老奴冷眼瞧著，那位桓衍便也罷了，他那位母親，卻實在是個堅貞之人。有這樣的母親，教匯出來的孩子是怎麼也壞不了的！”
“哦？”公主身體前傾，問道，“具體如何，姑姑給我說說。”
朱姑姑笑道，“我奉了公主的命，一共試了那桓家母子三次。”
“第一次，讓安小六裝作難民，倒在他們母子面前，餓的要死，桓家小子雖然自己也只有一塊蒸餅，飽腹也不夠，猶豫了半響，還是分了半塊蒸餅給他；第二次命唐五過去，說是自己是幹摸金（盜墓）的，盯著了城郊的一座古墓，瞧中桓小郎的身手，邀