王頤眸中閃過一絲悲哀之色，“阿爺，我知道你不愛看士族如今衰頹之勢，可這也是沒有辦法之事。君權衰頹之時，無力制衡，自然只能容讓士族興盛；但如今大週一統天下已有百年，君權強盛到了史前重未有的地步，又有哪個帝王能夠容忍有與皇權並駕齊驅計程車族？阿爺，萬物自有興盛衰敗的趨勢。興盛之時，咱們安享榮華，到了勢頹之時，也該安然接受。又何必如此？”
王梓賢心中一慟，兒子明白這個道理，自己這個做父親的難道就是傻的，一絲不明白？只是終究不能“養貞，”你能夠看破名利虛妄，單從這一點來說，你這個做兒子的就比老子強。可是，”眸中泛起一抹深重的水光，“若太原王氏冠冕自我這一代淪落至斯，我便是死了，也無法下去見列祖列宗。”
王頤默然，抬頭望著父親，王懷賢如今方四十餘歲，兩鬢髮絲已然斑白，面上布著一應屬於則個皺紋衰老的容顏，心中大慟，登時說不出話來！
漪瀾亭位於長安東郊曉園，位於半山腰處，植滿了鳳尾森森，蘭草茵茵。亭中與會者俱是山東八姓年輕一輩佼佼子弟，訂在此地行今日盛會，乃是效仿東晉蘭亭之會，憶述士族曾經風光。眾人再此行曲水流觴雅事。
盛滿了酒水的羽杯沿著曲水流觴池晃晃悠悠的流動，最後停靠在池壁上。一身敞衣大袍，衣冠如玉的王頤取過池中酒盞，正要一飲而盡，持著羽扇的鄭容士嘆道，“遙想當初蘭亭盛會，詩酒風流，王右軍書《蘭亭帖》，為魏晉風流盛事，時人如今仍追憶不已。”轉頭望向王頤，“養貞兄，你素來人才出眾，被稱為王氏玉樹，不知道與王右軍比諸如何？”
山東士族早有結盟之念，只是彼此之間互不服氣，無法決出一個領頭人來。自神熙四年太原王氏出了皇后，各家方暫停旗鼓，方心甘情願讓了一步，共推太原王氏為八姓家首位。王頤瞧著咄咄逼人的鄭容士，微微一笑。他雖然不願意擔起重振家聲的重任，但很多時候人身在其位，必須承擔起一些屬於自己的責任，無法躲避，無法逃脫。八姓人家骨子裡都有著一種清高的驕傲，如今雖因著王家皇后的緣故，願意暫時屈居王家之下，接受太原王氏統領。但各家年輕子弟都年少氣盛，無法因為這個緣故輕易折服。
他雖然內心裡並不願意做山東士族的領袖這個位置，但自己今日既到了漪瀾亭，受了鄭容士這般逼問，也不願意墜了太原王氏威風。聞言吟道，“鑑明去塵垢，止則鄙吝生。體之固未易，三觴解天刑。雖無絲與竹，玄泉有清聲。雖無嘯與歌，詠言有餘馨。取樂在一朝，寄之齊千齡。”
仰頭一笑，“鄭兄謬讚！王書聖乃是風流人物，我們同姓一個王字，若硬要拿我和他比的話，大約也是差次比擬，各有千秋罷！論及書法上的造詣，便是兩個我加起來也不如王書聖；但論及做官的本事，王羲之一生官及右軍將軍，會稽內史，我雖不才，今年方二十三歲，想來三十五歲前便可超過王右軍了！”
此言氣勢狂放，一出亭中山東八家年輕子弟面上皆有不足之色。“養貞兄好大的口氣，”隴西李氏子弟李成冷笑道，“如今山東高門子弟做個小官是有的，待要，是了，”瞧了王頤一眼，陰陽冷笑道，“養貞兄是聖人的大舅子，一入仕便是四品高官，自是與我等不同。”
王頤一振衣袖，傲然道，“我這般說自有這般的底氣。”向著長安方向略拱了拱手，“聖人乃是胸襟寬廣之輩，用人不拘於士庶之分。遠的不說，崔郢乃是清河崔氏子弟，為神熙二年進士，不過短短數年，已經是位列京兆尹。掌管京城一城，長安民治久安。可見得若確實有才，聖人是不吝於重用的。汝等不能升職是能力品性不足。”冷笑道，“遙想魏晉之時士族風采，爍然燦彩。如今八姓子弟，比諸當年士族風采，已經是頗有不如了！”
亭中眾人聞著王頤這等不客氣的話，臉色皆寒，崔閔照面色猶自難看，他是清河崔氏嫡系子弟，崔郢乃是崔氏旁支所出，如今官至京兆尹，論及官品還超過了自己。面上火辣辣的，冷笑道，“王頤，你以為你有多麼了不起麼？又比咱們強在哪兒？”
王頤揚起下頷，“至少我知道往昔風光雖美，但終究已成過去，咱們著眼應是當下。”沉聲道，“大周政局近日怕是要起不小變動，諸位若是信的過，不妨轉告家中長輩，如何在本次變動中保住家族勢力，趁機在朝中更進一步。”
猶如石破天驚，亭中眾人對視一眼，謹慎確認道，“你的意思是說，聖人打算動政事堂？”
王頤微微一笑，侃侃道，“聖人心有雄心壯志，這樣的人物，願意因為親