正想著，又一人道：“可不是麼！出了那樣的事，誰還敢娶她啊……更何況這阮三娘子半死不活的，至今未曾甦醒，能不能活都是個問題！”
“就是就是！”先前那人接過話茬，“我們謝二公子一表人才，若真娶個活死人進門，那與鰥夫也沒什麼不同了！”
謝進的聲音嗡嗡的，不知說了些什麼，其餘兩人便起鬨調笑道：“不是吧謝公子，你認真的？我可是聽說，阮家娘子是跟著薛……那人出門才出事的，墜樓之前誰知道發生了什麼！說不定啊，她是被……”
隔壁雅間的男子滿嘴汙言穢語正說得起勁，忽見大門哐噹一聲被人推開，涼風入堂，一襲青衫的精緻少年踏門而入，冷著一張臉快步走到到三個驚愣住的錦衣公子面前。待她在面前站定，三人才認出她並非什麼少年，而是國子監中譭譽參半的第一女舉人——姜顏。
錦衣公子張了張嘴，還未來得及詢問姜顏的來意，卻見她順手抄起案几上的茶壺，摸了摸熱度，兜頭蓋臉朝三人潑去！
所幸茶水放涼了一會兒，是溫熱的，並不燙人，三人只是受了驚，大叫一聲站起身來。其中一名高壯的公子最是狼狽，抹下一臉的茶葉渣怒道：“姜顏，你發什麼瘋！”
眼看著他要撲上去，謝進顧不得整理儀容，忙抱住那高壯公子怒不可遏的身軀，低聲安撫道：“王兄！稍安勿躁！”
自始至終，謝進的眼睛不敢看姜顏，白皙秀氣的臉頰上水漬滑下，分不清是茶水還是冷汗。
“稍什麼安勿什麼躁！”姓王的指著姜顏高聲道，“本公子今天就要教訓教訓她！”
茶奴聞聲上來，見屋內一片狼藉，一名青衣少年與三位滿身茶水的公子對峙，不由急出滿頭大汗，賠笑道：“各位官人息怒，息怒！”
“茶奴，來一壺傷好的碧螺春送給這三位公子。”混亂間，姜顏卓然而立，眉眼中映著春寒料峭，冷冷笑道，“讓茶水照照三位的臉，什麼貨色也敢在此非議阮玉！”
第65章
“姜姑娘； 請留步！”
剛結賬出門； 姜顏便聽見身後傳來略微匆忙的腳步聲，回首一看，卻是謝進跟了下來。
單論長相，謝進的確算得上是斯文俊秀； 又喜穿淺衣，時刻整潔乾淨，從沒有哪個時候像這般滿身茶漬； 狼狽不堪。
原以為他謙遜有禮； 是個值得阿玉託付終身的人，誰知這段感情終究是水月鏡花； 只能同甘不能共苦。
姜顏轉過身來； 背映著門外淺淡的一尺春光； 語氣不善道：“謝二公子還有何話要說？姜顏洗耳恭聽。”
此時已臨近飯點，茶舍中的客人並不多，櫃檯後只有掌櫃的在撥弄算盤，蹲在一旁搖扇煮茶的茶奴時不時抬眼張望，似是對姜顏和謝進的關係十分好奇。
謝進張了張嘴，唇上的一點小痣若隱若現，許久才歉意道：“方才； 在下的友人胡言亂語冒犯了阮家三娘子，實在是抱歉。他飲了酒，說話並未深思熟慮，在下已經訓斥過他； 以後絕不再犯，在下代為賠罪，還請姜姑娘莫要生氣。”
說罷，他攏袖作揖，一躬到底。
他應是極少這般低聲下氣的罷，看得出動作有些生疏。姜顏靜靜地望著他，忽然覺得索然無味，傷害過後再來道歉，又有何意義？
“我生氣什麼？我該謝你才對。”姜顏神情未變，淡然道，“謝謝你放過阿玉。”
謝進的雙肩驀地一僵，再抬起頭來時，他眼中暈出些許真假難辨的溼紅。他嚥了咽嗓子，半晌才艱澀道：“不管姑娘是否相信，謝某從未想過要與她退親，走到今天這地步，實屬無奈……”
“你知道麼謝二公子，很多人不明白，為何我可以為了阿玉做到如此。因為他們不懂，我永遠記得每當我遭受惡言中傷，這個平日連說話都會臉紅的女子會挺身而出替我辯駁；也記得兗州至應天府的每一次路途遙遠，都有她悉心相伴；更記得我囊中羞澀之時，她悄悄藏在我包裹裡的銅錢和碎銀……”
說到此，姜顏笑了笑。那時阮玉怕姜顏發現後會拒絕好意，故而每隔數日或半月就往她包裹裡塞幾個銅板或一顆碎銀，自以為做得神不知鬼不覺，殊不知姜顏從她第一日這般做時就發現了，只是未曾拆破，且將阮玉偷偷塞進去的銅錢碎銀全一點一點存了起來，打算將來她大婚時買把新琵琶送給她。
同窗兩年，罐中的銅錢和碎銀加起來已有四兩二錢，不多，卻貯藏著姜顏一輩子都難以忘懷的真情。
姜顏道，“人生最難的，便是取捨，有