後症狀非但沒減輕，反而愈發嚴重，睜眼閉眼都是天旋地轉，彷彿陀螺似的眩暈，飄飄然沒有一絲力度。
腹中難受，或許是雞湯喝膩了，又因天氣驟冷受了寒，故而數症齊發，來勢洶洶。
這樣下去遲早要出事，姜顏掙扎著起來，頭昏腦漲地去摸包袱裡備著的藥瓶，可小藥箱中有退燒丸、跌打損傷膏、風寒藥、解暑丸，唯獨不曾有治頭暈嘔吐的。
姜顏胡亂拿了顆風寒藥丸服下，剛嚥下喉，便哇的一聲連同雞湯全嘔在了木桶中。
第66章
貢院管理森嚴； 姜顏入院時有專門從宮裡調來的掌事嬤嬤搜身，連貼身裡衣都要解下來一寸一寸檢視是否藏私……此番生病著實在意料之外； 在會試途中上報考官請求就醫； 多半會在名冊上記上一筆； 若病情嚴重，更會取消此次應試資格。
都走到這一步了，姜顏沒法再等三年，遂咬牙硬挺。所幸吐完之後； 腹中翻湧平息了不少，只是腦袋還暈得慌。她用清水漱了口； 又將冷水拍在臉頰上； 待身體恢復了些許力氣； 便將另一塊隔板拆下來拼成床； 以包裹為枕； 裹著薄被蜷縮在方寸之地的硬板上睡去。
第二日乃是第一場考試，考得本是姜顏最拿手的四書五經及韻詩，但因其身子不適； 寫到一半時看字跡都有了重影； 思緒也不似平常靈活； 寫寫停停到了夜色降臨； 大部分考生皆已交卷，而姜顏還有韻詩未作，冷汗浸透了內衫。
巡考官約莫也看到了她蒼白的唇色和腦門的冷汗，並未催促什麼； 只是命人在她書檯上放了一支蠟燭。這是最後的時限，若蠟燭燃盡還未做完，則考官會強行命其交卷。
一更天，燭臺泣淚，森涼的夜色中，最後一豆燭光在料峭的春風中湮滅。姜顏落下最後一筆，交了卷，撐著昏昏沉沉的腦袋久久未曾回神。
沒有人比她更清楚，這第一場定是考砸了。
隔壁傳來窸窸窣窣的聲響，巡考人來來往往，缺了口的明月掛在梢頭，在貢院中投下斑駁如霜的月影。姜顏撐著額角，下唇咬出深深的齒痕，下頜微微抖動，在清涼如水的夜色中久久坐立，幾番深呼吸才勉強平靜下來，摒除雜念，逼迫自己將全部精力投入接下來的兩場考試中。
這就是一場博弈，若三局兩勝，興許她還有一線機會。
好在每場考試之間會間隔兩日休息，考生雖不能離開貢院，但有相對自由的活動時辰。姜顏儘快申請就醫，當天下午，一名揹著藥箱的老太醫便在監察御史和巡考官的陪同下來到貢院內。巡考官宣讀規定，命其雙方不得有任何多餘的手勢、眼神交流。
“症狀何時所起？”老太醫把了脈，捏著鬍鬚問道，“近兩日吃了些什麼？”
姜顏思索片刻，一一據實所答。
太醫觀其面色，輕輕‘咦’了一聲，又問：“近來是否疲於苦讀，早起晚睡？”
姜顏回想這倆月為了備考挑燈夜讀，的確未曾妥善休息，遂點點頭。
“勞累過度，夜間風寒入體，又因吃食雜亂而引起眩暈，一般數日便可痊癒，不礙事。”老太醫盡職盡責，雖對方脈象一把便知是女子，卻並未多言，只嘆道，“切勿擔憂，煎一服藥就好，注意休息保暖。”
太醫所言非虛，姜顏服了藥，睡一夜醒來後便神清氣爽，接下來兩場考試皆頗為順利。只是第一場失利，前程渺茫，造化如何，只能聽天由命了。
二月十五，會試完畢。
二月十六清晨，貢院大門敞開，路障清除，數百名新舊應試舉人陸陸續續離開禮部考場。
陰涼幾天，今日下起了濛濛春雨，許多考生不曾帶傘，皆擠在禮部大門階下避雨，或是舉著袖子狼狽奔走。姜顏揹著沉甸甸的包裹出來，擠開人群一看，便見禮部門前不遠處站著一人。
錦衣衛官袍，頭戴黑色大帽，眸子隱藏在帽簷的陰影中，隔著淅淅瀝瀝的煙雨，看不太清他的面容，但姜顏還是一眼就認出了他——苻離。
他撐著一柄暗黃的油紙傘，不曾佩刀，身形挺拔如松，目光穩穩地落在禮部門口，在來往避雨的考生中搜尋著什麼。忽的，他的視線與姜顏的相接，眸子一亮，舉著紙傘朝她大步走來。
那一瞬，姜顏眼中的煙雨散盡，心中的忐忑和擔憂瞬間消散，是非成敗皆拋之腦後，滿眼滿心都是苻離劈開風雨穩步迎來的樣子。
數百名考生，只有她是有人等候，有人迎接。
剛邁下臺階，一柄寬闊的紙傘便擋在了她的頭上。宮裡規矩森嚴，