苻離沒有過多親暱之舉，只順手接過她肩上沉甸甸的包袱，低聲道：“走。”
“咦？怎麼有錦衣衛？”
“應該是這位小舉人的兄長親朋之類罷……”
“真好，我也想有個在宮裡當差的親朋呢！”
身後傳來一陣善意的議論，姜顏嘴角輕揚，隨同苻離朝宮門行去，聽著雨水打在傘簷上的聲音，問道：“你這月的假期用完了罷？我以為你不會來接了呢。”
“剛當完值，順路來接你。”雨絲斜飛，苻離面色不動，微微將傘朝姜顏身邊傾斜，自己的半邊肩頭浸潤在雨水中，沒多久便洇出一片暗色。
姜顏伸手將傘往他那邊推了推，“既是要來接我，為何不多帶一把傘？”
兩人肩並著肩，親密無間且又合情合理。衣料摩挲間，苻離又將傘傾過去，別有深意道：“一把就夠了。”
姜顏心知肚明，已然看透了他的小心思，忍不住輕笑一聲。
朱牆黛瓦，視線所及皆是煙雨如霧，傘簷的水珠墜落，與地上濺起細小的水花。苻離目不斜視，隨意問道：“先去吃飯，還是先送你回房歇息？”
“歇息罷。”姜顏剛病癒，又經歷了整整八日的會試折磨，身心俱疲。
苻離頷首，並未多問，只道：“也好，我已定了上膳齋的席位。待放榜之時，你中了會元，我再為你好好慶祝一番。”
他說得輕描淡寫，好似篤定姜顏會高中魁首一般，可聽到姜顏耳中，卻只餘無限苦澀。
她不知該怎麼向他開口，這一次莫說是前三，能不能上榜都成了懸念……
她難得沉默，眼中也沒了笑意，神情恍惚不知在想些什麼。苻離略微擔憂，問道：“身體不適？”
宮牆上，一群淋溼了鳥雀姜顏哆嗦著擠在一起，成了一排顫動的黑點兒。姜顏回身，搖了搖頭笑道：“沒事，我很好。”頓了頓，她輕聲道，“上膳齋的席位撤了罷。”、
見苻離疑惑，她張了張嘴，似乎有什麼話脫口而出，然而最終也只是輕嘆一聲道：“放榜後兩日便是殿試，我想安心備考，待我一舉高中、打馬遊街，你再陪我喝酒。”
說這話時，她依舊是笑著的，只是眼睛裡映著江南的煙雨，蘊著一股說不出的悵惘，沒由來令苻離憂心。
“姜顏。”苻離停了腳步，問道，“你真沒事罷？”
“沒事，我能有什麼事？”姜顏側過頭，笑著說。
等待放榜的那十餘日，姜顏反倒輕鬆了不少，該吃吃，該玩玩，全然不似別的考生日夜苦讀、翹首以待。
放榜前一日，姜顏去了尚書府。
去年年底時聽趙嬤嬤說，阮玉的手指時常會細微抖動一番，原以為很快就會甦醒，可從冬雪消融到桃枝初綻，她也依舊不曾醒來，原本濃密幽黑的頭髮也乾枯了不少，臉上的嬰兒肥迅速消瘦，變成了尖尖的瓜子臉，身上雖然看不到，約莫也是沒幾兩肉了。
“我還是喜歡以前你豐腴的樣子。”姜顏給阮玉擦拭手指。擦著擦著，她的動作慢了下來，嘴角的笑意也悄然淡去。
半晌，她有些無助地望著阮玉，忽然說了聲‘抱歉’，道：“阿玉，若是我會試落榜了，你會不會嘲笑我？”
阮玉自然無法回應她，只是眼皮下的眼珠轉了轉，待定睛來看時又好似沒有，屋內靜得像一座墳冢。
不稍片刻，趙嬤嬤沏了熱茶過來，遞給姜顏道：“您百忙之中還能抽空來見我家姑娘，實在是有心了。”
姜顏搖了搖頭：“嬤嬤，我能做的實在有限，杯水車薪而已。”
趙嬤嬤朝著姜顏深深福了一福，眼眶微紅，誠懇道：“姑娘能交到您這樣的朋友，已是三生萬幸，您時常惦記我家姑娘便可，每月還送那麼多滋補的藥材過來，我們實在受之有愧啊！老爺並不曾苛待姑娘，藥膳都是用得頂好的，那些買藥的銀兩還是您自個兒留著用罷！”
姜顏一怔，不解道：“什麼藥材？”
見姜顏一臉茫然，趙嬤嬤也怔住了，急切道：“就是每月初一掛在尚書府門外的，油紙包裹著的，好像是些專治昏迷的偏方……難道不是您嗎？”
姜顏搖了搖頭。她只送過兩次人參紅棗之類，且都是親自交給趙嬤嬤的，並未送過什麼偏方……
莫非，是苻離？
待到夜裡苻離歸來，姜顏便候在街對面，閒聊時順口問了他此事。誰知苻離也是搖頭，道：“不是我。”
“奇怪了。”姜顏越發不解，心想：又或許是鄔眠雪和