心中迷霧重重，又加之掛念苻離的安危，姜顏沒了睡意，在案几旁聽更漏聲聲，獨坐到天色微明才伏在案几上睡去。
她睡得不甚安穩，腦中全是光怪陸離的夢境，又因清晨寒冷而寒氣入肺，止不住咳了幾聲。正半夢半醒間，似乎聽到門扉處傳來細微的聲響，接著，一張柔軟的薄毯輕輕落在了自己的肩頭。
姜顏瞬間就驚醒了，下意識喊道：“苻離！”
視線模糊，面前隱隱站著個人，正維持著躬身給她披毯子的姿勢。似乎沒料到她會突然醒來，那人頓了頓，才輕聲道：“為何不去榻上睡？”
熟悉的嗓音，姜顏渙散的視線漸漸清明，緩緩伸出一手試探般拉住他的衣袖，啞聲問道：“昨夜……為何不辭而別？”
她嗓音嘶啞，明顯是著了涼。苻離穿著一身乾淨整潔的束袖武袍，全然不似昨夜狼狽，旋身坐在她身側道：“孫御史在你的門外留了眼線，一旦我留下，勢必會事發而連累於你。”說罷，他拉起姜顏的手，望著她掌心皮肉翻卷的傷痕，擰眉道，“以後不必為我傷了自己，也不必為我出頭，凡事以保全你自己的性命為重……”
“我的命是命，你的命就不是命了麼？難道你這般冒險受傷，我就不會心疼？”
會試、殿試、探花、苻離查案遭受一路追殺……
最近發生的種種事情太過曲折心驚，姜顏一夜的擔心憂慮如洪水決堤，望著苻離道：“不是說錦衣衛鎮守京師位高權重，是最安全、最令人豔羨的職位麼？為何你卻會頻頻遇險？”
她眼裡有血絲，卻無往常慣有的笑意。苻離心中一疼，垂下眼瞼道：“我給你包紮傷口。”
他還是這樣，一遇到不願回答的問題便岔開話題。姜顏縮回手，憋了半晌才嘆道，“我的傷無礙，倒是你……”
“我已上藥包紮，已經不大疼了。”見姜顏投來狐疑的目光，他認真道，“真的。”
尋來了藥箱，苻離先是用燙過的棉布給姜顏清理傷口，繼而塗藥消炎，撒上藥粉，再細心地纏好繃帶。中途姜顏受疼，幾番想要收回手，苻離便低聲安撫道：“忍忍，過會兒就好了。”
他一向清高倨傲，極少有這般低聲下氣服侍人的模樣，姜顏心中的擔憂和氣悶消散了些許，望著掌心包紮齊整的繃帶道：“在滁州到底發生了什麼？為何會有人追殺你？”
“近來滁州一帶私鹽買賣氾濫，我奉命前去查探。”晨光破曉，點亮了一室昏暗，苻離面色清冷，平淡地道出一個驚天秘密，“期間截獲滁州知州與大理寺卿的密信，才知私鹽一案與大理寺卿有勾結。”
大理寺卿是薛家的黨羽，當初薛睿犯事，便是由大理寺卿改判壓下去的。
一個小小的滁州背後站的是哪家後臺，已是不言而喻，也難怪他們狗急跳牆拼了命也要取苻離性命。
“傷人、私鹽，滁州知府、巡城御史、大理寺、刑部……還有什麼是薛家觸及不到的？”原來，暴露在姜顏面前的只是薛家黑暗的冰山一角，而冰層之下，是無盡的罪惡深淵。
“與其盼著你快些升官為千戶，著飛魚服、配繡春刀，我更希望你能平安活著。”姜顏已經不知道是第幾番嘆氣了，側首貼著苻離輪廓分明的臉頰，悶悶道，“別看我平日玩世不恭，可一見你流血，我這心就像是刀扎一樣疼，半分笑都擠不出來。”
紅日初升，衝破黑暗的桎梏，柔和的淺金色陽光從窗邊灑入，姜顏低低道：“所以，小苻大人要好好保重。我喜歡笑，不喜歡你受傷。”
“……好。”不顧身上傷重，苻離緊緊地回擁住她，恨不得將她融入自己的骨血中，再不分離。
兩人靜靜相擁，各自思緒難平。
“阿顏……”苻離忽然打破沉靜。
“……”
姜顏渾身一顫，猛地抬起頭來道：“你方才……喚我什麼？”
苻離卻是不願重複了，只道：“過兩日新科進士簪花遊街，不許你接別人遞來的花和帕子。”
姜顏還沉浸在苻離那一聲親暱的稱呼中，一時沒反應過來，笑著問：“為何？”
作者有話要說： 苻離：都叫‘阿顏’了，四捨五入就是叫她‘娘子’了呀！
第71章
弘昌十七年四月初； 禮部在宮中主持瓊林御宴； 宴請一甲三名及諸位進士。
暮春夏初交接之際； 殘紅還未褪盡，綠意已經漸濃，藕池中的荷葉嶄露頭角，漸漸舒展開了柔嫩的葉尖。瓊林御宴說是宴會； 倒更像是士子初