的仍然是真兇逍遙和流言蜚語。這世間藏汙納垢； 對女子和弱者有太多的偏見和不公，事到如今，我已不是為阮玉一人而奮鬥。”
她心意已決； 馮祭酒遂不再多言； 只嘆道：“首輔大人一句話，比皇后娘娘的一句話分量要重得多。他今日為你發言已是破例，這份恩情你要記得。”
姜顏點頭：“學生必當銘記！”
正說著； 偏殿的大門開啟，小太監引著朱文禮從殿內出來。見到二人還在廊下閒聊，朱文禮腳步頓了頓，朝馮祭酒點頭致意，目光又落在姜顏身上。
馮祭酒會意，朝太子道：“殿下，臣還要主持鹿鳴宴，先行告退。”說罷，他一拱手，朝奉天殿行去。
姜顏怕苻離擔心，也拱手欲走，誰知才剛轉身便被太子喚住。朱文禮屏退左右內侍，和煦道：“可否借用些許時間，與姑娘一敘？”
姜顏回身，投去不解的目光。
朱文禮伸手做了個‘請’的姿勢，示意邊走邊說。
長廊九曲八折，移步換景，陽光透過葉縫在階前交映。姜顏跟在朱文禮身後半步，隨他沿著曲折的長廊繞過殿宇，問道：“殿下所為何事？若學生能幫上忙，必當竭力。”
朱文禮回過神來，低低嘆了聲，一手負在身後，一手平放身前，儒雅道：“我十四歲那年是朝堂最動盪的時候，那時劉貴妃還未薨去，允王最得寵，母后為保我的地位夙夜難眠，想盡辦法尋求母家和薛家的幫助。後來劉貴妃病逝，父皇長病不起，薛、張二家斡旋朝堂，父皇才迫於呼聲詔立我為太子……”
聽到這，姜顏心下明瞭，太子此番話多半是替皇后解釋，便隨性一笑道：“這天下之事，本就難以兩全。我說過，我不怨恨娘娘，相反甚是感激她，也……感激殿下。”
聞言，朱文禮微微側過臉頰，濃黑的眉目帶著笑意，問道：“哦？感激我什麼？”
“感激殿下‘君子有成人之美’，沒有讓我做東宮的金絲雀。”停頓了些許，姜顏又安慰他道，“天下好女子何止千萬，殿下一定會娶到最好的太子妃。我很害怕被拘束，皇宮這麼大，可不知為何，每次我走進來都覺得甚是逼仄。”
朱文禮認真傾聽，聞言搖了搖頭，忽然道：“其實，我說謊了。”
姜顏微微怔神，沒有反應過來他所說的‘說謊’是指何事，遂投去疑惑的一瞥。
朱文禮沒有立刻解釋，只是深吸一口氣徐徐道：“剛入東宮時，苻首輔兼任太子太師，苻離是我的伴讀。記得也是這麼個陽光柔軟的秋日，苻首輔講解《詩經》，說到‘琴瑟友之’‘鐘鼓樂之’兩句，你猜，苻離是如何質疑的？”
提及苻離，姜顏來了些許興趣，腦中回想了一番兩年多前苻離的模樣，便噗嗤一笑，學著苻離冷傲的嗓音道：“有這個時間去取悅女人，倒不如練劍呢！”
朱文禮哈哈大笑，險些丟了東宮之主的禮儀，半晌才氣喘吁吁道：“與你所言，一般無二！”
姜顏甚至能想象出苻首輔面色沉沉，苻離拒不認錯的模樣，嘴角也帶了些許笑意，問道：“那殿下如何質疑？”
朱文禮自嘲一笑，“我啊，那時剛成為太子，年少輕狂，總覺得天下江山盡在我手。於是我便對苻首輔說，若我將來有了心悅之人，何須以鐘鼓琴瑟勞師動眾？倒不如下一道旨意，求娶進門即可，反正我是太子，太子的指令，天下莫敢不從！”
原來朱文禮以前是這樣的少年麼？姜顏忍不住道：“殿下一定被苻首輔罰了。”
“不錯，那是我第一次挨戒尺。”說到少年時的傻事，朱文禮無奈搖頭，“苻首輔說：天下一切美好的東西都不應該不勞而獲，而是要不懈追求上下求索，女子如此，大道亦是如此。強取豪奪與禽獸無異，乃暴君所為，將來無論誰家女子、無論喜歡與否，都應以禮待之。這麼多年過去了，苻首輔說的很多話我都已忘卻，唯有這番教誨始終銘記於心。”
好像明白了什麼，姜顏不由停住了腳步，望著這個青年寬闊孤寂的背影，半晌無言。
朱文禮也停住了腳步，卻沒有轉過頭來，嘆息般道：“說實話，姜顏，我甚是喜歡你，也曾想過若你在身旁會是何情形，但我也清楚地知道，我們中間終究橫著一個苻離……先生教導，我一日不敢忘；苻離為我擋過刀劍，我亦不能奪他之愛，所以你放心，我絕不會像薛睿那般下作。”
未料到如此，姜顏怔了許久，才撓著鬢角道：“姜顏何德何能，承蒙殿下厚愛。”
“今日一吐為快，讓你笑話了。走出這