苻離停住腳步，面對著火光站了片刻，方冷冷道：“供出私鹽案的主使及你們的人員分配、買賣流程，並且將你去年如何篡改口供，掩蓋薛睿逼得國子監女學生墜樓之事一一道來，為受害者……翻案！”
張炎回頗為驚異，畢竟和私鹽案比起來，阮玉的案子實在是不值一提。他道：“為平津侯世子銷燬那封漏了字跡的信和篡改口供，是皇后娘娘默許授意的，你若是非要翻這樁舊案，勢必會牽扯到皇后啊！”
苻離回頭，目光如刀，帶著深深的警告意味。
“你的意思是……”張炎回一顫，想到什麼，他頹然跌坐，不明所以地笑了聲，“我明白了。錦衣衛不愧為朝廷鷹犬，是天子手中最鋒利的劍刃，既可剖開真相，又可抹殺一切……”
苻離沒有接話，只低聲吩咐左右：“備紙墨。”
七月十二凌晨，大理寺卿一案再起波瀾，供出私自採鹽倒賣西境的幕後主使平津侯，並順帶翻出了去年包庇薛睿一案，朝野為之震驚！
七月十三，天子驚動，十年來難得上朝，當堂質問平津侯薛長慶，薛長慶抵死不認。
又因太子朱文禮大義滅親，主動請纓徹查此案，皇帝也不好責罵他什麼，只遷怒於皇后，責罵她‘外戚攬權’。好在張炎回的供書上只提到是平津侯命他包庇薛睿，卻並未提及皇后半字。因而皇帝即使猜疑到了什麼，也始終抓不到皇后把柄。
私鹽案雖還在蒐羅證據，但平津侯世子薛睿心術不正、為禍同窗之事卻是再也紙包不住火，認罪書中也並未提及薛睿迫害墜樓的女子是誰，不過朝中上下早已心照不宣。
——涉及禮部尚書的女兒，皇帝迫於壓力不敢不重視，命錦衣衛即刻搜捕逃犯薛睿，平津侯停職禁足府中。
七月十五，準備逃亡涼州的薛睿在汝寧府渡口被抓歸案，提交北鎮撫司審問。
七月十六，朝堂就如何處置薛睿展開了激烈的辯論，連姜顏這等七品小官都穿了朝服參與朝會——往常，她是沒有資格議政的。
按本朝律法：重傷他人者杖一百，賠款並徒五至十年；姦汙良人，則刺配流三千里，姦汙且致死者施以絞刑。薛睿的案件按重傷鬥毆案來判則過輕，按後者來算，又只能算強佔未遂……
“太子殿下，臣以為平津侯世子雖是強佔那女子未遂，但那女子是反抗之中不幸失足墜樓，當屬意外，且世子也是愛之心切才出此下策佔有她……因而，這種種皆不足以定平津侯世子的大罪。”說話的是薛家爪牙，刑部許尚書。
“殿下，臣有異議！”馮祭酒出列，言辭鏗鏘道，“臣以為‘萬惡淫為首’，薛世子雖為國子監學生，卻不遵禮教、心生邪念，誆騙同窗赴約又意圖強佔，使其墜樓重傷，已是觸犯律法！若不嚴懲，必將使天下寒心、使惡人肆意效仿！此害不除，難平民憤！”
“馮祭酒言之過重，臣認為……”
朝會從日出吵到日落，依舊不曾定論。
朱文禮為此焦頭爛額。
正吵得不可開交之際，姜顏手持笏板出列，道：“治國當儒法並重，內施仁德，外修嚴法。我朝律法沿襲唐律，對涉及婦女幼童之案總是量刑過輕。依臣拙見，不如完善明律，姦汙未遂者當與得逞者同罪，施以絞刑！”
她這番話無疑是引爆了□□桶，朝堂上瞬間炸開了鍋。
朱文禮數次命朝堂之上安靜，最後是拍了案幾，摔碎一隻茶杯，堂上才勉強安靜下來。朱文禮揉了揉眉心，疲倦道：“本朝對姦汙良人及拐賣幼童罪確實量刑過輕，今年來奸者、人販之案屢發，確然易使民心不穩。然祖宗之法不可擅變，按以往的規矩當與大理寺和刑部共同商議。然如今大理寺卿鋃鐺入獄，五寺之首空缺無人，自是無法商議修訂律法之事……”
朝堂中一片肅靜，所有人的眼睛都盯著朱文禮，等待他的裁決。
思忖許久，朱文禮方道：“苻首輔，依你看若是大理寺空缺卻對律法疏漏有爭議，該如何處置方為妥當？”
一直在前方沉默不語的苻恪出列，執象牙笏躬身道：“回殿下，前朝亦曾修改法律，乃是由三公重臣或天子提議後，由文武百官共同裁決，若朝官贊同者則在聯名書上簽字畫押，一月之後收歸公佈，簽字畫押者達到朝臣半數以上，則可修改本條律法。”
“聯名上書？”
“少數服從多數，這倒是個好法子！”
“關鍵是誰來起草修訂？”
“我來。”眾臣正議論紛紛之際，朱文禮沉聲打斷，一字一句堅