叫程溫的年輕少詹士主動提出帶路，阮玉本有些猶疑。不知為何自醒來後，她便對不熟悉的男子心生恐懼，彷彿他們是什麼吃人的洪水妖怪，可奇怪的是，面對程溫時，她這種恐懼又消失不見了，自然而然地便跟著他來了這。
阮玉心中有股說不清的感覺，朦朦朧朧的，像是霧裡看花。
正想著，程溫已同翰林院的執勤官打了招呼，說明阮玉的身份，讓他們放她進去。待處理好這些事宜，他才做出一個‘請’的手勢，無聲地鼓勵她進門去。
怪哉，明明是萍水相逢，他卻細緻到這般田地，彷彿兩人是相交了許久的舊相識般。
阮玉臉頰微燙，那股在陌生人面前的侷促感又冒了出來，令她無所適從，只能掩飾般低著頭，小步邁上翰林院的臺階。進門前，她悄悄回頭看了一眼，程溫還站在原地，緋紅繡雲雁的官袍儒雅無比，烏紗官帽下的眼睛始終是含笑的，輕柔的視線中又夾雜著幾分莫名的寥落。
一位風度翩翩的青年才俊，為何眼中總是浸潤著滄桑和悲傷？阮玉趕緊調開視線，那股說不清的朦朧和疑惑又湧上心頭……
編修閣內，姜顏正用極軟的毛刷沾了稀釋過的鹼水，輕輕擦拭古籍書頁上沾染的陳年血跡。見到阮玉小心翼翼地進來，她又驚又喜，忙放下手中的活計道：“阿玉，你怎麼來了？”
“我入宮赴皇后娘娘壽宴，順便來看看你。”阮玉抿著唇靦腆地笑著，環顧四周道，“阿顏，你這兒好寬敞呀！到處都是書墨味兒。”
“是麼？怪不得每次回去，苻離都說我像是在墨缸裡泡過一遍似的。”姜顏嘿嘿笑著，舉著兩隻沾滿鹼水的手道，“你快坐，我讓人給你奉茶。”
阮玉忙道：“不用啦，我來看看你就走。”
姜顏已在盆中洗了手，去隔壁房吩咐庶吉士崔惠幫忙煮一壺茶，這才斂裾坐在阮玉對面，問道：“宮裡那麼大，從坤寧宮過來七拐八繞的，你是如何找來翰林院的？”
“我迷路了。”阮玉不好意思道，“是程溫程公子領著我前的。”
“程溫？”聽到這個名字，姜顏微微怔愣了一會兒，方岔開話題道，“以後要見我，叫人通傳一聲便是，我會來接你。如今你身子未曾痊癒，走這麼遠不累麼？”
“有點兒。”這些日子，趙嬤嬤將阮玉養胖了不少，不似剛醒那會骨瘦嶙峋了，雪腮透紅，總算恢復了從前的妙曼。想了想，阮玉細聲細語問，“阿顏，之前……我到底是因何而昏迷？為何我醒來之後，什麼也不記得啦？家中姐妹亦是對我諱莫如深的樣子，總叫我心慌。”
“又胡思亂想了。不是說了麼，你從樓梯上摔下來，跌破了腦袋。”姜顏道，“過去的事便都過去了，你得往將來看，阿玉。”
“我怕我忘記什麼重要的東西。”阮玉歪著腦袋，疑惑道，“譬如程溫程公子，我總覺得他面善，卻想不起在何時何地見過他。”
姜顏一頓，眼前彷彿又浮現起那隻混在一堆吉祥結中的同心結。
好在崔惠及時進來奉茶，兩人這才止住了這個話題。若阮玉再追問下去，姜顏還真不知該如何回答她。
十一月中旬，北鎮撫司中傳來訊息，薛睿瘡裂感染，突發惡疾，於半夜丑時死於獄中。直到他嚥氣的那一刻，薛家的罪孽才真正落下帷幕。
那天下了雪，姜顏去阮尚書府上見阮玉，氣喘吁吁地告訴她，有個惡貫滿盈的人死了。
“是嗎？”阮玉懵懵懂懂的，但還是跟著姜顏一同笑了起來，說，“太好了，阿顏。”
阮玉甚至不知道死的人是誰，也不知道姜顏為何如此開懷。不過，有人記得就行。
南方的雪飄飄揚揚，掩蓋了一路泥濘和坎坷，滿世界純潔的白，一如阮玉乾淨的、沒有一絲陰霾的笑容。
十二月初，祭天大典過後，姜顏收到了鄔眠雪從滄州送來的信箋。
鄔家大小姐在信中說，她已經懷孕了，約莫明年七月分娩。
念信的時候，苻離披著墨色的披風，正在積雪未消的庭院中給姜顏堆雪人，雪人一男一女，男的手裡拿著一根樹杈當刀，女的手中捧著一片絹紙當書，並肩而站，形態還是一如既往的奇形怪狀。
不過，好在終於不是堆一套莫名其妙的刀法送她。
“阿雪說她有孕了，明年七月生產，讓我們到時候去滄州喝滿月酒呢！”姜顏裹著斗篷站在簷下，為鄔眠雪高興了好一會兒，才嘆道，“不覺時光飛逝，當初他們成婚的畫面還恍如昨日，沒想到一眨眼，連孩子都懷上了……”