肩頭：“小禮子，動靜鬧得越大越好。記住。”
。
司夜染安排人去辦簡王的事了，皇帝便覺著冷，光是地龍里的熱氣彷彿也不夠他取暖，便叫張敏又攏來幾個火盆，前後左右地都燒著。
張敏不放心，便請求：“皇上不如叫老奴去請太醫來瞧瞧，光是這麼用火烤著，終究不是事兒。”
皇帝卻沉浸在自己的思緒裡，目光茫然地望向殿門外，望向京師，望向他掌中的大明江山。
他搖搖頭：“張敏啊，你說朕可該怎麼辦？除了先代寧王，卻還有簡王；就算再除了簡王，可還有小六……他們為何一個個地，都想算計朕，都想將朕的江山奪走？”
“寧王，是朕的叔叔；簡王，更是朕一奶同胞的至親手足……他們都是朕的親人啊，卻為什麼要這樣對朕！”
張敏噗通跪倒在地，用力叩頭：“請恕老奴的罪，皇上，這一切都是源於一事——便是皇上至今沒有太子。國無儲君，天下不安啊！”
皇帝哆哆嗦嗦抱緊自己：“……你是說，朕終究得生一個兒子了，是麼？”
皇帝茫然望向殿頂藻井：“可是貞兒，已經無法為朕誕育皇子。朕若決定這麼辦，她該有多麼傷心？”
－
【今天還是三更，稍後還有兩更。】
☆、23、絕不會坐以待斃（第二更）
每隔幾天，大包子便會到內書庫去探望吉祥。自從吉祥受罰之後，大包子親眼見著吉祥一日一日的憔悴下去，急在心上，卻不知該怎麼辦才好。
他知道吉祥愛打聽乾清宮的事兒，便將乾清宮裡的大事小情一股腦地都講給她聽。她卻葉兒大多數都只是懨懨地聽著，一言不發，目光空洞。
最後，大包子只好說到了張敏勸皇上誕育皇子的事，吉祥才將目光從杳遠的地方收回來，空洞的眼裡有了幾絲微光，偏過頭來望著他瑪。
大包子便講得更起勁：“皇上明擺著是動了心思，可是卻還捨不得貴妃傷心罷了。可是貴妃娘娘年紀終究是大了，皇上為了大明江山，遲早還是會另寵其他娘娘的。也不知道這後宮裡哪位娘娘即將飛上枝頭呢。”
吉祥心下便又是本。能地一緊，心中的那算盤立即嘩啦啦撥，一個一個估量可能得寵而誕育皇嗣的嬪妃，想著該如何一個一個去接近，一個一個叫她們生不出孩子來……
可是想著想著，她自己都怔了。她這是在幹什麼，啊？
從前是為了司夜染，是為了叫皇帝徹底絕後，是為了叫他將來有機會順理成章重奪皇位，所以她在宮裡要這樣做；可是現在呢，司夜染已經與她恩斷情絕，她又為什麼還要這樣想？
呵，呵……不光不應該這樣想，她甚至還應該反過來想。
從前為了他，不是不叫皇帝生出兒子來麼？那麼現在她倒應該希望皇帝能生得出兒子來，而且那個兒子一定要能戰勝司夜染，一定要將皇位把住了，不叫司夜染奪走澉！
不光是皇位，她還希望那個孩子能替她報仇。不光毀了皇帝和貴妃的感情，也要毀了司夜染和蘭公子！她要叫他們都生不如死，一日一日都沉淪在求而不得的痛苦之中——便如她今天所體會的一樣。不，要比她更慘、更痛！
她面上的神色變幻，叫大包子看得一驚。大包子伸手在吉祥眼前晃晃：“吉祥，你在想什麼呢，啊？”
吉祥一震，目光對上大包子，悽楚卻堅定地微微一笑：“大包子，我沒事。我再也不會有事了，我再也不會當那個被小小女官都能踩在腳下的那個軟弱的吉祥。”
。
臨近年下，蘭芽卻又生了一場病。
這一回巴圖蒙克說怕蘭芽將病過給孩子，大過年的不吉利，便沒叫滿都海貼身照顧，而是由他親自照料。
幸好大夫說還是並無大礙，主要還是蘭芽不適應草原的氣候，是凍的累的，只需好好休養，散散心中的鬱結便沒事了。
莫日根送走大夫，巴圖蒙克便一把抓住蘭芽的手，蹙眉道：“我都不叫你去那麼偏遠的地方送銀子，你不聽，非要去。瞧，凍著累著了吧？”
蘭芽藏住心中的真正緣故，只努力微笑：“那是做善事，便是凍著累著了，我也願意。”
這麼陷在草原深處，見不著虎子見不著使團，也不知究竟如何才能順利帶著兄長、雪姬還有使團逃離草原，不知何時才能與大人相見……更不知道這一分開三個月，他在京師好不好。
扳著指頭算著日子，除夕越來越近。他那時還許下諾言，