涼芳說著朝司夜染拱拱手：“卑職自問沒有大人手裡的騰驤四營，沒有大人的靈濟宮，更沒有大人的——蘭公子。所以卑職不會奢望親手要了大人的命，不過卑職會——藉助皇上的刀，名正言順地要了大人的命。”
“大人，卑職還有公務在身，這便告辭！”
司夜染眯眼望住涼芳背影：“涼芳，本官在此答應你，待得你來日人頭落地，本官會將你葬在曾誠身邊。”
涼芳一眯眼，卻朗聲一笑：“如此，便謝過大人了。卑職卻擔心，將來大人卻會屍骨無存，今生無緣與蘭公子同墓而眠呢！”
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司夜染回到靈濟宮，下馬便問蘭公子可回來了。初禮提了一口氣，低聲道：“回來了。不過沒回聽蘭軒，而是去了——清梅塢。”
司夜染便一皺眉，急忙奔赴清梅塢。
已是八月，清梅塢裡自然沒有梅花。蘭芽卻還是坐在梅林裡，看見他來，抬眸望來：“大人，您說這清梅塢裡，怎麼會這麼冷清？梅花落盡，梅姑娘怎麼也沒了影蹤？”
司夜染金黃的飛魚服，瀲灩穿過梅林而來，目光凝重。
蘭芽便笑了：“她還在宮裡當值，是不是？是貴妃娘娘一時半刻也離不開她，所以她縱然是知道了大人回京，卻也一時半刻脫不開身，才無法回來相見呢。”
她巧笑倩兮，目光輕靈，宛如這梅林裡終於綻放了一朵紅梅。可是她的目光——卻是這樣的哀傷。
她笑著走上前來，握住他手臂：“大人今兒進宮去，一定去見過梅姐姐了吧？梅姐姐見了大人，一定高興得很吧？大人快與小的說說，大人跟梅姐姐說了什麼親熱的話——小的不是拈酸，小的是真的替梅姐姐高興。大人求你，快說與小的聽聽，小的聽了才能放心。”
司夜染一翻腕，狠狠攥住蘭芽的手，說不出話來。
他什麼都瞞不過她，他知道。他只是想徒勞地將一切再向後推延幾日，不要叫她剛經歷過煮雪和花憐的傷心之後，馬上便再經歷一回傷心。
他便垂下頭去，又推開了她的手，繃起臉來問：“那你呢？想來你今兒一定迫不及待去見了
秦