是想讓我知天下事、做一個不亞於男子的人。”
“既然生在這樣的家世，受過這樣的教化，便自然該扛起與之相襯的擔子來。”
秦直碧靜靜傾聽。
“最初我進靈濟宮，拿了靈濟宮的腰牌，我說自己是‘衣冠走狗’，我痛恨自己用這樣的身份苟活下來。可是漸漸地，我卻已不那樣想了。這世上從不缺少人微言輕的百姓，隱忍而卑微地活著，被命運宰割，予取予奪；這世上缺少的是能擁有機會改變這一切的人。”
“我跟隨大人一步一步走到今天，有機會為皇上賞識，有機會成為手握權柄的欽差，我才有機會去做一些我想做的事。我想救下無辜的人，我想為白白死去的人伸冤，我想改變一些不公平的局面——而這些，唯有我現在這一身官府、所站立的這個位置才能做到。”
“秦郎你說得對，西廠從建立之日起，便要面對朝野唾罵，甚至史留惡名。可是它卻能換來我的權柄在我，換來我能更順利地去做完那些我想做的事。於是個人榮辱之間，我便覺什麼都值得了。”
蘭芽轉眸望秦直碧：“秦郎你自己，何嘗不是如此？”
“古來士子，寒窗十年，學成終究要貨賣帝王家。不是貪圖功名利祿，而是唯有這樣一條途徑才能盡展一身所學，才能圓滿這一身抱負。你說你不願成為大人棋子而站上朝堂，也罷，也請你為了你自己，為了大明子民，為了不負你這一身所學啊。”
蘭芽別開頭去，仰望高天流雲：“朝堂風雲變幻，從來無人有把握說敢主宰。避世自然明哲保身，但是卻也只是獨善其身罷了。朝堂風雲變幻，歷朝歷代，甚至說每一年都會有，誰人都不可能倖免。秦郎，你若當真怕了，當真想獨善其身，那就算我上面這一番話都白說了。你去做你自己想做的事，大人那邊我設法替你周全。而倘若我說錯了，秦郎你從不是膽小懦弱只貪圖一己安康的話，那就請你越在這朝堂風雲變幻之時越要挺身而出。用你一身所學，還一個清平盛世，造一番中興盛景，可好？”
這樣的蘭芽，這樣耀眼的錦袍少年……秦直碧只覺自己心潮澎湃，彷彿又是當日，了無生趣的自己被她當頭棒喝。
他終於揚眸，與她一併仰望高天，緩緩笑了。
“好。你為我備好桂花酒，等我秋闈得中，找你來討！”
蘭芽大喜，跳上前來與秦直碧擊掌：“好，一言為定！”
秦直碧則就勢一把攥住了蘭芽的小手，任憑她掙扎，也不肯放。
遠遠地，立在牆角處，小窈眸色陰沉望著這一幕。
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☆、29、哥哥，幫幫我（更1）
夜色深了，賈魯回到孃親的私宅。
尋常這個時辰，娘縱然還會沒睡等著他，卻也只是對著燈抄抄經，或者打坐罷了。可是今兒一推門，卻聽見裡頭傳來笑語歡聲。
賈魯便立住了，心底騰起一簇隱約的火。
“鹿鹿，是你回來了麼？”他孃的嗓音從窗子裡落出來。
賈魯還沒等出聲，門簾便一挑，一個俏生生的錦袍少年便立在門口。
房內金黃燈影柔軟落滿她兩肩，照亮她清麗側臉礬。
她也歪著頭瞟著他笑：“鹿鹿，回來啦？”
他心下那把火便燒得更旺，他蹙眉走上來，伸手扒拉開她：“去，不是警告你不準這麼叫了麼？”一側身，已是進了屋去。
心裡那道坎兒，彷彿也這麼邁了過去。
兩人都沒說什麼正經的話，只陪著老太太吃飯。蘭芽今晚還特地喝了幾碗奶茶，喝得一頭一臉的汗。老太太瞧著都心疼：“大八月的，雖說晚上也涼了，不過你們漢人終究不習慣這麼吃喝。難為你為了陪著老身，將自己熬成這副模樣。”
“沒有，我喜歡。”蘭芽歪頭一樂：“實則小時候我爹也曾學著草原的法兒，這麼煮給我們喝過。”
老太太不知怎地，忽地閃了神，半晌都沒有回過來。
蘭芽有點驚，趕緊跟賈魯擠眉弄眼，問她是說錯了什麼話不成？賈魯也攤手，表示不知道怎麼了。
蘭芽便趕緊咳嗽兩聲，這才叫老太太回神。蘭芽忙抱住老太太的手臂：“乾孃，可是兒子方才說錯了什麼話，叫乾孃不高興了麼？”
老太太嘆息一聲，撫著蘭芽肩頭淡淡微笑：“沒有，沒有。只是聽你說你爹也學著草原的法兒，給你們煮奶茶喝……便忍不住好奇，他怎麼會記得那法兒，怎麼也能喝的慣奶茶？”
蘭芽這才寬了寬心，垂首笑道：