火，不斷將她催熱、煮熟。他強按著她，迫著她的身子盡數全都為他敞開，為他而熟，為他而瀰漫起氤氳的香。
他便細緻地輕舐、品嚐、咀嚼。她身上的每一處他都不放過，每一個她想象不到的細微之處，都被他輕易勾動起幽暗的火焰來暇。
今晚之前，她從不知道她的身子會有這樣好的柔韌度。她可以彎曲繃緊如滿月弓弦，甚至扭轉百轉成巧手才能打成的纓絡。她被他平展又翻轉，推直又宛轉……直到她低低地哭起來，他才將她擁進懷裡，將他自己全部都交給了她……
從高峰滑落，她才咬著他耳朵，低低地哭訴：“你要把我撕碎了麼？嘴上還疼，你就叫我身子更疼。你今晚為什麼要這麼對我，嗯？島”
他便又狠狠吻住她，“誰叫你還不肯跟我說實話，嗯？你今晚究竟為什麼找羊肉鍋子來吃，說！”
他自己還未全然甦醒來，便又用了玩意兒……他束了白綾子，於是——他又佔了她，不肯給她緩衝。
她便求饒地哽咽：“大人不是都猜出來了麼，怎地還要問我？”
“你還敢說謊！”他狠狠地撞，將白綾子猛地抽開去，便又龍精虎猛而來……
蘭芽忍不住嚶嚶地哭起來：“大人不講理，猜中了就是猜中了，怎麼還說小的說謊。”
他微微一震，一把揉住她小腰：“……你方才，說你自己是什麼？”
“什麼？”蘭芽迷濛思忖，捉緊他手臂，約略想起：“……小的？”
他便一聲悶哼，力道又漲了一倍：“嗯哼，你是小的……你就是小的！小得，叫我都按捺不住……”
她這才明白他是說什麼，身子便又被一把火烤熟，身子深處泉水琳琅……
這一回他耐心得叫她忍不住地哭泣，怎麼也不肯給她。她只得將自己得身子收緊，再收緊，盤轉著幾近哀求，他才嗓音沙啞又帶著不可思議的旖旎：“……告訴我，今晚為什麼找羊肉鍋子來吃，嗯？”
她又咬唇不肯說，他便也在裡頭打了轉兒，故意叫她心癢。
他的嗓音宛如妖精一般綺麗動人：“你的心思，便如你這‘小的’，總得打了幾個折轉，不肯直接都給了我……我是猜著了一半，猜著了你是為了叫自己的火泡起得更名正言順；可是你分明還藏了更深的在裡頭，就如同這兒……小東西，你若再不說，那我就也停在這兒。這麼著打啞謎，我自己雖然難受，你也不好受，那咱們倆就一起苦著，一起猜著。”
蘭芽耐受不得，便哽咽著哭出來，用盡盤緊了他緊。致的腰，近乎哀求地輾轉：“大人，你，你壞！”
他仰起頭悠長地喘息，汗水不斷滴落下來，帶著他的氣息，在她身上化作水霧，氤氳將他們兩個包繞住，形成小小的獨有的天地。
蘭芽用後腦使力，難忍得將腰都撐起來，卻還是不得法。於是死死咬住唇，哽咽著哭出來：“……羊肉——草原。大人本就猜到了，卻故意折磨小的，大人這是賊懲罰小的。”
這才雙手一把抱緊她，奮力一遞……每一寸細細的摩擦裡，他在她耳邊低低地叫：“娘子。嗯，娘子……”
。
終於一場浩劫過去，蘭芽癱在被褥裡，覺得自己早化成了一汪水，怎麼都囫圇不起來了。
他也累壞了，長髮散開，鳳眼微眯起，斜倚著床欄。卻手指還緊緊勾住她的一縷髮絲，怎麼都不肯鬆開。
她想笑，又覺心酸，便勸道：“睡吧……我這回不會如東海那次一樣，不會早晨醒來就消失。”
朝廷出使是大事，前後還要許多儀軌，不是她單槍匹馬說走就走的。
他點頭，又搖搖頭：“就算明知如此，可是你還是要走……我心裡的疼，是一樣的。”
“哼，”她故意扁嘴：“大人何必這樣小氣？為朝廷辦事，是咱們這些當臣子的應當做的。”
他卻還是搖頭，又將她的身子拽過來，覆蓋在他身子上。
蘭芽以為他又要……他卻輕輕拍著她脊背：“不累你了。就這麼睡吧，我才能踏實。”
兩人都沒再說話，在黑暗中靜靜相擁。心跳疊著心跳，體溫熨著體溫。
蘭芽歪頭去望漸漸魚肚白的窗欞。
此時的情勢明擺著：皇上剛剛為大人建了西廠，將大人的權勢推到頂峰；皇上也剛準了她的奏，將她一直想要的錦衣衛北鎮撫司劃歸給了西廠……皇恩已隆，接下來該輪到臣子報效。這個時候草原的事，便事她絕對不可以推辭的。
古來皇權，都