邊精心養大的長子，實在讓自己太失望了。
自己首先是帝王，然後才是父親，大皇子顯然已經碰觸了他身為皇帝的逆鱗！
帝王臥榻之前豈容他人安睡，大皇子這番作為讓皇帝不由起了殺心！
大皇子低著頭，沒能察覺到皇帝眼底的殺意，只是皇帝沒按照自己所想立刻定封應然的罪責，叫他心下不安。
“父皇，兒臣……”
皇帝擺手，打斷了他的話：“此事不忙，還是等回宮再說。”
他心裡交戰，一邊是憐惜長子早早失去生母，一邊是長子覬覦帝位。
大皇子比誰都明白，封應然沒有登頂的資格，如今除去另外兩個弟弟，他就是唯一的繼承人。
真是打得好算盤，偏偏封應然卻比他魔高一丈。
大聲嚷嚷的所有人都聽見，皇帝想私下處置都不行了。
封應然一個字沒說，直接負荊請罪，大皇子卻是不停開口。
說多錯多，顯然大皇子沒想過禍從口出。說得越多，破綻只會更多。
大皇子一驚，回宮再算？
皇帝這是捨不得封應然，真的開始偏向他了？
若是以前，大皇子只要隨便告狀，皇帝必定懲罰三弟，從來不多問。
如今怎麼突然變了，讓大皇子心下起了危機：“父皇，此事不盡快處置，人心惶惶，怕是不妥。”
“不妥？那你打算怎麼辦，直接定了三兒的罪？”皇帝冷冷一笑，又問道：“你說是三兒跟四兒見面後，四兒就死了。但是誰看見三兒動手了，四兒是在見到他之後死，還是之前死的，誰又知道？”
大皇子被問得啞口無言，若說四皇子是在見封應然之後死的，但他又是如何知道的？
若果有派侍衛守著，怎會讓封應然輕易得手？
沒有侍衛在，他難道有千里眼能夠知曉？
思及此，大皇子的額頭冷汗連連，卻也有些心驚。
皇帝這是打算幫著封應然撇清干係，不打算問罪嗎？
他硬著頭皮繼續開口道：“父皇，此事總不能就這麼算了。”
皇帝心裡多了幾分怒意，他一再想把此事平息，拖上一拖，最後讓侍衛守口如瓶，對外說四皇子突然暴病而亡，遮掩過去便是了。
大皇子卻不依不饒，非要把此事嫁禍到封應然身上去。
若是再順著他的意思，豈不是助漲了大皇子的氣焰，下一次會不會想要對自己動手？
皇帝有心揭過去，可惜大皇子不領情，既然如此，他也沒必要客氣了：“三兒知錯，負荊請罪，你也跟著他在外頭跪著吧。”
聞言，大皇子大吃一驚，沒想到皇帝居然會真的罰他，結結巴巴道：“父皇……”
“怎麼，剛才不是說你也有錯，三兒負荊請罪，認錯頗有誠意，換作你就不樂意了？”
皇帝這樣反問，大皇子拒絕的話到了嘴邊也只能嚥下去。
剛才他是以退為進，篤定皇帝必然不會罰自己，誰知道居然鬧得如此進退為難的局面？
大皇子嚥下滿嘴的苦澀，話之前已經說出口，猶如潑出去的水根本收不回來。
這算是搬起石頭砸自己的腳嗎？
“讓三兒起來，傷口上藥，換一身乾淨衣衫歇著。”皇帝吩咐完侍從，起身道：“三兒剛才跪了多久，你就跪多久。”
交代完，皇帝徑直回去歇下了。
侍從一臉無奈，只低著頭在一旁等著大皇子出去跪著，壓根不敢催一句，生怕大皇子不高興遷怒於他。
大皇子面無表情地起身出了馬車，在眾目睽睽之下示意封應然把背上的荊棘摘下來給他：“父皇開口，兒臣不敢不從。三弟有錯，我亦然，理應受罰。”
封應然茫茫然站起身，侍從摘下他揹著的荊棘，換到大皇子身上。
大皇子脫下外袍不由哆嗦了一下，他的身子骨比不上封應然，練武也是馬馬虎虎的，內力沒練出多少，大雪天冷得刺骨，荊棘背起來，斷刺就刮傷了白嫩的肌膚，比起封應然後背傷得更厲害。
封應然渾身上下就沒幾塊好肉，大大小小的傷口都是舊傷。
反觀大皇子面板白皙如女子，一看就是沒吃過什麼苦頭。
他咬牙忍耐，侍從已經催促封應然回去上藥，免得留在這裡看大皇子受罰，讓後者不痛快。
封應然隨意披上外袍，滿臉感激道：“多謝大哥替弟弟求情，若非如此，父皇怎會輕易饒恕弟弟？”