伯府小廝譏諷的唇角僵在臉上，這情況……怎麼跟臨來前夫人囑咐的不太一樣。想起這些年來府內傳聞：外放的二爺凶神惡煞動輒喊打喊殺，簡直是個混不吝；二夫人也是市井潑婦，當日嫁進來便攪得家宅不寧。
激怒這樣的二爺還不小菜一碟，今日接下這差事，他頗為自得。夫人承諾，只要在碼頭激怒二爺，最好讓他大庭廣眾下做出點出格之事，回府後就調他到二少爺院中做事。
絞盡腦汁，一計不成小廝又生一計，乾脆睜著眼說瞎話：“府中往來書信皆由門房管著，小人並不清楚。客棧已安排好，還請二爺、二夫人和小姐移步。”
小廝回話同時，先前引他上船的羅順湊到羅四海耳邊，小聲嘀咕道：“老爺，那客棧年久失修，桌凳上好厚一層汙垢，只怕不是適合夫人、小姐的好去處。”
羅四海緊皺的眉頭舒展開，放在平時他早就捉住這放肆的小廝，亂棍打一通丟下船。可從船靠岸到現在，姍姍來遲的接應之人，舉止傲慢的小廝，這一切都在夫人預料之中。他正愁如何與府中那團糟心親戚撕破臉，沒曾想瞌睡了就有人送枕頭。
“二爺，馬上就是春闈，各地來金陵舉子眾多，一時半會客棧不好找。府中費勁九牛二虎之力找那處，雖然條件稍顯簡陋，但來之前夫人囑咐了，您暫且委屈會在那歇歇腳，待過午九小姐滿月宴一過，府中立刻騰出人手來接應。”
這會羅煒彤也瞧出端倪，爹爹就算出身尷尬的庶長房，那也是主子。莫說如今官袍加身，即便他是個白身，那也主僕有別，絕不是個小廝可以隨意輕慢。
可從上船到現在，這小廝舉止太過刻意，分明是想激怒爹爹。為何要激怒爹爹？順著這條思路想下去，很快伯府的險惡用心便昭然若揭。爹爹官做再大，名義上也還是伯府庶子。若是一入京便對著伯府來人大發脾氣，常人聽聞後不會關注事件背後起因，只會覺得他為人狂妄。再往重裡說，居心叵測之人，難免不會編排他仗著官大，不把長輩放在眼裡。
這招雖然簡單，但深知爹爹性格的羅煒彤卻覺得，放在平日伯府早就成功了。想到剛才孃親及時拉住她，如今爹爹這般冷靜應該也該是孃親功勞。
碼頭上與伯府之人隔空過招，羅煒彤看清兩點。其一，伯府這點手段上不得檯面；再者，爹爹與伯府不僅僅是交惡，甚至有點你死我活的意味。
想明白後再看對面小廝，那張因挑釁而略顯陰沉的臉，此刻更是面目可憎。自腰間荷包中摳出一粒桂圓，捏在指尖瞄準他膝蓋骨。還沒等發力，就見前一刻還得意洋洋的小廝突然吃痛，撲通一聲五體投地狀跪在面前。
收回桂圓不緊不慢地剝開，塞進嘴裡便吃邊掩唇嗤笑。被孃親橫一眼，她忙吃完把核吐出來，目視前方那一隊即將登船的壯碩挑夫。
徐氏自然也看清來人，方才出聲後她一直站在原地，看猴戲般瞧著小廝一番唱唸做打。她心裡跟明鏡似得，自己沒必要跟個奴才秧子對上。一條狗敢衝她汪汪叫，還不是借的背後主人膽子，做好了回去有骨頭啃，搞砸了也自會被人收拾，她沒必要髒了自己手。
如今萬事俱備，她走上前笑道：“看把你嚇得，客棧也不是你一人能定下，老爺自不會怪罪。行了，還不快讓開。伯府貴人事忙，幸好老爺英明早有準備。”
被自家夫人誇得紅了臉，羅四海往前走兩步，不經意地踢開擋路的小廝。他如今這四品武官全靠戰場上真刀實槍拼來，這會雖然只用五成力氣，也足夠踢飛人。小廝在彈到船舷上，落地後捂著腰趴在那，痛得起不了身。
“忠叔，你來安排。”
羅府官家羅忠招呼三、四十位挑夫貼邊過去，免得驚擾到夫人小姐。羅煒彤這邊舒服了，貼船舷的小廝可遭了秧。濃霧還未散開，甲板上視線不怎麼好，人高馬大的挑夫依次走過，每過一人便踩他胳膊一次，直踩得他手臂沒了知覺。
“夫君這又是何必？”羅氏無奈問道，臉上卻無丁點不滿。
羅四海滿不在乎：“爺是男人，總不能眼睜睜素娘和女兒受了委屈，站在一邊無動於衷。”
徐氏上前為他擦擦汗，羅四海就著她帕子低頭，濃霧中兩人眉眼間滿是情真意切。
眼見爹孃又開始膩…歪，離二人最近的羅煒彤忙別開眼，心下卻是愉悅。爹爹雖然乍看起來凶神惡煞，可一對上娘便百鍊鋼成繞指柔。她打小看著，對未來夫婿隱隱有些期待。
正胡思亂想著，卻見船舷外隱約飄過一抹黑影，再定睛看去，除去齜牙咧嘴扶著船舷站起來的青