以，連一代高僧醉和尚也為之咬指寒心，極力勸阻。前面在樹林之中，就是他和醉禪師最後一次爭執。結果，到底是他說服了醉和尚，緊緊跟蹤侯國英來到了宿州。
他採取“垂餌釣魚”、“欲擒故縱”之計，故意兩次現身，一試侯國英的態度。如今，見女魔王侯國英對自己如此重視，心下暗喜，卻又故意遲疑了一下。晏日華見事有轉機，更諄諄相請。江劍臣裝出一副無奈只好答應的樣子，隨在侯國英與晏日華之後，趕回城去。
回到四海居客店之後，侯國英立即吩咐店家重備酒席。侯國英酒量本豪，江劍臣更是海量。晏日華這一次得主子殊寵，破例恩准同席，三人推杯換盞，談笑風生。
特別江劍臣談吐高雅，倜儻風流。那種超眾絕俗、英武颯爽的丰姿，燈光之下，更令侯國英神馳心怡。
只見他面如冠玉，直鼻星目，兩道長眉，斜飛入鬢。疏朗瀟灑的掩口短鬚，黑如點漆，更襯托出如丹雙唇，皓潔玉齒，確實是人中龍鳳！一直到酒至半酣，侯國英才突然明白，自己在東郊城外初見水川時，感到可惜，乃是因這水川無一不好，唯一美中不足的，就是年紀稍大，已是不惑之年。
想到這裡，猛然一陣心跳，俏麗的臉上也飛起了兩片紅暈。所好正值飲酒，沒有人能窺破她的心事。她不由得暗罵自己怎麼會神不守舍，胡思亂想起來。
須知，侯國英已是花信年華，換了其他女子，早已兒女繞膝了。可她秉性極冷，落落寡合，又幹的是殺人勾當，那一種女孩兒家的先天柔情，早已消逝殆盡。所以其母聖泉夫人、義父魏忠賢雖一再操心，甚至連皇上也多次過問，都被她一一拒絕。
她鐵馬金戈，叱吒風雲，早已忘記是女兒之身。今天偶見水川，使她的鐵石冰冷之心突生暖意。不過，那也只是在腦際一閃而過，很快又恢復了自如。
一罈玉壺春，已剩殘滴。
江劍臣身軀微晃，起身謝道：“在下已不勝酒力，就此謝過。”
侯國英一來怕他告辭走去，受聘之事尚未談妥，二來也想借機再試一試他的內力究竟高到何等地步，她一向視男女界線極淡，趁劍臣不防，陡然伸出右手抓住江劍臣的左臂，同時說道：“天色尚早，何妨作徹夜長談。”
開始還怕失禮，只用了七成真力，不料所抓之處，竟然柔若無骨，幾乎無處著力，侯國英心中一凜，知對方功力極深，頓時激起她的狂傲本性，暗自把功力提到十成。
哪知，不使全力猶可，這一使出了全力，陡覺對方肌肉微微顫動，一絲彈力透體而出，只震得侯國英五個指尖如觸寒冰，半邊身子也不由自主地戰慄了一下。
她不光芳心暗驚，也大為感激。知水川是不為己甚，顧全了自己的顏面。如若不然，憑他身上的功力，不難震折自己的五指，使自己再也無顏在武林中立足。一念及此，不由得更生好感，抓住他左臂的纖手竟沒鬆開。
水川看了她一眼，又坐了下來。侯國英則叫了一聲：“添酒。”
江劍臣連道：“不必！不必！容水某借花謝佛。”
說罷，抓過壇來，左手託壇，右掌上揚，虛空一按。壇中殘酒陡然化成一條匹練似的銀線，向侯國英面前杯中射去。奇怪的是，一按之下，酒杯正滿，卻又涓滴未濺。這種深厚的功力固然驚人，但更加神奇的是，力道深淺由心，收發自如，瀟灑談笑，隨意出手，無一不驚世駭俗。
接著，江劍臣又如法炮製，把晏日華和自己的酒杯也一樣斟滿。然後端起酒杯，目視二人，示意盡在此杯，決不再飲。侯國英這一次馴服得很，依言幹了手中一杯酒，草草吃了點麵食，讓江劍臣一人住在上房，自己佔了東廂房，把晏日華和幾個錦衣衛士一齊擠到西廂房去住。這一晚，侯國英輾轉反側，折騰了半夜，才沉沉睡去。
次日，侯國英約水川共遊徐州。水川這一次倒痛快得很，竟一口答應下來。侯國英讓晏日華把坐騎讓給水川，另外向地方官要了一匹好馬，才動身向徐州方向進發。
一路上，水川瀏覽觀光，緩緩而行。侯國英也並馬談話，甚為投機。看情形，水川好象似不曉得侯國英是女兒之身似的。
從宿州到徐州，路本不多，一日行程，竟然未到。當晚，投宿在一個名叫曹村的荒山野鎮。
晚飯後，明月皎皎，銀輝灑地。侯國英約水川出鎮閒話，命晏日華遠遠跟隨。
剛到郊外，突然發現三個夜行人從山腳下馳來。
侯國英早已看出是邱龍眠和淮上二鬼。江劍臣也從醉和尚口中得悉一切，