一手，只說了一聲：“我愧對你們！”就鬆開了二人的手，陡地背過臉去。
夏侯耀武一揮手，和秦嶺四煞一齊退走。武鳳樓和李鳴也想走開，侯國英突然轉過臉來，月光下分明已看出她滿臉狼藉的淚痕。她緩緩地走到江劍臣對面，站住不動了。
江劍臣還是靜靜地站著，紋絲不動，好似一尊大理石雕像。女魔王柔聲說道：“謝謝你了，劍臣！居然等著和我再見一面。更難得的是，他們小兄弟二人真正視我為長輩，我很滿足了！而今新君登極，必難相容，我只好避居海外。天各一方，望君自珍。能否再見，就看我們母子的福分了。”
她的最後一句話，聲音低得只有江劍臣一個人才能聽見。江劍臣徹底崩潰了！凝神望了一眼侯國英已經隆起的腹部，猛然一伸雙臂，把她的兩隻顫慄冰涼的玉手緊握了一下然後慢慢鬆開，避開了她那雙火辣辣的目光。
侯國英一步一步地退到玉獅子寶馬跟前，把腳一頓，飄身上馬，如飛而去。
江劍臣靜如山嶽地一直等到女魔王的身影消失之後，才猛一揮手，好象非常吃力地擠出一個“走”字。
就這樣，從北京到承德雖然不遠，但幾經耽誤，已快近五更時分。
爺兒仨進城之後，住進一家興隆客店。李鳴只出去了一趟，就興沖沖地趕了回來。因為楊府是世代望族，楊森父子更是一代名將，很容易就打聽到了一切情況。
老將軍楊森中年喪偶，戎馬倥傯，並未續娶，膝下只有一子一女。兒子就是楊鶴，今年四十五歲，官拜三邊總督之職，這次勤王滅叛有功，更兼了御林軍指揮使。楊鶴娶妻盧氏，只生一女婉兒，並無子嗣。
楊森的女兒名喚碧雲，長楊鶴兩歲，年已四十有七，老於閣中，終未嫁人。十六時，因慧敏賢淑，被選入宮中為公主伴讀。公主下嫁後，楊碧雲蒙天子賜婚出閣。不料，其弟楊鶴就在那年得中武科探花，跪求皇上將楊碧雲接回家中。賜婚之議，隨之消失。
哪知楊碧雲回家後，雖然求婚者接踵而至，踏破門檻，但她執意不嫁。半年後，楊碧雲大病一場。
其弟楊鶴姐弟情深，叩請皇上恩准兩月假期，親護姐姐楊碧雲去河南嵩山少林寺奉白銀五千兩為香資，求取大還丹一粒，為其醫治。楊碧雲迴轉承德後，即改閨房為禪堂，誦經禮佛，不見外人，就是至親近族也難得一見。據說，後來連胞弟楊鶴也斷絕了往來。
李鳴詳盡地把從多方面探聽到的訊息，向自己的師父和大哥稟告了一遍。
三人一致認為，這條線索極為重大。
江劍臣是個人間棄嬰，雖有師父慈愛如父，二位師兄情勝手足，但對自己的身世一經提起，何嘗不日夜懸心！如今難得有李鳴這麼個機靈鬼徒弟，只一把就撕開了層層迷霧，露出了端倪。
特別是楊碧雲去過一趟嵩山少林寺，而自己正好是從嵩山腳下江邊揀來。難道這僅僅是偶然的巧合嗎？還是根本存在著血與肉的聯絡？他因為心情激動已極，說話的聲音也有些顫抖起來：“鳴兒的這些訊息絕不是空穴來風，蛛絲馬跡有路可尋。樓兒立即前往嵩山黃葉觀去找掌門師伯和你師父，詳細詢問當年揀我的時間與地點，以及裹身衣物，速去速回。鳴兒馬上去找老駙馬冉興，請他轉請金屏公主進宮詳查楊碧雲的一切詳情。楊府之事，由我繼續打聽。”
武鳳樓、李鳴領命，各自離去。
江劍臣心情激盪，哪裡能在旅店呆得下去？換了一件乾淨些的衣服，揣上一些散碎銀兩，出離興隆客棧，向城中一座最大的茶樓走去。他知道，茶館酒肆是探聽訊息的最好所在。
這座茶樓，名叫甘泉樓，場面很大。茶博士把江劍臣引到靠近視窗的一張桌旁邊坐下，沏上了一壺上好的香片。
江劍臣久居黃山，和乾坤八掌地行仙陶旺打成了忘年好友。陶旺最為嗜茶，還有一套很好的泡製烹煮手藝。所以略一品嚐，不禁微微地皺了一下眉頭。
他原為訪查而來，並非志在品茗，也沒把茶的優劣放在心上。適巧，這時一個五旬上下的瘦削老人好象大病初癒的樣子，攜著二十歲左右的俏麗少女一前一後走進了甘泉茶樓。
那清瘦老人身穿一領深灰色的長衫，洗得已經透出了月白色，上面還打了幾處補丁。衣衫雖破，卻洗得乾乾淨淨，顯系一個貧而好潔的老人。那個二十歲左右的少女雖是布衣荊釵，卻是天生麗質，容光照人。二人象是父女，老人手提琴囊，少女帶著一個簡單的行包，一副風塵僕僕的行色，證明他們是從遠道而來。
二人一進