對著碗邊仰起首咕噥咕噥喝起來。
喝了兩碗粥，老人家垂下眸子掠過一絲異色，我見她面色稍稍緩和，神色也多了幾分生氣，揮手讓屋內禁衛退下後地，與工部劉鴻陵、吏部羅楚沉坐在屋裡，緩柔問道：“老人家，您家裡人呢？”
老人家嗓裡咽了咽，總是全部緩過了勁，聽到中間坐著那面色清美，難掩貴氣的女子問其家人，雙眼一下就是留了眼淚，不失禮節的嘶道：“老身自十日前便同小兒小女走散，今日承蒙小姐相救老身感激不盡。”說畢，不顧自己身子虛弱執意從床上起了身，長拜：“老身多謝幾位恩人相救。”
羅楚沉起身攙起她，看了我一眼後，小心問道：“老人家，此地水患朝中每年亦有賑款撥下，老人家為何還會流連失所呢？就算是無家可歸，縣內總是有賑災濟民的施粥之地吧。”
老人家神情惻然，由羅楚沉攙扶著坐到我們對面桌邊，低下頭似是在揣摩羅楚沉那番句的用意。
我悄然挑挑眉梢心裡稍的驚詫，老人家看來並非一般人家，問到賑款還用細細思量看是否可回答於我們。看她雖是身著襤褸，身上卻有股子讀書人的風高氣度，目光微微掃過她放在桌上十指交叉的手，右手食指頭處稍稍凹陷，中指平滑，無名指關節處凸大，顯然是一雙常年握筆的手，而且應該天天與紙筆打招呼，一個人如果天天與紙筆打招呼無外乎三種職業，一種：以繪圖買字為生，一種：以賬房記帳為生，一種：書院裡的夫子。老人家身上沒有買字為生的頹廢之氣，也沒有書院裡的夫子們一身知乎者也的清高之氣。餘下的是以替人做帳的小心謹慎。
眉心緊蹙一下，我微笑道：“老人家，您儘管說出您所知道的，我以人頭擔保您不會有任何危險，事後我們還會找到您的小兒小女讓您一家人團圓。”
老婦抬頭再加細細打量了房中三位氣度不凡的少女，最後把目光鎖定在中間那位帶著清貴之氣的人身上，欠了欠身老婦才道幽嘆道：“小姐，並非老身不願說出，而是老身知道的也是甚少，如果小姐願意聽老身也不隱瞞，老身只願事後小姐們放老身一條生路便罷。”
三人稍微對視一眼，斂好心思豎耳細聽老人家接下來的話，“老身是昭水郡郇芟人士姓郝，名郢，老身是為郇芟縣令府上的一名管帳總管。郇芟位於昭水下游的一個城鎮。朝中每年撥下的災款經昭水郡王分配下後，都由各城鎮的縣令支配，白花花的銀子到各官吏的手裡怎樣個用法全都是當官的說了算。五年來朝中共派白銀五百萬，賑災銀子只要郡王從手上撥去後，是經層層官吏盤剝剋扣，放在賑濟上能有多少？有那麼十萬兩已是很不錯。”
“什麼！”劉鴻陵拍桌而起，怒道：“百萬白銀變十萬！豈有此理！誰給她們的膽子竟連賑款都敢貪，這天下的百姓豈不要被這些貪官汙吏逼上了絕路不成！”
我與羅楚沉對視一眼，眸光幽冷凝結，羅楚沉扯了扯還在站著的劉鴻陵，小心提醒道：“鴻陵快坐下！小姐自有定奪！先讓老人家說完。”
郝郢雖不是官員，當下也看明眼前幾人必是大有來頭，口氣也愈為謹慎，“今天水患，本不應該出現大的流民，都是因朝中五百萬撥款到百姓手上卻只有二十萬白銀，二十萬白銀能有何用？是連個州也無法救濟啊！”
郝郢說到深處，不由憤然而起，剪手負背在房裡踱步，憤道：“穎乾二十九年戍北郡遭百年不遇的蝗災，百姓顆粒無收，自國庫撥糧三十萬擔，白銀一百六十萬，然到百姓手中卻成了五萬擔糧食，五萬白銀！穎乾三十五年，傑東郡、祁、玝、�街鶯翟鄭��脅α肝迨��虻＃�滓��僂潁�槳儺帳種腥闖閃肆甘呈��虻＃�滓����蛄劍〖肝恍〗悖��鄧擔�て諞醞�儺棧褂信甕房苫盥穡課峁�鼓茇�⒂詵遽勐穡炕褂惺⑹啦�俾穡俊�
郝郢一番如是巨石落水擲起巨濤駭浪，虛起的鳳眸在郝郢身上掃過，一襲粗衣難掩其清廉，白眉蒼髮歷盡千萬滄桑，眼角邊皺褶宛如憤世的厲刃，舉止內擲擲朗之。垂下目光，眉梢極輕的揚了揚，緩緩道：“郝老似乎對其中內幕知之其深啊。我想請問郝老是如何知道其中要秘呢？”
郝郢止了話心頭驚驚微凜，重新坐回凳上，灰濁目光有點肆無忌憚的打量起對桌年約不過十六七歲的少女，幽深無垠的鳳目遮掩所有情緒，冽冽的眸子停在他們身上讓人無由發驚，一襲紫錦華服於其身格外清冷，看得太久，愈發讓人無法直目逼視，淡然自若的神情自透一番清貴之氣，亦有種是讓人無法褻瀆無法沾染的出塵高貴。她……究竟是誰？是朝中之人麼？
盯著