杜瑩然回首的時候，見著了鳶尾的神色，開口說道：“小丫頭，生死之間總是會有不同，佛家曰頓悟，便是如此。”杜瑩然坐在了軟椅上，面上被光線一分為二，半是陰影，半是金色斜陽，帶著讓人觸目驚心的美。
“小姐這樣很好，老爺今日裡也是十分歡喜。”鳶尾輕輕地說。
“是啊，我也是想通了，在這個府中我不快活啊，很不快活，應該早點出去的。也不至於讓爹爹……”杜瑩然的感慨是替前身說得，若不是太過於在乎齊灼華，原本的“杜瑩然”也不至於如此。
鳶尾見著杜瑩然的神情落寞，很快就振奮起來，喃喃道：“現在也不錯，我當惜福。”
兩人說了會話，接著便有劍蘭輕聲叩門。劍蘭進來之後，溫聲說起：“已經按照小姐吩咐的同海棠說了，海棠聽了之後往夫人院子方向去了。”
杜瑩然單手撫唇，面上的兩點梨渦浮現，“她要是不去，我才會詫異。好了，你做得不錯。”
大約過了一刻鐘，海棠匆匆跑了回來，杜瑩然看海棠的神色舒緩，想來已經得到了周氏的安撫，要知道劍蘭可是說過，海棠剛聽到杜瑩然意動想要離開，面色可是一變。
杜瑩然從紅木雕花椅上站起，說道：“也該到外祖母那裡去了。”
大戶人家吃飯講究的是食不言寢不語，寂然飯畢，各有丫鬟用小茶盤捧上茶來，漱口盥手畢，又上了吃得茶，史老夫人說道：“今個兒在外，是個什麼樣子的情形？”
杜瑩然對著海棠的說辭，對著外祖母史老夫人也同樣如此，依舊如同海棠那裡，話音吞吞吐吐，末梢帶著些不確定。
史老夫人撥弄手中的佛珠，一顆顆在宮燈的映照下泛著瑩潤的光芒，抬眼看了杜瑩然一眼。
周氏坐在下手，此時淺笑著說道：“在外走動一番也好，你這孩子就是性子太靜，華兒又不在府中，難為你怪寂寞的。”
杜瑩然微微垂首，一副欲言又止的樣子。
史老夫人開口說道：“瑩然，今個兒是怎麼了？連你外祖母也要藏著掖著？”
“萬萬不敢如此。”杜瑩然說道，“今個兒外出，確實有樁事，我，不好開口。”
“哦？”史老夫人說道，“你說與我聽。”
“今個兒去了及第巷子，竟是不曾想到遇到了父親。”杜瑩然漂亮的貝齒咬住下嘴唇，神情帶著對父親的濡思，“爹爹說，想要在京中安穩下來，讓瑩然陪同。只是，先前瑩然答應了姐姐，一直在齊府，我……”這裡的姐姐便指的是齊灼華了。當年齊灼華為了把杜瑩然留在京中也算得上是煞費苦心，甚至讓杜瑩然發過誓的。
周氏笑著拍了拍杜瑩然的手，鳳眸裡一片柔和，說道：“我當時什麼事情呢，難為你有心了，還記掛著華兒的話。都是小孩子家家的話語罷了，難得你爹爹進京，陪著他，也是使然。”
“姐姐當真不會怪我？”杜瑩然仰著頭看著周氏，“我同姐姐發過誓的。”似是不好意思一般垂下了頭。
原本的周氏對待杜瑩然可以說是平平，剛開始杜瑩然活潑的時候，還覺得有些天真可愛，自從杜瑩然的膽子一日比一日小，便瞧她不上了，更沒有想到這樣膽小的杜瑩然竟然被孟家的主母看中，心中更是十分別扭和不喜。從海棠那裡知道了杜瑩然有心離開齊府的訊息，周氏便打算促成此事。
“她可是我自小養大的，她的心思我怎會不懂？”周氏說道了齊灼華，面上帶著驕傲和自得的神色，“以前的話都是小時候的玩笑話罷了，華兒外出少有回府，她定然也是希望你更快活的，難得又有你爹爹要長居在京中，也是好事一樁，您說是不是，老祖宗。”
史老夫人看了杜瑩然一眼，“你爹爹有說什麼時候來齊府嗎？”
“爹爹生了風寒。”杜瑩然說道，“還要服下幾帖藥，說是身子大好了，便會來拜訪。”
“如此也好。”史老夫人說道，微眯了眼睛，年紀大了，每逢著飯食過後，便覺得困頓。
周氏聽到史老夫人這般說道，面上露出了笑，沒有注意到身邊的杜瑩然，面上如出一轍的微笑，雖然轉瞬即逝。
☆、第12章 離開（二）
見著老夫人困頓，周氏便帶著杜瑩然輕手輕腳離開了老夫人的院子。花燈初上，長廊裡八角畫著吉利圖案的燈已被丫鬟們點亮，給這個夜多了些明亮和溫暖。
“這次你回去了，要好好孝敬你爹爹，平時又不在身邊。”周氏開口說道。
“瑩然知曉。”周氏細細說著，