一座玲瓏奇巧的角樓。
從天安門往裡走，沿著一條筆直的大道穿過端門，就到午門的前面。午門俗稱五鳳樓，是紫禁城的正門。戲曲上唱得午門問斬，就是這個地方。事實上，那只是劇情發展的需要，沒有幾個皇帝願意在自家門口殺人，有點不吉利。不過，還真有一位皇帝不信邪，在午門真正殺過人，他就是康熙大帝。當時，吳三桂謀反，康熙大帝為表示平藩的決心，親自到午門監斬，將吳三桂的兒子，自己的姑父，額附吳應熊砍頭立威。
走進午門，是一個青磚漫地的大廣場，廣場南部彎彎的金水河像一條玉帶橫貫東西。河上並排橫跨五座精美的單孔拱券式漢白玉石橋，這就是所謂的“內金水橋”，與雄偉壯觀的午門城樓相映襯，引人入勝。
內金水橋是紫禁城內最大、最壯觀、最華美的一組石橋，隨著蜿蜒流淌如弓形的金水河呈弧形排列。橋的規格制式和外金水橋相同。正中的一座是御路橋，供皇帝專用，漢白玉望柱上雕刻蟠龍祥雲，橋長23。15米，寬6米；東西兩側為王公橋，長21米，寬5。4米，供皇室成員、親王大臣通行；再兩側為品級橋，長19。5米，寬4。8米，供三品以上官員行走。
橋的東西兩面分別是協和門、熙和門，橋的北面是太和門。
太和門是大明皇帝御門聽政之地，在此接受臣下的朝拜和上奏，頒發詔令，處理政事。它是紫禁城最大的宮門，始建於大明永樂年間，初稱奉天門，後為皇極門。面闊九間，進深三間，建築面積1300平米。重簷歇山頂，漢白玉基座，梁枋等彩繪。門前銅鼎四隻，為大明鑄造的陳列銅器；銅獅一對，左雄右雌，威武兇悍，是紫禁城六對銅獅中最大的一對。
太和門左右各設一門，東為昭德門，西為貞度門，兩門外側均有一座崇樓。
第一二二章 京華博物館（2）
更新時間2011…11…9 18：03：11 字數：2732
走過太和門，就步入了紫禁城的中心，迎面就是紫禁城三大殿之一的太和殿。太和殿俗稱金鑾殿，高33。33米，面積2；377平米，55間，72根大柱，是現存古代建築中最高大的建築，也是紫禁城內體量最大、等級最高的建築物。明永樂十八年（大夏曆3420年）建成，初名奉天殿，明嘉靖時改名皇極殿，清順治時始稱太和殿，清康熙三十四年（大夏曆3695年）重建。
太和殿是皇帝舉行大典的場所。皇帝的登極、大婚、冊立皇后和每年的春節、冬至節、皇帝生日以及公佈進士黃榜、派將出徵、宴會等大的慶典活動都在這裡舉行。每逢大典之日，從太和殿至天安門外，設有龐大的儀仗，太和殿前簷下設中和韶樂，太和門內設丹陛大樂，王公立於丹陛之上，一品至九品文武百官齊集於丹墀內陳設“品極山”的御道兩旁。皇帝出宮御太和殿，午門鐘鼓齊鳴，殿廷樂隊相繼演奏，殿內外香菸繚繞，氣氛莊嚴肅穆，以顯示封建帝王的專貴和威嚴。
太和殿矗立在高8。13米的三層白石臺基上，每層的邊緣都用漢白玉欄杆圍繞著，上面刻著龍鳳流雲，四角和望柱下面伸出一千多個圓雕鰲頭，嘴裡都有一個小圓洞，是臺基的排水管道，每逢雨季，可呈現千龍吐水的奇觀。
走在殿前廣場上，東有體仁閣，西有弘義閣，地形開闊，可容納上萬人朝拜慶賀。
整個大殿採用金龍和璽彩畫，屋頂岔脊上仙人走獸達11件，從左起第一為騎鳳仙人，其次為鴟吻、鳳、獅子、天馬、海馬、狻猊、狎魚、獬豸、鬥牛、行什。這些小獸排列有著嚴格的等級界限，裝飾物越多，建築等級越高，太和殿上裝飾10個，在大夏宮殿建築史上是獨一無二的，顯示了至高無上的重要地位。細心的人，會發現天安門上也僅有九件小獸。
第一個騎鳳仙人飾物，相傳原是南朝齊明王，一次作戰中失敗，來到一條大河岸邊，走投無路，後邊追兵就要到了，危急之中，突然，一隻大鳥飛到眼前，齊明王急忙騎上大鳥，渡過大河，逢凶化吉。古人把它放在建築脊端，表示騎鳳飛行，逢凶化吉。
鴟吻（音吃吻，龍的九子之一），最喜（霸氣書庫…提供下載）歡四處眺望；常飾於屋簷上。
鳳，比喻有聖德之人。據《史記？日者列傳》：“鳳凰不與燕雀為群。”這裡充分反映了封建帝王至高無上的尊貴地位。
獅子，代表勇猛、威嚴。《傳燈錄》記載：“……獅子吼雲：‘天上天下，唯我獨尊’。獅子作吼，群獸懾伏。”
天馬，象徵著威德通天入