爺爺老了，耳朵不好使了。”
山裡妹不願聽到有人說爺爺老了，她見爺爺自己說自己老了，加上生哥生病了，她的心情低落到了極點，似乎用哭腔道：“不是爺爺老了，是嗆著風呢，你看這風有多大呀！”
爺爺在冬生額頭上試了試，又把了把脈，他斷定是昨晚冬生聽了強嫚被人騙走，心中急躁出了汗，被雨水淋溼冰著了。
爺爺找來生薑、紅糖，山裡妹熬好了。這時再看冬生，他已燒得神志不清，說起了糊話。一會嘴裡叫芳芳，一會嘴裡說對不起慧子，就這麼走了？一會叫山裡妹拿了他的盒子炮來。就這麼一直折騰到晚上，他才呼吸均勻了。山裡妹急得直流淚，坐臥不安。爺爺坐在冬生的身邊，在昏暗的豆油燈下，他抽的煙鍋吱吱地響著。末了，他在鞋底上搕了搕煙鍋，道；“孩子別哭，人生在這世上，吃五穀雜糧，誰能沒個頭痛腦熱？一輩子不生病？沒病沒災的人少找？”
山裡妹擦了擦眼淚，道；“可也不能病成這樣啊！叫他都不應，這該怎麼辦呀？”
爺爺看著呼吸均勻了的冬生，道：“他這會是真的睡著了，你試試吧！他得燒多少地應該退了些。”
山裡妹把手輕輕放在冬生的額頭上，啊了一聲，道：“退了些，真地退了些，爺爺你來試試！”她的聲音有些激動。“爺爺你真神，你是個神爺爺！”
“不是爺爺神啊！這些都是爺爺小時候跟老人們學的，可惜沒學透啊！”爺爺提起往事臉上顯得有些遺憾。他點燃了一袋煙，抽了一口，道：“那年月，咱的祖上是嶗山附近有名的郎中。同治七年，慈禧二十歲，娘娘不孕，宮裡的太醫們都沒了咒念。皇上便下令在全國招募民間名醫，咱的祖上理所當燃地被召進了宮，祖上的醫術確實令太醫們佩服，三個月後孃娘懷了孕，咱的祖上也風光了一把，皇上賞他紅頂子和一眼花翎。時隔不久皇上病了，慈禧太后暗中跟皇上搶政權把子。同治十三年同治駕崩，慈禧當了太后。因光緒帝不是慈禧太后所生，所以戊戌變法後，慈禧太后把光緒帝軟禁在了中南海瀛臺涵元殿，這是後事。慈禧太后對咱的祖上恨之入骨，同治死後，慈禧太后把握了皇權。她誣陷同治帝的死與服了咱們祖上的藥有關，把同治帝的死嫁禍於咱的祖上。說他是庸醫，冒充欺騙皇上，犯有欺君弒君之罪，理當抄滅九族。慈禧太后自己做事自己心理明白，她也不願無辜殺戮太多，只是拿咱的祖上當屈死鬼，擋臣子百姓們的眼罷了。她判咱祖上年老不中用收斬監候，抄沒全部家產，永世不得行醫。那年我八歲，對於醫術我從矇昧到朦朧啟迪了心靈的啟蒙，由於沒進過學堂，文化束縛了我探索的靈感。我雖懵懂但基本基礎的東西我還能悟出個一二，這也來自我一生的生活經驗，也是我告訴你我沒學透的原因。你生哥發熱，不是怪病，我心裡有數，他的主要病因是出汗受涼，發病機理是勞累過度，身體虛弱，邪氣太盛，體內正邪相爭而引起發熱。你剛才試了，熱退了些，這說明邪不壓正，過個一兩天就會好的。”
“爺爺，祖上不行醫了，你才八歲，你在幹什麼？”
“苦日子從那時就開始了，跟著我的爹種地，打魚，什麼都幹，凡能填飽肚子的營生都得幹。”
“這可惡的慈禧太后，爺爺，你真的不容易，吃盡了苦頭。我若不是你……”山裡妹的眼圈有些潮溼。“孩子。”爺爺點燃了菸袋鍋，吱吱地吸了兩口，道：“人出孃胎，來到這個世界上，本身就是來受罪的，都在為了這口吃的而奔忙。奔忙中難免不為了自己的利益而你爭我奪，恩恩怨怨，打打殺殺，這便產生了罪惡。我被德國人害的家破人亡，你被亂世害的在生死線上掙扎，強子一家，你生哥，那強嫚……這是逼上梁山啊！走投無路就得死挨！這世道……”
山裡妹對爺爺說的話和世上的事情雖然懵懂，不甚明白，擔她深信一個理，就是窮幫窮，有罪同遭，有難同當。在苦難中互相幫助的人，世上到處都是。那有福同享，把富貴留給別人，自己去找罪受的她還沒見過。她沒有文化，不懂哲學，從她記事的年齡起，她就記得，人們都在以各種方式和手段來獲取不正當的小利益。有些人行為手法下作，令人作嘔，每日都在想方設法地得點小便宜，把施主施捨給窮人的東西也都侵佔了去，唯利是圖。山裡妹把這種人不當做人看待，稱他們是人面獸心或是人面魔鬼。這些人面魔鬼比猛獸還可怕，猛獸吃飽食後就走了，剩下的殘羹由那些懦弱的沒有捕食能力的小動物，來撿食些碎片殘渣充飢。而人面魔鬼是湯水不漏，得寸進尺，總想佔有一切。山裡妹把那些肯幫人，施捨的人視為真正