後懷疑，報復爺爺和山裡妹，才安排大車店的李老闆把爺爺和山裡妹接到大車店避風的。小火輪上的日本人丟了槍和鴉片後，並末懷疑爺爺和山裡妹。
這一老一小生活在破爛垃圾成堆的海灘上，跟野生動物差不多，沒親戚朋友；祖孫兩人煢煢孑立，形影相弔，孤苦無依，靠撈點小海貨艱難度日，當時日本商人看到了這一點才租爺爺船的。事發後他們認為是他們下線的那些日本小販找人乾的，所以他們一氣之下點燃了鍋爐駕船回國去了。爺爺和山裡妹要回海灘去，冬生放心不下，正在那裡說著，疤根進來，道：“生哥，強子派人送來一個人，那人說要見你，說是美妙小姐……”冬生聽是美妙小姐，把手輕輕一擺，疤根不再言語，止住了話音。
美妙，美妙小姐，這個名字又勾起了冬生的回憶，他千思萬想，百感交集，百苦交酸。是啊，妹子，我多長時間沒去看你了，冬生在想：我每天都在幹什麼？忙什麼？難道就不能到東海樓去看看她嗎？唉——我知道你內心的孤獨……
來人是東海樓妓院的一個外買，是專門聽老鴇子的差遣到市面上買東西的。用現在的話說就是採購，不過採購是採購，他和真正意義上的採購又不一樣，真正的採購根據上方的旨意，到市面上去把東西買回來，然後交割清楚就完事了。他這個不行，得身兼多職，時刻聽從老鴇子地呼喚。就跟宮廷裡皇帝身邊的答應差不多，得隨時侍侯著老鴇子，同時又是老鴇子的情人。大茶壺不在的時候老鴇子洗個澡，搓個背什麼的就是他的差事了。不過，妓院裡的大茶壺都不是吃齋的，個個都葷腥兼併。比方說妓院裡新來了漂亮的妞，垂涎三尺得大茶壺就會等待時機去沾那腥味。他這裡走了，老鴇子的愛情也不是太專一，換換樣，找找刺激，煥發煥發青春也不是什麼過錯，那麼，這煥發青春的事就由老鴇子的情人擔任了。因妓院裡的事都由他跑腿，進出妓院大門的次數他最多，往往都是給嫖客和妓女買東西居多，因此外觀人把這種人叫做外買，不稱他們採購。外買裡進外出比較熟悉，所以妓院裡的妓女們有個事或往家裡捎個信什麼的，都是給他幾個小費找他來做。為了掙點小費賺點跑腿錢，他會十分效力地去把事情辦得很妥帖。
原來自從桂枝被賣進東海樓後，她賣藝不賣身，接觸得多半都是青島港上的社會上層人物，這些人給東海樓的老鴇子帶來了滾滾財源。鴇母視桂枝比她的親孃都親，惟恐桂枝有個什麼閃失斷了她的財源，有時都自己值班伺候著這棵搖錢樹，對桂枝的一切都是百依百順。
濟南府有個大腹賈，年輕時在蘇州做過綢緞生意，濟南府的綢緞莊都是他開的，幾十年下來積攢了大批財寶。入鄉隨俗，蘇杭的琵琶當屬天下，他在蘇州時受蘇州人的感染，不知怎麼得就愛好上了這種體半梨形，曲頸，四弦，撥絃樂器發出的響聲，他能聽得津津有味，看得痴痴迷迷。告老回濟南府後，他曾從蘇杭搬弄過幾個美貌女子來，每日專彈琵琶給他聽。他的老婆死得早，又沒續絃，人家從蘇杭過來的女子不是為了掙他暫時的幾個錢。因見他沒有老婆，膝下又無兒女，且有那麼大的家業，彈琵琶的小女子圖得是能嫁給他，給他生個一男半女好來䝼受這份家業，以後自己也好有個老有所養。這些選過來的女子，在蘇杭也算是懷抱琵琶婀娜多姿，形態優美。這些美女見他不好色，老不動心，自己在這裡乾耗青春，得不出個結果，沒有歸宿，所以個個都抱著琵琶回蘇杭去了。
人生在世不能一概而論，根據自己的性格都有自己的所好。這個大腹賈一生願意聽琵琶曲，看琵琶女子演奏，他回到濟南府後，從江南僱過來的琵琶女，個個都回去了。自己閒著沒事幹，不知怎麼的就又迷上了佛經，常到寺廟裡去拜佛燒香聽和尚唸經，尤其是願意聽那些小尼姑唸佛經，後來乾脆只到尼姑庵裡去拜佛燒香。如果聽到哪個小尼姑佛經念得好，嗓音脆，他會多施捨些銀子以資鼓勵，因此庵堂裡的小尼姑子見他去了，誦起經來都格外賣力。
在德國人侵佔膠州灣，青島港開埠之初，他就想在青島港上開家綢緞莊，苦於對這些洋毛子不瞭解，不摸底細，他沒敢輕易妄動，只是派人來青島港打探了幾次訊息。
青島港上的“謙祥益”、“瑞蚨祥”兩家綢緞莊在他在世時都沒敢輕易開張，什麼原因？因為他的綢緞買賣做得太大，蘇杭那邊的綢緞生意人跟他太熟，且他在蘇州那邊有綢緞買賣，有基地。你就是開了張最後也得被他頂垮，鬧不好，你進的貨都是他家批發出來的。
他本來是不想到青島港來的，因聽說張宗昌的爹做壽，從青島港上請來一位會彈琵