族早先並不生活在豳地，而是活動於涇渭流域。傳說，它的始祖姜（女原）因為踩了野地裡的一個大腳印而受孕，因此這個氏族便得了“姬”這個姓（“姬”和足跡的“跡”同音）。又因為姜（女原）生下的兒子名棄，從小就喜歡種莊稼，而且他種的莊稼穗飽粒足，遠近聞名，就被當時的部落聯盟首領堯封為農官，又叫后稷，並賜給邰這片土地，因此這個部落也便被稱為有邰氏。
大約500年前，正是夏朝末年孔甲為王的時候，由於孔甲的荒淫無道，引得各方諸侯紛紛叛夏，在夏朝擔任農官后稷的不窟也順應時世，舉起了叛夏的義旗，可誰料夏朝雖是日薄西山，卻仍然似“百足之蟲，死而不僵”，不窟實力不濟，被夏朝的軍隊打得潰不成軍，只好帶領族人朝著地廣人稀的西北方向倉皇逃竄。夏軍窮追不捨，不窟一面保護著老弱婦孺，一面指揮青壯年男子應戰，全族損失慘重，直逃到山大溝深的貫（今天甘肅省慶陽地區的寧城縣一帶），夏軍見已沒有什麼油水可撈了，便不再追趕，班師回朝，這才保住了不窟一族的一支血脈。
大難不死，不窟絲毫不敢懈怠。為了生存，不窟為自己的兒子鞠陶、孫子公劉都娶了當地土著戎狄部落的女人為妻，在行採集和漁獵經濟的同時，念念不忘發展種植農業，經過爺孫三代人的共同努力，終於在這片不毛之地上佔穩了腳跟。可到了公劉這輩上，周族又經歷了一次重大的變故，由貫遷徙到了豳，就是現在古公擅父站立的地方。
當初，族人並不理解公劉的這一決定，認為在貫已經生活得很好了，為什麼還要跋山涉水、南下豳地呢？其實，這並不是公劉的心血來潮，而是公劉的爺爺不窟與父親鞠陶早已確定的大政方針。還在他們活著的時候就走遍了周圍的溝溝坎坎，為族人選擇了更加廣闊的發展空間。當然，他們選擇豳地還不僅僅是為了使族人們生活得更好，而是胸懷著“打回老家去”的宏大抱負。
古公擅父小時候就聽大人們唱過歌頌祖先公劉由貫遷豳的史詩，此刻，古公擅父的眼前還彷彿清晰地看到他的遠祖公劉是怎樣帶領著族人，身背乾糧，肩挎弓矢，手提幹戈，浩浩蕩蕩，上山下坡，涉水取石，蓋房開荒，用牛羊豕祭祖，用葫蘆瓢喝酒的生動畫面。從那以後，周族人又在豳地生活了十幾代，一直傳到古公擅父這一輩上。
豳（bin），是一個很生僻的象形字，它描繪的是兩頭藏匿於山間的野豬，但也可能與“燹”原本就是一個字，描繪的是兩頭在荒火的驅趕下沒命狂奔的野豬。因為，在古文字裡，“山”和“火”兩個字的字形往往混淆，不好區分，而筆者更傾向於後一種解釋。您不妨想象一下，在熊熊的燎原烈火中，有兩頭劍齒獠牙的野豬身上燃著火苗，粗黑的面板被燒得“滋滋”冒油，左突右奔，那該是多麼壯觀的一幅圖畫啊！
“豳”被用為地名的原因，史書上並沒有一星半點的記載，我們只能根據想象來補足。當古公擅父的九世祖公劉率領著他的族人們身背弓、矢、斧、鉞，帶著麻、豆、稻、粱，經歷千辛萬苦，渡過渭水，第一次來到這裡時，腹內已是飢餓難耐，只好在一面挖好陷阱，再點燃火把，從其餘三面把山野中的獵物驅趕到他們事先挖好的陷阱裡，這時候，正好有兩頭野豬撞到了他們預先設定的天羅地網之中，最終成為族人們的果腹之物。當族人們吃飽香噴噴的野豬肉，準備在這裡安營紮寨的時候，一個族人問他們的首領公劉“這是什麼地方”時，公劉想都沒想，隨口就說出了這個“豳”字。族人們一琢磨，覺得有趣，便一致認可，於是，一幅畫就變成了一個地名。
從公劉到古公擅父，其間又經歷了九代。史書上也沒有什麼詳細的記載，這從一個側面反映了這段時期豳地的太平無事。《詩經。豳風。七月》這篇詩歌大致歌詠的就是這一時期這支姬姓氏族的生活場景。正月裡，寒風凜冽，族人們穿著粗麻短衣，忙著打狐狸，以便用它的皮毛為公子們作裘皮大衣。二月裡，族人們一同打野豬，把三歲大的獻給氏族的首領，一歲小的留給自己享用。閒暇時就去河裡“沖沖”地鑿下一塊塊冰，然後藏到地窖裡，以備夏天之用。三月，開始整修耒耜。四月，就要下地耕種。到了吃午飯的時候，婆姨們把飯送到朝陽的地頭上，大人孩子圍在一起，熱熱乎乎地吃飯。田官則擺上酒食，祭祀農神，然後再去祖廟裡獻上小羊羔和第一茬春韭菜，祭祀祖先。風和日麗之時，黃鶯在枝頭鳴囀，族裡的女人們就挎上深深的竹筐，順著小道，走向桑林。那些身體健壯的婦人們，登高上梯，爬到桑樹上，掄起斧子，砍下旁逸斜出的枝叉。那些力氣小一些的少女們則在樹