二 廣州——美索不達米亞（伊拉克）
三 廣州——亞丁（阿拉伯帝國本土）
四 廣州——師子國
五 廣州——南海（馬來亞半島）
六 廣州——（門者）婆（爪哇）
中國跟東洋海上交通，指朝鮮半島、日本、琉求。
一、朝鮮半島航線這是中國對外最早，海程最短的航線。在有文字記載前，就已開闢。中國與朝鮮半島諸國，只隔一道黃海，從中國遼東半島或山東半島任何一個港口出發，都可以毫無困難的到達朝鮮，實際上與內海航行，無太大差別。
二、日本航線中國與日本交通，遠落在朝鮮半島之後。紀元前三世紀八十年代前二一九年，贏政大帝派遣使節徐福率領童男童女三千人，前往日本（蓬萊）求不死藥。這個第一批前往日本的龐大探險隊不再返國的影響之一是，中日間航線不能馬上建立。第一世紀五七年，日本列島上諸國之一的倭國①，派遣使節泛海到中國朝貢，中國皇帝劉秀特別封它的首長當國王，並頒發給他一個“漢倭奴國主”玉印。自此以後，商人來往漸多。本世紀（八）時，已有兩條航道：一由山東半島成山角（山東榮成）出發，沿朝鮮半島南端，到達日本九洲島北部肥前。一由明州（浙江寧波）出發，到達日本九洲島南部長崎。
三、琉求航道琉求（琉球群島）是一個比日本還古老的王國，最初名“夷邪久國”。第三世紀時，中國遙稱它為“夷洲”，而遙稱日本為“稟洲”。二三○年，中國三國時代東吳帝國皇帝孫權派遣大將衛溫，泛海東征直洲（日本）。衛溫到了夷洲（琉球）後，不敢再進，撈掠數千琉求人而返。從明州（浙江寧波）到日本，順風順流時，三日三夜可到。從福州（福建福州）到琉求，順風順流時，五日五夜可到，有時三日三夜也可以到。但從這兩個港口，由陸路去首都長安，步行至少也要一個月。
——有一件事可注意的，臺灣島比琉球約大四十倍，而且距大陸更近，但中國直到十四世紀，還沒有把它發掘出來，只知道有這麼一塊陸地，陸地上有生番而已。②在航向琉球途中，有時可以望見臺灣的山峰，所以遙稱臺灣為“小琉球”，有時又稱為“毗舍耶國”，但始終沒有覓出一條航路。我們想到的原因是：臺灣海峽只有南北海流，而無東西海流。只有南北季風，而無東西季風。帆船時代，很難橫斷航行。即令船舶損壞，失去控制，也只會北漂到琉球，南漂到越南，不容易漂到臺灣。
①倭奴國一作倭國。《後漢書》東交列傳作倭國、《舊唐書》、東夷傳作倭奴國。
②三國時，東吳大將衛溫曾到過臺灣。
工商業都市興起
兩百年間，地球上有三大超級強國：位於南歐的是東羅馬帝國；位於西南亞的是阿拉伯帝國；位於東亞的是萬年不倒翁的中華帝國。中國與羅馬因地理相隔，不易接觸，但跟阿拉伯帝國和阿拉伯以東地區諸國，卻有陸海兩路頻繁的交通。商業繁盛必然促使新興都市的崛起，除了沿海的交州、廣州、福州、明州之外，在內陸還有洪州（江西南昌）、揚州（江蘇揚州）。在西面則有沙州（甘肅敦煌）、涼州（甘肅武威）、益州（四川成都）。都市中的都市，自然是首都長安，陪都洛陽。
以廣州為例，可以瞭解當時都市的形態。廣州一地，僅西洋僑民（大多數是阿拉伯人），估計總在二十萬人以上，他們居住在一起，單獨成為一個社群，社群內街道縱橫，完全阿拉伯式建築。有自己的行政管理，並使用自己的法律，只在跟中國人發生爭執時，才由中國政府用中國法律裁決。這好像是不平等條約下的領事裁判權，但不同的是，這種特權是中國政府主動授予。西洋人到廣州後，往往繼續向內陸深入，以求更厚的利潤。於是分為兩道，一道由陸路北上，經大庾嶺到洪州。另一道由海路前往沿海其他港口，或從長江到揚州。揚州是楊廣被絞死的地方，西洋僑民估計至少有數萬人，商船、酒店、旅邸，以及以美色聞名的妓女，使揚州成為被羨慕的天堂和詩人讚美的主題。張祐詩：“十里長街市井邊，月明橋上看神仙。人生只合揚州死，禪智山光好墓田。”（神仙，指妓女，形容妓女美如神仙。）杜牧詩：“落魄江湖載酒行，楚腰纖細掌中輕。十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名。”徐凝詩：“天下三分明月夜，二分無賴是揚州。”顯示出揚州這個商埠的紙醉金迷。
但中國最繁華的都市，不在東南，而在西北。河西走廊在大分裂時代，兵馬踏踐，荒涼不堪。自上上世紀（六）末葉，全國統一後，因與