裡面，而裡面釘滿鐵針。有時他把被告倒懸起來，在頭部繫上石頭，使它下墜。有時用醋汁灌被告的鼻孔，直到招認或被窒息而死。有時用鐵圈套到被告頭上，在縫隙中打入木楔，直到招認或腦漿崩裂。
侯思止 一個不識字的法官，他對武（上明下空）說：“我雖然不識字，可是我忠心除奸。”武（上明下空）很欣賞他。侯思止以審訊宰相魏元忠一案而聞名，當魏元忠拒絕承認謀反時，他認為魏元忠空言狡辯，把魏元忠雙足縛住，在地上倒拖。
周興 他當權的時間很短，但他在冤獄史上的地位卻非常重要。有一天，武（上明下空）把一件密告周興謀反的檢舉信件交給來俊臣調查。來俊臣跟周興是最好的朋友，而且那一天二人又恰恰在一起共進午餐。任何人都以為來俊臣一定會為他的好友昭雪，但這是不懂特務本質的人的想法。特務的本質是互相吞噬的，對越是要好的朋友越加殘忍，用以表示他自己的清白與忠貞。來俊臣問周興說：“有一個被告，態度非常頑強，不肯承認謀反，最好用什麼辦法對付他？”周興說：“簡單的很，把他裝到大甕（缸）裡，四周燃起炭火，他就非承認不可。”來俊臣教人如法佈置妥當後，對周興說：“有人告兄臺謀反，我奉命調查，請君入甕。”周興的尷尬與狼狽，以及結局，是可以推斷的。從此，“請君入甕”一語，成為中國最有名的成語之一。
十三 東西方世界
六○七年（楊廣在啟民可汗王庭炫耀威風），日本帝國推古天皇遣使節小野妹子前來中國，中國遣使節裴世請赴日本報聘。
六二二年（中國正逢十八年改朝換代混戰），伊斯蘭教教主穆罕默德在麥加被逐，率門徒出走麥加那。伊斯蘭教徒即以本年為回曆元年。
六三○年（中國擒東突厥頡利大可汗，李世民大帝被尊為天可汗），穆罕默德攻陷麥加，建阿拉伯帝國。中國史學家稱之為大食、天方。
六三二年（中國擒頡利大可汗後二年），穆罕默德逝世，沒有兒子，政府設“哈里發”為元首。
六三八年（中國滅高昌王國前二年），阿拉伯帝國攻陷東羅馬帝國屬城耶路撒冷，伊斯蘭教從此在巴勒斯坦傳播。
六四六年（中國滅薛延陀汗國），（一）阿拉伯帝國攻東羅馬帝國北非領地，陷亞歷山大城。伊斯蘭教從此在北非傳播。（二）日本帝國“大化改新”，全盤吸收中國文化。
六六一年（中國滅百濟王國前二年），阿拉伯帝國第四任哈里發被刺死，大臣穆阿偉亞自立為第五任哈里發，廢除選舉制，改為父子世襲，並把首都從麥地那遷到大馬士革。西洋史學家稱之為奧米亞王朝，中國史學家稱之為白衣大食。
六七二年（吐蕃王國滅吐谷渾汗國），日本天智天皇逝世，皇弟大海人起兵攻皇太子大友，大友兵敗自殺。大海人即位，是為天武天皇，史學家稱“壬申之亂”。
第二十一章 第八世紀
本世紀一開始，武（上明下空）的南周王朝即告滅亡，唐王朝復辟。但宮廷又陷於混亂，發生皇帝皇后被殺的流血慘劇。幾經變化之後，帝位被親王之一的李隆基獲得，局勢才告穩定。
可借李隆基在位的時間太久，幾佔去本世紀的一半。他年輕時曾把社會帶上高度繁榮，但他的聰明才智，隨著他的年齡日老而日漸消失。五十年代後，中國第二個黃金時代在他手中結束。
中國經一百三十年的超級強大，又走上了下坡。
一 一連串宮廷政變
武（上明下空）的南周王朝先天的註定它無法透過瓶頸，那就是，武（上明下空）沒有能力解決她的繼承人問題。如果把帝位傳給兒子，帝位本就是奪自兒子的，不過物歸原主，南周王朝一定消滅。如果傳給侄兒，當然可以儲存南周王朝，但在感情上兒子總是血親，而且武（上明下空）只是一個野心家，當了皇帝，已心滿意足，她並沒有高階的政治理想，要建立一個武姓世襲帝國。更有一個原因，她也伯傳給侄兒會激起強烈地反應。分歧複雜的原因使武（上明下空）不能下定決心，她知道人們都在等待著她的死亡，以便恢復正常。她唯一的辦法是命李姓子弟跟武姓子弟到神廟盟誓，互不殺害。她也知道這種辦法不過瞎胡鬧，但她已經計窮。就在她處於極端困難時，發生政變。
七○五年，宰相張柬之奉迎李顯復位，派兵把武（上明下空）逐回皇太后應該居住的上陽宮。武（上明下空）已八十二歲，受不住這一生中最後的當頭一棒，狼狽回到上陽宮後即一命嗚呼。南周王朝自然隨之而去，它在歷