“我都說了，我過一天就回去。”
祁家駿冷冷地說：“你有突然消失的前科，我不想再那樣大海撈針一樣找你。”
任苒無言以對，只得垂下眼簾，再度說：“對不起。”
“我不要聽對不起。”祁家駿硬邦邦地說，“你給我解釋一下，如果他根本沒約你，你這麼死心眼等一個不會出現的人是什麼意思。”
“再沒人給我等了，阿駿。明夭我會去北京，以後好好工作。”她面無表情地抬眼看著他，平靜地說。
祁家駿被她眼底的死寂震住，伸手握住她的手，再沒說什麼。
從北海到Z市全程高速，路況十分好，開車回去花了六個多小時，到任苒家時，已經接近黃昏時分，維修工人正在清場準備離開。
祁家駿送他們走後，招呼任苒過去，“你看這個木匠師傅的手藝真不錯，這個缺口補得幾乎看不出來了。”
任苒定睛看著那個樓梯扶手，的確，需要努力辨認，才能看出修補的痕跡。
“替我謝謝那位師傅。”
“走，出去看看。”
兩人走出去。仰頭看著屋頂。在她的要求下，只做修補，不做翻新，屋子的外觀維持著原狀，只是所有的外窗更換成深紅色的木製百葉窗。
“明天就可以全部完工了。”
“我明天去北京，也許在那邊打拼個幾年，我可以選擇回來工作，在這個房子裡好好住下來。”
“那再好不過了，我也會回國。”
“阿駿，我們一門心思往外面跑，再想著回來，是不是很可笑？”
“如果你沒離開，怎麼可能知道哪裡才是你最喜歡待的地方。”
她也長久地仰頭，看著屋項的天空，然後笑了，“沒錯。”
如果不曾去看過外面的世界，她會安然停留在原處嗎？
如果她沒有投入那一段感情，她會不會終身遺憾？
雖然開始與結束都如此不由她選擇，可是她已經經歷過。
她想，那就這樣吧。
任苒與祁家駿同機到了北京，祁家駿轉機去墨爾本，她留在這個城市，開始了她的職業生涯。
20世紀的頭幾年，外資銀行不斷在國內開設營業性機構，並且開始推行本土化戰略。任苒經過初期培訓，分去銀行資產管理部門做analyst（分析員），雖然由學校轉入職場，面臨不少挑戰，但她學習能力強，又肯吃苦，上手還算順利。
她上班的地方位於北京繁華的CBD，找中介看了幾處房子後，她在交通便利的居民區內，租住了一個一居室獨自居住。她和這個城市成千上萬滿懷夢想的年輕人一樣，按固定的時間上下班，閒暇時與同事去卡拉OK或者酒吧小坐，看看電影或者話劇，透過各種網上社群結識新的朋友。
最重要的是，她開始認真考慮職業前途。
她畢業的學校是澳洲八大名校之一，所學也是金融專業，加上英文流利，與上司溝通沒有障礙，有她的優勢，但同事之中既不乏手握各類專業資格證書的國內外名校碩士博士，學歷優勢明顯，也有人經過國內銀行實戰磨礪，從業經驗豐富。在這樣的環境裡，由不得人有混日子得過且過的想法。她經過認真比較，決定趁著自己年輕，再去讀一個在職碩士學歷，同時準備CPA考試。
祁家駿知道她的打算後，連連感嘆國內競爭竟然已經激烈如斯，也許他也該讀個碩士再考慮回來，或者乾脆終老澳洲，“也許紐西蘭也不錯，那邊空氣更好，買個小農場，養養牛羊，種種有機農作物，無拘無束，多好。”
任苒嗤之以鼻，“你這種典型的城市動物，連墨爾本都嫌悶，丟到鄉下度假一週肯定叫受不了，居然想去經營農場，別逗了。”
兩人隔著網路交流，多少恢復了昔日的無話不談。祁家駿笑道：“不然怎麼樣，我也快畢業了擺在面前的只幾條路，不接著讀書，就得回國幫家裡經營那份出口加工生意，應付工商稅務海關，那恐怕比去紐西蘭種地養羊還要無聊。”
“阿姨肯定是希望你回來的。”
“我當然知道她的希望，可我有時實在覺得負擔不起她的希望。”
“你不回國，難道不想小寶嗎？”
祁家駿沉默了許久，任苒不免後悔這個問題，她自己尚且時常會想起可愛頑皮的祁博彥，更何況祁家駿身為人父呢？
“我想他，可是我更經常想到，以前我甚至不打算結婚，更沒想過要孩子。我這樣毫無計劃地把一