個孩子帶到世上，再怎麼做，也說不上能對他負起全部責任了。”
祁家駿的話裡滿懷惆悵，任苒也默然了。她為自己的未來做著計劃，唯獨對於感情，她幾乎沒有辦法去想。
目前與她偶爾約會的男人叫張志銘，今年28歲，北京本地人，卻並沒有一般北京男人常見的嘴皮子利落勁頭，反而略微沉默。他中等個子，相貌斯文，衣飾整潔，舉止幹練，是典型的精英白領。他在美國拿了名校計算機碩士學位，回國在一家IT公司做技術總監，但雄心肯定不止於技術方面，對於未來的計劃明顯更多放在事業上，一看而知，根本無暇將感情需求放到首位。
任苒與他在一個銀行客戶聚會場合碰到，泛泛而談，還算投機，於是交換聯絡方式，一週後有了約會。
這種約會不過是都市男女真真假假地打著機鋒，找個相對固定的夥伴一起吃飯、看電影。在一起時，張志銘表現得十分禮貌，他們誰也無意貿然推進關係，誰都首先想到的是怎麼對自己更妥當，當然玩遠不可能想到把這個關係確定下來。
任苒還很年輕，不過23歲的年齡，當然並不介意一個淡淡相處的關係，未來從理論上講，有著無限可能。然而一想到在更年輕的時候，她已經經歷了那樣一場不計一切後果投入其中的愛情，讓她又不能不疑惑：還有什麼能激發起她的熱情？
不要說與初相識的朋友和同事，任苒甚至不可能再主動跟祁家駿討論感清這個話題了，兩人之間有太多禁忌，而且現在祁家駿看上去比她更滄桑，什麼都不用說，自然便流露出倦怠之意。她只能強打精神笑道：“阿駿，還是儘可能跟小寶多在一起吧，錯過他的成長很可惜。”
“我們現在談的很像中年人的話題充滿人間煙火：父母、工作、孩子……”祁家駿笑得懶懶的，沒任何愉悅之意，“對了，再多一個很八卦的話題，敏儀搬回來住了。”
任苒吃驚地問：“她和那個越南人……”
“他們分手了。她只跟我說，她沒地方可去，想搬回來暫住，我答應了。”
“那就好，別讓她一個人在外面，太不安全了。”
“的確不安全，那越南人已經上門來鬧了兩次。第一次我不在，他居然還動手打她；後來那次，我正好回來碰上了，把他趕出去並報了警。警察說那人有案底，雖然都不是什麼大案，也真夠要命的。”
任苒不禁擔心，“你跟她都要小心啊。”
“我知道。我問敏儀，到底兩人之間出了什麼事，她不肯說，只是哭，我也沒辦法，只能囑咐她至少最近不要單獨外出。”
“這也不能怪她。那人看上去挺斯文的。”
“我沒怪她。”祁家駿悵然嘆氣，“20歲剛過就生孩子，對她來講實在太殘酷了，我又實在算不上一個稱職的丈夫。她要出去減壓，我完全能理解。小苒，你也別淨惦著工作，還是要試試約會，享受生活。”
這是隔了很久以來，祁家駿再度如大學裡那樣鼓勵她去戀愛，任苒有些百感交集。
她沒法去問祁家駿對生活的安排，他如此坦然同意莫敏儀回來，語氣寬容同情，卻完全不像一個接納妻子回頭的丈夫，倒更像一個體貼寬容的朋友。夫妻兩人這樣生活在異國同一座房子裡，她不能不有些喟嘆。
張志銘倒是完全能理解任苒深造的打算，並與她認真探討修讀哪家學校的什麼專業更適合她的發展。
“如果在金融行業工作，最好讀美國ToPTEN的MBA才有說服力，我當初就是太執著技術，一心奔著矽谷去，其實如果轉念MBA，出來以後做投行，也許更適合我。”
“TOPTEN我現在不敢想啊，在國內讀個MBA倒是可以爭取一下的。”任苒開玩笑地說：“不過如果決定唸書，娛樂社交時間只好取消了。”
他也笑，“沒關係，我欣賞有上進心的女孩子。”如此磊落積極的回答，她只有微笑的份了。
社交性約會——她再次想到少女時期對同學早戀下的定義。沒錯，他們之間的約會在她看來根本不算戀愛，比年少萌動時更接近社交。沒有渴望見到一個人的衝動，卻希望不用獨自一個人在週末吃飯、看電影。這個城市太大，四周行人太過匆忙，一個人的孤單太難以打發，在不必太親密、沒有責任負擔的前提下，淡淡交往是最好的放鬆。
報考MBA有一個條件，要求本科畢業後有三年工作經驗，任苒顯然還沒達到，但她又聽說對於這一點，不同學校卡得並不嚴格。
張志銘提起他有一個發小