山芋，若是處理不好，蘇家滿門都會因此受到牽連。
“娘，此事還是得先告訴爹爹，說不得爹爹能猜出那穆日來歷。”蘇芷晴過了半晌，才開口道。
黃氏亦是點頭如搗蒜，“是了，該是先告訴你爹爹，我一個婦道人家也不知該如何是好。把那東西拿過來，娘去收好。”
蘇芷晴卻搖了搖頭道，“不可！娘，此物我一個孩子手裡，便是日後有什麼責任，也可推脫我年少無知，你和爹爹卻是絕不可以攪合進來。這雖是壞打算，但咱們也不得不防。縱然這般也未必逃得過，但有個理由迴旋，總歸是好。且萬一有人衝著這東西而來，想來是絕想不到，家裡會把這物放女兒妝匣裡。”
黃氏聽聞，急聲道，“莫要胡說，事已至此，你那裡或你爹爹那裡，哪裡說得清楚，將那東西給我！別以為為娘不知你心思！此事非同小可，日後當真事發，折上你一個無關緊要，又有何用？”
未料到孃親一下子便猜出了自己心意，蘇芷晴不禁苦笑起來。
她確實是想，萬一這事以一種極不利局勢捅出來，她橫豎獨自赴死，再留下一封彷徨無措遺書，以父親如今朝廷中人脈和黃家迴旋，或許便可大事化小小事化了，好歹保了父母和弟弟性命。
“你這孩子，打小就是莫名其妙得死心眼兒，真真不知是隨了誰！”黃氏眼裡含淚，狠狠掐了蘇芷晴一下。
蘇芷晴哎呦一聲，再見母親眼底擔憂，心中喟嘆，“是女兒不好，叫母親擔心了。”
黃氏收了那虎符，用帕子拭掉眼角淚花，“走吧，咱們該去見見你姑父和表弟了。”
蘇芷晴點了點頭，仔細理好了頭髮，才扶著母親，慢慢走了出去。
銀鏡玉盤都站外頭，臉色蒼白。
“你們既然被三太太分給了大房，便是賣身契也一併過來了，該是知道輕重。我為人向來賞罰分明，也不怎麼苛待下人，你們可去與院子裡其他人打聽打聽。但我也是賞罰分明，今日事若是讓我家裡聽得半句風聲，保準叫你們死都不知是怎麼死！”黃氏斜睨二人一眼，煞氣卻是十足。
兩個小丫鬟皆是嚇得頻頻點頭，不敢放聲。
口舌爭廳堂點火
蘇頌芝婆家姓孫，家住錦州城下一個小鎮上，有百來畝良田，兩棟宅子。孫家上下三十餘口，靠著每年佃戶們交租子過火。蘇頌芝丈夫是孫家二房嫡子，平素裡遊手好閒，沒什麼正業。
地主，還是標準農耕經濟下，剝削農民小地主。
蘇芷晴給這戶人家下了定義，連帶著，對孫地主長相做了一番典型性總結：肥頭大耳，腦滿腸肥。
是以，蘇芷晴頭一回見著孫覺時，實實嚇了一跳，這廝竟比她想象還要符合地主這一身份。
碩大腦門兒，雙下巴隨著他說話聲微微顫抖，衣袍裹不住肥肉，跟著一顫一顫得，委實難看了點。
偏偏蘇頌芝身材窈窕，模樣雖說不上美豔，但梳妝打扮，與孫覺站一起，那就是天上地下之別。好，蘇家表少爺蘇文竹萬幸得隨了母親，只小小年紀，身量還未長開，精瘦精瘦，皮實緊。
但見蘇文竹從馬車上跳下來，一身雪貂皮襖子，鹿皮靴上還沾了點泥兒，蹦蹦跳跳便進了蘇府大門，“外祖母！孫兒來看您啦！”
蘇芷晴隨著黃氏方到大廳，便聽見男孩兒清亮嗓音，朝蘇老太太撲過來，不管不顧得蹭了老太太一衣襟雪水。
孫覺則後面慢悠悠得跟著，也不攔著孩子，只裝模作樣道，“這風雪忒大，路有些難走，女婿來晚了，還請岳母贖罪。”
蘇老太太看著孫文竹，竟也毫不介意，露出一點笑意來，隨後淡淡回孫覺道，“你若當真有那份心思，便好了。”
孫覺嘿嘿一笑，只作聽不懂。
蘇家幾個男丁年紀都頗小，二房趙氏膝下無子，老太太顧忌她感受，從不敢多寵愛蘇朔南，是以難得將這份愛意傾注蘇文竹身上，由此，與蘇頌芝關係也親厚許多。
一家人相互之間見了禮，這才入屋內坐好。
蘇文竹早來此之前，便被父親教導，要好好侍奉外祖母，雖說他年紀尚小，不清楚這其中深含義，但也本能得遵從。何況，這位外祖母也確實待他極好，是以待眾人落座，便主動到老太太身邊去坐，老太太也縱著他，難得還流露出幾分慈愛目光來。
趙氏對這個“表親”很是不喜。一來她與小姑蘇頌芝自年輕時便不合。蘇頌芝為人囂張跋扈，又好自作聰明，趙氏卻是狠毒心性子。二人遇上，雖總是趙氏佔上風，但