護著少奶奶了，反倒叫他們愈發不合起來。”杜鵑小心翼翼地獻策道。
“這話倒是有趣兒，只叫我好臉去對那個小賤人，卻是難上加難！”葉夫人提起蘇芷晴，咬牙切齒道。
這些日子，她沒少背後動些小手腳對付蘇芷晴，然則卻都被對方化解了，還偶爾反算計了她，叫她偷雞不成蝕把米。
“夫人未必要當真多好去對少奶奶，只需叫少爺誤會些，便好了……”杜鵑繼續說道，她彷彿是深諳說多錯多道理，再細緻點話是說什麼也不肯說了。
葉夫人又追問了半晌，卻是什麼也問不出來，便只好作罷。
杜鵑出了主屋，掩著小徑慢悠悠往回走。錦州城葉宅不過是一當地鄉紳宅院，比不得京城葉家百年基業氣派，無需走多遠，便可將整個葉家自這頭走到那頭去。
這時節，葉昭已出了門，蘇芷晴坐屋裡一邊嗑瓜子，一邊看書。聽說可以去打獵，蘇芷晴高興壞了，原本還有些自己繡荷包心思，眼下都耗了個乾淨。
杜鵑進了屋，朝蘇芷晴福了福身子，輕聲道，“少奶奶，奴婢回來了？”
蘇芷晴點點頭，“太太怎麼說？”
“太太說，這天冷日短，說是年前小輩們不必再早晚請安了，只隔兩日挑個暖和時候過去便是了。”杜鵑重複了葉夫人意思。
蘇芷晴便忍不住撲哧笑了出來，“做好。你也是到了出嫁年紀了，我聽說你是外頭買進來丫鬟，家裡人就城郊農莊裡。家裡人可曾幫你說說親事？又或者葉府裡有沒有看好小廝？你都可與我說說，我自會與你做主。女人一輩子求不過如此，你想通透，是個聰明。”
杜鵑聽得眼眶子發熱，忙道，“主子一番情意奴婢感激不。若日後有了合適，定要叫少奶奶與我做主。”
也不是不曾貪圖過榮華，想著做了葉昭姨娘，這後半輩子也算風光了一回。
只玲瓏入府小半年，葉昭根本不曾進過她房門。她不是海棠那個痴傻，看出葉昭便是不喜歡這個原配妻子，也是個不貪戀女色之人。給這樣人做姨娘，便只能是姨娘，毫無半分機會。杜鵑可不想過這樣日子，是以早早下了決心，另外尋找出路。
誰料倒是蘇芷晴這時候主動找了她，只為了吩咐她將那些話說給葉夫人聽。幾句話，換一個大好前途，杜鵑覺得值了。”
葉昭“想納妾”不成，自己那個向來與妻子不對盤繼母如今卻調轉了方向，心裡如何能不窩火？一歸了家，又和蘇芷晴吵了起來。這一吵是吵得昏天黑地，連挺著大肚子黃妍來勸，蘇芷晴也是不聽。
“姐姐不必勸我，這樣夫君，便是不要也罷！”蘇芷晴演正是入戲，甩了袖子，轉身便走，“素月，幫我收拾東西，我要回孃家住些日子。”
因葉昭想納貼身丫鬟為婢妾，蘇芷晴要回孃家訊息傳到了葉夫人耳朵裡。葉夫人心裡暗暗覺得爽，也深覺杜鵑所言甚是，便裝作那和事老模樣，往葉昭院子去了，正遇見帶著素月，眼睛通紅，正往外走蘇芷晴。
“兒媳，你這是要去哪裡？”葉夫人裝模作樣問道。
“母親怎地來了，兒媳恰巧要往相國寺進香，想趁著年節，給太子殿下祈福，給母親和父親祈福。”蘇芷晴一邊掩飾般揉了揉眼睛，一邊輕聲道。
大夏國有兩個相國寺。大相國寺位於京城，是皇室寺院，小相國寺則錦州城郊，是個荒僻小寺。兩寺雖是同名，卻是天壤之別。
眼下，蘇芷晴能去自然只有小相國寺。
那地方清苦葉夫人自是清楚，眼下那幸災樂禍是掩不住，竟連出言阻攔都是沒有，只道，“難得你孝心如此，我便也不攔著你，只是定要注意身體啊。”
蘇芷晴冷哼了一聲，勉強應下，匆匆而去。
葉夫人笑得愈發燦爛起來。
只她卻是不知，蘇芷晴乘著馬車，出了葉家大門，朝小相國寺方向只走了一小段，便折了路往城郊一處小院，等葉昭來此地匯合。
那車伕也是葉昭安排好，待放下了蘇芷晴，過了一會兒，約莫時間差不多了，才再次出發，假裝自相國寺回來了模樣。
“小姐，這也忒大膽了點。若是這期間有人去相國寺看你可怎麼辦？”素月仍是不相信，蘇芷晴竟敢就這般大搖大擺出了門。
“你怕什麼，葉昭早就安排好了兩個替身，那裡替我們修身養性，若是有人來見，則給他們看個背影，便罷了。至於親近幾個人，他是打過招呼，不會那般自找沒趣兒，說不得還能幫我掩護一番。”蘇芷晴完全沉浸能出去玩喜悅之